La partnership non ha impedito agli utenti di Twitter di battere le sneakers Big Baller Brand come nient’altro che Skechers extra-costosi. Ma Raysse, nonostante ammetta che il Melo Ball 1 e ZO2 utilizzano entrambi elementi del metallo raro nel loro design, descrive la relazione tra Skechers e Brandblack, e per delega tra Skechers e Santa Ana Design, come uno tra una società di venture capital e una società in cui è investito. Raysse è irremovibile sul fatto che Skechers non ha nulla a che fare con ciò che accade a Brandblack, oltre a garantire che l’azienda sia redditizia.
Raysse chiarisce anche che la produzione di scarpe da basket originali di Brandblack-tra cui, oltre al marchio Big Baller, scarpe come il suo nuovo stile Delta-non sarebbe possibile senza le tasche profonde di Skechers. ” La differenza tra un marchio di sneaker di moda e un marchio di sneaker di prestazioni è che le economie di scala sono follemente diverse”, afferma Raysse. L’acquisto di stampi per la produzione di una nuova suola sneaker, dice, può costare $15.000, motivo per cui ci sono così tanti marchi di sneaker start-up là fuori tutti tirando dallo stesso stock di suole semplici e piatte. Produrre sneakers da basket da zero, senza le fabbriche e il know-how che i ragazzi più grandi hanno speso decenni a raffinare, è molto più difficile di quanto la maggior parte delle persone pensi: ecco perché ci sono pochi sfidanti preziosi per marchi come Nike e Adidas—e perché il grande marchio Baller non ha avuto molte possibilità fino a quando non hanno collaborato con
Raysse e Dill dicono di poter fare meglio dei modelli Melo Ball 1 e ZO2 di Big Baller Brand. Le sneakers-e la loro somiglianza con i metalli Rari-sono il risultato di vincoli di tempo e compromessi. ” Quando ci hanno detto che dovevamo rispettare la data di consegna originale di novembre 2017, non c’era proprio modo di essere in grado di sviluppare un prodotto completamente nuovo da zero”, afferma Raysse. E alla domanda sui prezzi del marchio Big Baller—$495 per lo ZO2 e $395 per il Melo Ball 1—Raysse dice che quelle decisioni sono state prese dal solo marchio Big Baller. Detto questo, osserva che lo ZO2 presenta aggiornamenti premium dalla rara sneaker in metallo: una nuova tomaia in mesh e una piastra del tallone in fibra di carbonio, che costa loro otto dollari per scarpa nella produzione. (Raysse e Dill entrambi hanno rifiutato di commentare la struttura del loro rapporto commerciale con BBB.)
Il prezzo di ZO 495 dello ZO2s probabilmente aveva senso quando Lavar e Co. stavano andando da solo, e ha dovuto sborsare migliaia di dollari al pop per singoli stampi suola. Ma ora che hanno il sostegno di una società di sneaker globale che ha portato oltre $3.5 miliardi di entrate nel 2016, l’atteggiamento usa-contro-il-mondo che Lavar ha coltivato sembra discutibile. Poi di nuovo, se hai intenzione di affrontare Nike, Adidas e Under Armour, probabilmente è meglio essere audaci. Se più di poche centinaia di persone sborseranno 5 500 per le sneakers fatte per un rookie è una domanda completamente diversa—ma ora, quel prezzo sembra che potrebbe essere più una mossa di marketing progettata per alzare le sopracciglia e generare pubblicità che per recuperare i costi di avvio per un marchio di sneaker alle prime armi. E se c’è un settore in cui Lavar Ball ha un vero talento, è quello di generare pubblicità.
Questo è solo l’inizio della partnership di Big Baller Brand e Santa Ana Design. Secondo Raysse e Dill, la seconda sneaker firmata Lonzo Ball, che è stata sviluppata da zero, è quasi finita. I dettagli sono scarsi in questo momento, ma Raysse e Dill notano che durante lo sviluppo della nuova scarpa, hanno prestato molta attenzione a cose come la resistenza delle dita dei piedi di Lonzo—qualcosa che un designer di sneaker non allenato potrebbe non aver raccolto. “Lo muove costantemente in giro per la corte, ed è qualcosa su cui stiamo lavorando con lui”, dice Dill. ” Ha effettivamente bisogno come una punta di scarpa da tennis sulla sua scarpa perché trascina la punta proprio come un giocatore di tennis”, aggiunge Raysse. E mentre nessuno, ma i team di Santa Ana Design e Big Baller Brand hanno ancora visto la nuova scarpa, la fiducia di Raysse e Dill nel prodotto è, beh, abbondante. “Se posso essere così audace, lo è…CAZZO…FUOCO”, dice Raysse. Lavar Ball potrebbe essersi rivolto a Santa Ana per chiedere aiuto sulle scarpe da ginnastica di suo figlio, ma sembra che il suo spirito bragadoco si stia sfregando.