Il carcinoma verrucoso è un tumore a cellule squamose di basso grado, ben differenziato, simile a verrucoso.1 Sebbene rari, i carcinomi verrucosi sono localmente aggressivi e distruttivi. Queste lesioni sono in genere a crescita lenta con una bassa propensione per le metastasi. Anche se un carcinoma verrucoso è presente da molti anni con penetrazione nell’osso sottostante, le metastasi a distanza rimangono rare.2
Nell’estremità inferiore, i carcinomi verrucosi sono più frequenti sull’aspetto plantare del piede e sono chiamati carcinoma cuniculatum o epitelioma cuniculatum.1,3 L’epitelioma cuniculatum si verifica più spesso nei maschi più anziani con un’età media compresa tra 52 e 60 anni.2 Questi inizialmente presenti con sorprendente somiglianza con verruca vulgaris. Nel tempo, il tumore sviluppa le sue caratteristiche escrescenze grandi, esofitiche, simili a cavolfiori. La pressione può spesso espellere una raccolta di materiale sebaceo maleodorante e grasso e detriti cheratotici da queste lesioni.2,3
L’epitelioma cuniculatum è stato associato a diversi ceppi del papillomavirus umano (HPV) con potenziale oncogeno, inclusi HPV 16 e 18. Sfortunatamente, l’esatta patogenesi del carcinoma verrucoso rimane poco chiara e sono necessari ulteriori studi in questo settore.2
Il trattamento di questi tumori inizia con una diagnosi corretta. Il trattamento è spesso ritardato a causa della somiglianza del carcinoma verrucoso con verruca vulgaris.2 Si dovrebbe rimanere sospettosi di qualsiasi lesione sulla pianta del piede o altrove sull’estremità inferiore che sia stata presente per un lungo periodo di tempo, stia crescendo di dimensioni e/o abbia fallito precedenti tentativi di trattamento per verruca vulgaris. Se il clinico è affatto preoccupato che la lesione in questione possa essere un carcinoma verrucoso, una biopsia a pugno o rasatura può facilitare una diagnosi istologica.
Dopo la diagnosi di epitelioma cuniculatum, si può eseguire un’ampia escissione del tumore. La chirurgia excisional rimane dipendente dalla posizione e dalla dimensione del tumore. Si possono anche utilizzare chiusure secondarie e ritardate insieme a lembi e innesti cutanei. Infine, nelle aree in cui la pelle per la chiusura potrebbe non essere adeguata, la chirurgia Mohs può essere giustificata.
La fotografia sopra mostra un carcinoma cuniculatum del malleolo mediale in un maschio di 73 anni. La lesione non era dolorosa, era presente da diversi mesi e recentemente ha iniziato ad aumentare rapidamente di dimensioni. Il paziente si è presentato al nostro ufficio per il trattamento iniziale e ho ottenuto una biopsia da barba in questo momento. La biopsia ha confermato la diagnosi di carcinoma verrucoso. Ho indirizzato il paziente a un dermatologo chirurgico locale per la chirurgia Mohs della lesione.