Tout le monde répète sans cesse que « Jésus était un charpentier. »Hey même Kris Kristopher a une chanson qui commence de cette façon, et on voit des autocollants de pare-chocs sur le fait de suivre un « charpentier juif » tout le temps. Saviez-vous que la référence à Jésus ayant un tel métier ne se produit qu’une seule fois dans tous nos récits des évangiles. Voici ce verset unique:
N’est-ce pas le charpentier, le fils de Marie et le frère de Jacques et de Joses, de Judas et de Simon? Et ses sœurs ne sont-elles pas ici avec nous ? » (Marque 6:3)
Étrangement, Matthew, suivant l’histoire de Mark ici, change ceci en « N’est-ce pas le fils du charpentier? » (Matthieu 13:55), avec Joseph sans nom – ce qui est assez intrigant. Il est difficile d’imaginer comment une image aussi dominante de Jésus travaillant avec une scie et un marteau dans un atelier de bois s’accroche à un fil si minuscule.
Il s’avère que le mot en grec (tekton / τεκτων), que Mark utilise ici, traduit couramment en anglais par « charpentier », est mieux traduit de manière plus générique par « constructeur », et pourrait tout aussi bien faire référence à un maçon en pierre. Si l’on regarde les différentes histoires que Jésus raconte comme des paraboles et des analogies, liées à son message du Royaume de Dieu, l’image d’un maçon ou d’un bâtisseur de pierre est dominante – même jusqu’aux détails sur la façon de planifier, de financer et de poser correctement les bases solides d’un bâtiment ou d’une tour substantiel (Luc 6:46-49; 14:29-30). Qu’il soit un journalier qualifié, un contractuel ou peut-être même un entrepreneur en gestion, nous n’avons aucun moyen de le savoir. Une chose que nous savons est que la magnifique ville de Sepphoris (Tspori en hébreu), que Josèphe appelle le « joyau de toute la Galilée », a été reconstruite par Hérode Antipas comme sa capitale pendant les années où Jésus devenait viril (10-20 EC). Nazareth, une banlieue de village, à moins de quatre miles au sud-est, aurait été prise dans le boom de la construction économique stimulé par ce grand projet. Il est assez facile d’imaginer Jésus, son père adoptif Joseph, et ses frères comme ils sont arrivés en âge, travaillant dans les métiers de la construction à Sepphoris. C’est une image tout à fait différente de l’image romantique pittoresque du petit Jésus travaillant dans l’atelier de bois de son père Joseph, si souvent représentée dans les Bibles familiales.