Comuna 13 era una delle zone più pericolose di Medellin, ma i progetti comunitari e una serie di scale mobili all’aperto hanno contribuito a trasformare questo quartiere povero in uno dei comuni più colorati della città.
Durante gli anni ’80 e’ 90, Comuna 13 era considerato uno dei quartieri più pericolosi del mondo. E ” stato gestito da organizzazioni di traffico di droga violenti, che ha usato il povero, tentacolare barrio collina come una via di transito dentro e fuori della città, e servito come una roccaforte per guerriglieri, bande, e paramilitari.
Ma le cose cominciarono a cambiare nel 2002 quando il presidente Alvaro Uribe lanciò l’Operazione Orion, un raid su Comuna 13 guidato da 3.000 soldati supportati da elicotteri. Fu un inizio brutale e controverso. Durante la prima settimana del raid, almeno 18 persone sono state uccise, 34 feriti e quasi 250 arrestati in Comuna 13. I 100.000 residenti del quartiere sono stati catturati nel fuoco incrociato, con conseguenti detenzioni arbitrarie, sparizioni e centinaia di feriti.
Durante il decennio successivo, il governo ha iniziato a migliorare il comune collinare, riqualificando le case in mattoni e costruendo centri comunitari, ma l’accesso è rimasto un problema. Così, nel 2011, il governo ha installato le escaleras electricas, una serie di scale mobili esterne che si estendono per 1.260 piedi (384 m), collegando parti del quartiere collinare un tempo caotico e isolato alla città sottostante.
Le scale mobili hanno dato ai residenti una nuova libertà e hanno portato a un cambiamento totale nella mentalità locale. I bambini hanno iniziato a giocare per le strade ancora una volta, e gli artisti locali si sono sentiti abbastanza sicuri da uscire e illuminare il loro quartiere.
Il risultato fu la creazione di uno dei comuni più colorati di Medellín. L’area che circonda le sei serie di scale mobili è ora coperta da murales e graffiti, con colori vivaci e arte di strada che decorano pareti una volta crivellate di fori di proiettile. Molti murales raccontano la storia di Comuna 13, o raffigurano eroi locali, l “opera d” arte scorrevole da come si guida la scala mobile fino alla cima della collina, dove un belvedere e passerella offrono una vista eccellente sulla città.
È stato un cambiamento drammatico per Comuna 13, e i turisti ora vengono a cavalcare la scala mobile e vedere la street art. Ma nonostante i miglioramenti, rimane un quartiere povero e non del tutto sicuro. Comuna 13 ha ancora molta strada da fare, ma almeno il futuro sembra molto più luminoso per quello che una volta era uno dei quartieri più pericolosi del mondo.