È stato condotto un esperimento per valutare l’effetto del tipo di endosperma di mais sulla digeribilità dei nutrienti nelle vacche da latte in allattamento. Near-isogenic varianti di un Oh43 × W64A normale dent endosperma ibrido che trasportano floury – 2 o opaco-2 alleli sono stati coltivati in isolamento spaziale in appezzamenti di campo e raccolti come mais secco sgusciate. Sei mucche Holstein ruminalmente cannulate e multipare (67 ± 9 d nel latte all’inizio della sperimentazione) sono state assegnate in modo casuale a un modello quadrato latino 3 × 3 replicato con periodi 14-d; i primi 11 d di ciascun periodo erano per l’adattamento alla dieta seguito da 3 d di campionamento e raccolta dei dati. Le diete di trattamento che contenevano mais vitreo, farinoso o opaco-endosperma laminato a secco, insilato di erba medica (55% di DM) e integratore proteico-minerale-vitaminico (12% di DM) sono state alimentate come razione mista totale. La percentuale di endosperma vitreo era pari a zero per i semi di endosperma farinosi e opachi e 64 ± 7% per il mais vitreo. Il contenuto proteico di prolamina dei calli endospermici farinosi e opachi era il 30% del contenuto trovato nel mais vitreo. Il grado di accesso all’amido e le misure di digeribilità dell’amido ruminale in vitro sono state rispettivamente del 32 e del 42% superiori in media per i calli endospermici farinosi e opachi rispetto al mais vitreo. Le sparizioni di sostanza secca e amido dopo incubazioni ruminali in situ di 8 ore sono state, in media, 24 e 32 unità percentuali maggiori, rispettivamente, per i calli endospermici farinosi e opachi rispetto al mais vitreo. Il pH ruminale e la percentuale molare di acetato erano inferiori, la percentuale molare di propionato era maggiore e il rapporto acetato:propionato era inferiore per le mucche alimentate con diete contenenti calli endospermici farinosi e opachi rispetto alle mucche nutrite con mais vitreo. In accordo con le misurazioni di laboratorio e in situ, la digeribilità dell’amido totale del tratto era in media superiore di 6,3 unità percentuali per le mucche alimentate con diete contenenti calli endospermici farinosi e opachi rispetto al mais vitreo. Al contrario, la digeribilità apparente della fibra detergente neutra del totale-tratto (NDF) era più bassa per le mucche alimentate le diete che contengono i calli farinosi e opachi dell’endosperma rispetto al cereale vitreo. Il tipo di endosperma nel mais alimentato alle vacche da latte può avere un marcato effetto sulla digestione dell’amido e dell’NDF. Nutrire meno mais vitreo ha aumentato la digestione dell’amido ma ha diminuito la digestione NDF.