Per appariscente, sferica, fiori rossi all’interno o fuori, il giglio di sangue è una rara e insolita pianta contenitore sudafricano.
Con le ultime previsioni di temperature che scendono agli alti 40 F. (da 4 a 9 C) di notte nella mia zona, è ora di iniziare a portare le piante tropicali che in genere svernano al chiuso.
Il primo ad entrare è il giglio di sangue (Scadoxus multiflorus, precedentemente Haemanthus multiflorus) , noto anche come giglio di polvere, giglio di sangue africano, giglio di palla di fuoco e giglio di calcio. Una pianta abbagliante, anche se un po ‘ bizzarra, c’è, tuttavia, qualcosa di speciale.
Sì, è strano. E sì, fiorisce solo per due settimane o meno. Ma quando in pieno fiore, si tratta di un pezzo di conversazione incredibile, fermando tutti gli amici e visitatori morti nelle loro tracce.
Che da solo vale il prezzo delle lampadine.
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Questo giglio di sangue è una delle circa 50 specie di Scadoxus dell’Africa centrale e meridionale, ma solo poche sono disponibili in questo paese. Appartiene alla famiglia Amaryllis, e lo tratto come tale. Finora, il mio sembra essere fiorente.
Dal momento che sono resistenti solo alla zona USDA 8, li coltivo in contenitori, dove, quando sono in piena fioritura, guidano i colibrì in visita assolutamente pazzi – e le buffonate degli hummer, nel tentativo di capire questa pianta curiosa, mantengono tutti gli spettatori molto intrattenuti.
Fiori spettacolari
Palle ariose, dall’aspetto alieno, rosso-arancio delle dimensioni di un piccolo pallone da spiaggia (fino a 10 pollici di diametro), composte da numerosi piccoli fiori – fino a 200, mi è stato detto, ma in realtà non li ho contati – ognuno con minuscoli stami gialli) esplodono sulla scena all’inizio dell’estate su steli robusti, solidi, 1-piede.
Dopo la fioritura, rosette di foglie testurizzate, lucide e verde scuro sorgono in cima a gambi maculati, rendendola una pianta fogliame affascinante e decorativa per i mesi a venire.
Se impollinati, alcuni steli producono frutti piccoli, rotondi, rosso-arancio brillante, che contengono diversi semi che, una volta piantati freschi, possono richiedere fino a sei mesi per germinare. Ma finora, nessuna creatura alata ha preso su di sé per impollinare le mie piante.
Requisiti culturali
Qui, nel mio giardino del Midwest, coltivo i miei gigli di sangue in contenitori riempiti con un buon mix di invasatura commerciale. Tuttavia, il giglio di sangue può essere coltivato nel terreno in climi privi di gelo se le condizioni sono simili alla sua patria tropicale.
Ciò significherebbe: bulbi piantati appena sotto il livello del suolo, con un eccellente drenaggio; fornito con molta acqua mentre in crescita attiva; mantenuto caldo e asciutto in dormienza; e meglio lasciato indisturbato per molti anni. Anche se tollerante di pieno sole, nei gigli di sangue selvatici si trovano spesso in crescita all’ombra di piccoli arbusti.
Ma per la maggior parte di noi, è meglio coltivarli in vaso. Piantare i bulbi con il collo appena a o poco sopra il livello del suolo, facendo attenzione a non danneggiare le radici carnose. Fertilizzare una o due volte durante la crescita attiva con una debole alimentazione di fertilizzante liquido.
Le mie lampadine hanno solo tre anni, e questo è il primo anno in cui tutte e cinque le lampadine sono fiorite, anche se non tutte in una volta. (OK, forse sono schizzinoso. Ma se potessero solo ottenere il loro agire insieme e fiorire tutto in una volta, lo apprezzerei molto. La letteratura mi dice che dovrebbero fiorire a metà-fine estate, ma la mia fioritura all’inizio di giugno.
Potrebbe essere che ho alcune piante adolescenti sulle mie mani?
Autunno e inverno cura
Dopo la fioritura, ho lasciato i gigli di sangue luxuriate in un out-of-the-way angolo del ponte in ombra parziale fino a quando i meteorologi prevedono temperature immersione sotto 55 gradi F. (13 C). Questo è il campanello d’allarme per me per iniziare a spostare le piante in casa.
L’anno scorso, ho lasciato asciugare il terreno nei vasi e le lampadine sono dormienti. Ci è voluto circa un mese perché il fogliame si asciugasse completamente. Ho trattenuto l’acqua fino alla primavera, poi ho iniziato ad annaffiarli ancora una volta, tenendoli in casa fino a quando non fosse sparito ogni pericolo di gelo.
Quest’anno, sto giocando con l’idea di mantenere i contenitori come piante d’appartamento, annaffiandoli per tutto l’inverno solo per vedere cosa succede la prossima primavera.
Una parola di cautela: Il giglio di sangue contiene sostanze chimiche velenose. Anche se è considerato “relativamente basso” in tossicità, fioriture insolite della pianta invogliare i bambini e gli animali domestici come magneti. Pertanto, terrei un occhio cauto quando sono presenti bambini e animali.
Betty Earl, l’intrepido giardiniere, è uno dei nove scrittori di giardini che scrivono regolarmente su Diggin’ It. È l’autrice di ” In Search of Great Plants: The Insider’s Guide to the Best Plants in the Midwest.”Scrive anche una rubrica regolare per la rivista di giardinaggio Chicagoland e il Kankakee Journal e numerosi articoli per la rivista Small Gardens, American Nurseryman, Nature’s Garden e Midwest Living Magazine, così come altre riviste nazionali. Lei è un esploratore giardino per case migliori e giardini e un rappresentante regionale per la Tutela del giardino. Per saperne di più da Betty, clicca qui.