Van Hammer

Start (1991)Edit

Dopo essere stato allenato da Boris Malenko e Dan Spivey, Hildreth fece il suo debutto il 19 luglio 1991 come “The Hammer”, in coppia con “Iceman” King Parsons per sconfiggere Billy Travis e Khris Germany in un tag team match per la North Georgia Wrestling Alliance. L’arbitro di questa partita era il fratello di Hildreth, Dwayne Hildreth. Hildreth si aspettava di lottare sul circuito indipendente per almeno alcuni anni. Tuttavia la promozione è stata prenotata da Dusty Rhodes, che ha anche servito come booker per la World Championship Wrestling. Nonostante abbia lottato solo un match, Hildreth è stato invitato ad essere l’avversario per il collega Malenko tirocinante Marc Mero per il tryout match di quest’ultimo per WCW.

World Championship Wrestling (1991-1993)Modifica

1991modifica

Marc Mero fu convocato per un tryout match nel 1991, e Hildreth fu il suo avversario. Poi booker Dusty Rhodes è piaciuto entrambi e firmato ciascuno di loro per i contratti, con Hammer inchiostrato ad un affare di $156.000. Nel settembre 1991, Hildreth si unì alla World Championship Wrestling come “Heavy Metal” Van Hammer, una gimmick di rock star. Ha fatto il suo debutto per la promozione a Clash of the Champions XVI, dove ha schiacciato Terrance Taylor in 39 secondi. Egli è stato immediatamente spinto verso il circuito house show, sconfiggendo Taylor in molteplici rivincite così come sconfiggere Oz e Cactus Jack. Ha fatto il suo debutto televisivo in WCW nella puntata di Saturday Night del 15 ottobre, sconfiggendo Paul Lee. Dodici giorni dopo, ha fatto il suo debutto in pay-per-view a Halloween Havoc, sconfiggendo Doug Somers. Il 3 novembre, ha ottenuto una vittoria non titolata contro il campione WCW TV Arn Anderson ad un house show a Charleston, West Virginia. Hammer avrebbe continuato ad accumulare un record di 42-0 in competizione su entrambi gli house show e la televisione prima di avere finalmente la sua striscia finita quando ha perso un match contro Cactus Jack a Clash of the Champions XVII. A Starrcade, Hammer ha collaborato con Big Josh in uno sforzo perdente contro Steve Austin e Rick Rude.

1992modifica

Dopo aver brevemente continuato il suo tag team con Big Josh, Hammer tornò alla competizione singles e affrontò Steve Austin per il World Television Championship nella puntata di Main Event del 12 gennaio, ma non fu in grado di vincere il titolo. Dopo la sconfitta, Hammer gareggiò sporadicamente per tutto il resto della primavera (incluso un breve feud con JT Southern) prima di tornare a tempo pieno nell’agosto 1992. Hammer sarebbe caduto a Greg Valentine e Nikita Koloff prima che la sua spinta cominciasse ad accelerare. Nel mese di settembre è andato su una striscia di dieci partite vincenti, sconfiggendo Dallas Page, Vinnie Vegas (Kevin Nash), e Super Invader (Hercules Hernandez). Ha ricevuto una title shot contro Rick Rude il 21 novembre episodio di WCW Power Hour, ma si avvicinò a breve. Hammer ha fatto coppia con Erik Watts a Halloween Havoc ed è stato vittorioso contro The Vegas Connection. Per il resto di ottobre e novembre fu fortemente spinto, andando 19-2 in una striscia che includeva vittorie su Tony Atlas, The Barbarian e Mustafa Saed. Avrebbe anche squadra con Brad Armstrong in un breve feud con Page e Vegas.

Nella puntata di WCW Worldwide del 21 novembre, Hammer è stato inserito nel Jesse “The Body” Ventura Strongest Arm Tournament e ha sconfitto Vinnie Vegas. Nella puntata di dicembre 12th, Hammer ha sconvolto Big Van Vader per avanzare alle finali contro il WCW World Heavyweight Champion Ron Simmons. La settimana seguente Hammer sconfisse Simmons vincendo la sfida di braccio di ferro.

Hammer ha fatto coppia con Sting ed è stato vittorioso in un tag-team match nella puntata di WCW Saturday Night del 21 novembre, sconfiggendo Rick Rude & Cactus Jack per squalifica. A novembre 26 house show all’Omni di Atlanta, Georgia, Hammer è stato dato un naso rotto da Rick Rude durante un main event match di otto uomini tag-team tenutosi in un thunderdome cage match. Piuttosto che prendere tempo libero ha invece preso un pennarello, inserito nel suo naso, e raddrizzato fuori. Nonostante l ” infortunio ha perso nessuna data e ha continuato ad essere vittorioso sul circuito house show. Hammer fece la sua seconda apparizione a Starrcade, dove lui e il suo allenatore Dan Spivey sconfissero Cactus Jack e Johnny B. Badd per qualificarsi per il Battlebowl. Nel main event, The Great Muta sconfisse Hammer, Spivey e altri cinque lottatori per vincere il Battlebowl.

1993modifica

Il 2 gennaio 1993, Van Hammer perse contro Tony Atlas nei quarti di finale di un torneo per il vacante WCW United States Heavyweight Championship il sabato sera. Il giorno dopo ha perso contro il campione del mondo dei pesi massimi Big Van Vader in un house show a Bristol, TN, dopo di che ha preso tempo libero per avere un intervento chirurgico per riparare il naso rotto che era stato alle prese con, facendolo perdere il Thunderdome match a Clash of the Champions XXII gennaio 13. Sarebbe stato fuori per un mese prima di tornare il 9 febbraio taping di WCW Power Hour. Hammer ha continuato ad essere un pilastro nella notte di sabato, vincendo la maggior parte delle sue partite. Al primo pay-per-view di Slamboree, Van Hammer ha perso il suo match con Sid Vicious in soli 35 secondi.

Nonostante la rapida perdita Hammer continuò ad essere spinto, sconfiggendo Vinnie Vegas in un house show a Louisville, Kentucky il 3 giugno. Ha vinto anche contro Tommy Angel e Vladimir Koloff quel mese, anche se ha subito una sconfitta contro Rick Rude. Il 3 luglio, Hammer sconfisse Lord Steven Regal ad un house show a Spartanburg, Carolina del Sud. Il suo ultimo match WCW è venuto luglio 11 a Tower City, Pennsylvania, quando ha bloccato Wrecking Crew Fury. Tuttavia, a causa dei lunghi tapings della WCW che iniziarono quel mese, continuò ad apparire molto più tardi nell’anno. Nella puntata di WCW Worldwide dell ‘ 11 settembre (registrata il 7 luglio a Orlando, Florida) ha fatto coppia con 2 Cold Scorpio e Marcus Alexander Bagwell in uno sforzo perdente contro Sid Vicious & Harlem Heat. La sua ultima apparizione televisiva avvenne nell’episodio del 6 novembre di WCW Worldwide (registrato il 10 luglio a Orlando, Florida), Hammer tentò di difendere il suo Jesse Ventura Strongest Arm championship ma fu sconfitto da The Equalizer nel primo round.

World Wrestling Federationmodifica

1993modifica

Il 26 luglio 1993 Hildreth ricevette un tryout match in un taping WWF Superstars a Utica, New York. Wrestling come Van Hammer, ha lavorato come heel, ma è stato sconfitto. Il giorno seguente ad un match di Wrestling a Plattsburgh, New York, fu sconfitto da Damien Demento in un altro dark match.

Ritorno in WCW (1994-1995, 1997-2000)Modifica

1994 – 1995modifica

Oltre a fare un’apparizione televisiva nel novembre 1993 (a causa del pre-taping a luglio) nella Jesse Ventura arm-wrestling challenge, il nome di Hammer fu menzionato anche nell’episodio del Main Event della WCW del 4 gennaio in un segmento con Diamond Dallas Page. Il tallone disegnava casualmente i nomi di un acquario, e il nome di Hammer era una delle selezioni. Tuttavia Hildreth non avrebbe fatto il suo vero ritorno fino al 29 novembre 1994, quando fu sconfitto da Dick Slater in una registrazione televisiva.

Nella puntata di WCW Pro del 21 gennaio 1995 (registrata il 4 dicembre 1994 a Dalton, Georgia) un’altra sfida fu fatta da Diamond Dallas Page, questa volta una chiamata per difendere il suo titolo di braccio di ferro. Van Hammer ha fatto un’apparizione a sorpresa per accettare la sfida e Page ha simulato un infortunio al braccio e lo ha annullato. Un mese dopo, nella puntata di WCW Pro del 25 febbraio, Page sconfisse Hammer in un braccio di ferro dopo l’interferenza di Max Muscle.

The Flock (1997-1998)Modifica

Hildreth tornò in WCW nel novembre 1997 con il ring name abbreviato Hammer, dove fu inserito nella stable di Raven The Flock. Nonostante fosse un undercarder, proprio come il resto dei membri dello Stormo, gli fu concesso un match per il titolo contro il campione statunitense dei Pesi Massimi Diamond Dallas Page nella puntata di Monday Nitro del 23 febbraio 1998, ma non riuscì a vincere il titolo. Nella puntata di Nitro del 2 marzo 1998, Hammer perse contro Page per squalifica.

Singles competition (1998-1999)Edit

Hammer ha iniziato il jobbing a diverse top stars prima di vincere un Loser Leaves The Flock match contro il collega membro Flock Perry Saturn in un episodio speciale di Nitro il 4 maggio. Nonostante la vittoria, Lo Stormo ha attaccato Hammer dopo la partita e lui è stato buttato fuori dal gruppo. Nel suo primo match dopo la sua espulsione dal Flock, Hammer affrontò il nuovo United States Heavyweight Champion Goldberg per il titolo la sera seguente, sabato sera, ma perse. Ha poi abbandonato l ” abbigliamento grunge legati che aveva mentre con il gregge ed è diventato un volto adottando un espediente hippie. Dopo aver trascorso il resto del 1998 e gennaio 1999 jobbing, è diventato un heel di nuovo e ha cambiato la sua gimmick a che un anti-pacifista e tornò ad usare il suo nome completo Van Hammer. A seguito di ciò, iniziò una breve striscia vincente nelle settimane successive prima di perdere contro Bam Bam Bigelow nella puntata di Nitro del 22 febbraio 1999. Van Hammer rimbalzò rapidamente e iniziò un’altra striscia vincente nelle settimane successive su Nitro, Thunder, Saturday Night e persino in pay-per-view a The Great American Bash il 13 giugno sconfiggendo Mikey Whipwreck. La striscia vincente di Hammer si è conclusa poche settimane dopo, quando ha perso contro Rick Steiner in un match per il titolo per il World Television Championship di Steiner l ‘ 11 luglio a Bash at the Beach. Nella puntata di Nitro dell ‘ 11 ottobre, Hammer ha perso contro Sid Vicious in un match valido per lo United States Heavyweight Championship.

Disadattati in azione e partenza (2000)Modifica

Nella puntata di Thunder del 2 maggio 2000, Hammer ha partecipato ad una 41-man battle royal per determinare il contendente numero uno al World Heavyweight Championship, che alla fine è stata vinta da Ric Flair. Poco dopo, Hammer si unì ai Misfits in azione e fu rinominato Major Stash in modo da adattarsi alla gimmick militare della stable. Originariamente doveva essere chiamato Private Stash, come uno scherzo interno alla marijuana, ma esitò a ricevere il rango più basso nella stalla, portandolo ad essere “promosso” a “Maggiore”. Tuttavia, il mandato di Stash con i Misfits fu di breve durata, poiché lottò quello che si rivelò essere il suo ultimo match in WCW, uno sforzo perdente contro The Demon nella puntata di Thunder del 12 luglio 2000, poiché fu rilasciato dal suo contratto poco dopo.

Maryland Championship Wrestling and retirement (2001-2003, 2009)Modifica

Dopo aver lasciato la WCW, Hildreth prese una breve pausa dal wrestling. Il 16 marzo 2001, sotto il suo ring name Van Hammer e la gimmick di rock star, ha perso contro Thrasher in un match per la Maryland Championship Wrestling. Tornò in MCW il 9 giugno, e sconfisse Dino Devine. Il 16 dicembre, ha fatto coppia con Cowboy per sconfiggere Devine e Chad Bowman. Nell’ottobre 2001, Hammer è andato in Giappone per lottare per un tour per Big Japan Pro Wrestling. Il 16 febbraio 2002, Hammer fece coppia con Cowboy in un rematch contro Devine e Bowman, che lui e Cowboy persero. Dopo un anno di pausa, Van Hammer tornò in MCW il 16 luglio 2003 all’annuale Shane Shamrock Memorial Cup della MCW, dove vinse un eight-man tag team match insieme a Gillberg, Thrasher e Kelly Bell contro Brock Singleton, Genesis and The Holy Rollers (Earl the Pearl e Rich Meyes).

Nel 2009, Hildreth ha partecipato ad uno show MCW in cui il wrestler Champ Pain ha eseguito un promo chiamando Hildreth “washed up” e confrontandolo con Randy “The Ram” Robinson, il personaggio interpretato da Mickey Rourke nel film The Wrestler. In risposta, Hildreth entrò sul ring, ma Champ Pain fuggì prima che scoppiasse un combattimento. L ‘ 11 aprile 2009, all’evento MCW Xtreme Measures, Hildreth – wrestling come “Van Hammer” – uscì dal ritiro per una notte per sconfiggere Champ Pain.