John Hathorne : Juge sorcier de Salem

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John Hathorne était juge dans les procès des sorcières de Salem et l’arrière-arrière-grand-père de l’auteur Nathaniel Hawthorne.

Hathorne est né à Salem le 5 août 1641 de William Hathorne et Anne Smith. Il était le cinquième de neuf enfants.

Son père, William, était un juge local qui est venu dans le Nouveau Monde sur l' »Arabella », l’un des onze navires de John Winthrop qui a amené plus de 800 puritains dans la colonie à l’été 1630.

William était connu pour être un « persécuteur acharné » des Quakers et était responsable de l’ordre du fouet public d’Ann Coleman à Salem en 1662. William était également dans l’armée, servant comme capitaine de la compagnie militaire de Salem en 1646, pendant la guerre du roi Phillip, et a été promu major en 1656.

Homme d’affaires avisé, William a utilisé des concessions de terres pour obtenir une vaste propriété, qu’il a transformée en terres agricoles, et possédait une grande partie du village de Salem, qui est maintenant Danvers, y compris la colline sur laquelle l’hôpital d’État de Danvers a ensuite été construit en 1874.

Les débuts de John Hathorne:

Après que John Hathorne eut atteint l’âge adulte, il travailla comme gardien de livres et se vit accorder une petite part du domaine familial, une petite partie de la ferme Mill Pond le long de la ville de Salem, selon le livre Death in Salem: The Private Lives Behind the 1692 Witch Hunt:

« John a lancé sa carrière en gardant des livres pour Salem mais il ne tarda pas à reconnaître les avantages de la spéculation foncière. À l’âge de vingt et un ans, il était devenu un homme propriétaire et un célibataire éligible, mais il ne se marierait qu’à trente-trois ans, puis à Ruth Gardner, la fille de quatorze ans d’un couple de quakers qui s’était enfuie à Hartford, dans le Connecticut, la laissant aux soins de son oncle. »

Peu après son mariage en 1675, Hathorne acquiert un navire, un quai et un permis d’alcool et gagne assez d’argent dans le commerce maritime pour construire un manoir au 114 Washington Street (où se trouve maintenant la statue ensorcelée.)

En 1681, on lui accorda une parcelle de terrain le long du quai pour y construire un entrepôt. Hathorne et sa femme eurent ensemble six enfants, dont cinq fils qui devinrent tous plus tard capitaines de mer.

Bien qu’il soit impliqué dans le commerce maritime, Hathorne lui-même n’allait pas souvent en mer, à l’exception de ses voyages occasionnels en tant que supercargo, au cours desquels il voyageait à bord du navire pour gérer lui-même la vente et l’achat de la cargaison dans divers ports.

En 1687, on demanda à Hathorne, en tant que membre nommé du conseil des assistants de la colonie, de médier un différend sur la question de savoir si le village de Salem devait se détacher de la ville de Salem.

Hathorne et les deux autres juges impliqués ont simplement conseillé aux villageois d' » agir comme Dieu vous dirigera. »

En 1689, après que les colons de la baie du Massachusetts ont renversé le dominion de la Nouvelle-Angleterre, Hathorne et Jonathan Corwin ont siégé au Council for Safety de Boston.

En avril 1690, le conseil envoya les deux hommes en mission d’enquête dans le Maine pour déterminer comment renforcer les défenses contre les attaques amérindiennes. Quelques semaines à peine après leur retour, la ville de Casco, dans le Maine, a été détruite lors d’une attaque par des soldats français du Canada et des Amérindiens locaux.

John Hathorne &les Procès des sorcières de Salem:

La prochaine fois que Hathorne retourna au village de Salem, c’était en 1692 en tant qu’examinateur en chef des Procès des sorcières de Salem, poste qu’il aurait peut-être utilisé à son avantage, selon le livre Death in Salem: La vie privée Derrière la Chasse aux sorcières de 1692:

« La hâte de Hathorne à condamner les détenus, et son refus de reconsidérer un verdict même après que les principaux témoins se soient rétractés, ont laissé certains historiens se demander s’il ne profitait pas matériellement de la disparition de ses victimes. Les biens des sorcières condamnées étaient régulièrement saisis, apparemment pour payer leurs frais de prison. Ils ont également reçu des attainders, ce qui les a dépouillés de leurs droits, y compris de leur droit de posséder et de léguer des terres. Après l’exécution de Samuel Wardwell et la condamnation à mort de sa femme, les biens du couple à Lynn, dans le Massachusetts, ont été confisqués et attribués à des fonctionnaires du tribunal, dont John Hathorne. Cette affaire aurait des implications personnelles, car Sarah Wardwell avait été mariée au frère cadet de Hathorne, William. Même si le juge ne bénéficiait pas personnellement des condamnations pour sorcellerie, son calme en présence des serviteurs de Satan semblait quelque peu étrange, car il était un homme pieux qui professait la croyance au pouvoir satanique. »

Le premier examen de Hathorne a eu lieu le 1er mars lorsqu’il a interrogé Sarah Osbourne, Tituba et Sarah Good à la réunion du village de Salem, selon les archives judiciaires:

« : Sarah Good quel mauvais esprit connaissez-vous?
: Aucun
: N’avez-vous pas conclu de contrat avec le diable ?
Bonne réponse « non »
: Pourquoi faites-vous du mal à ces enfants?
: Je ne leur fais pas de mal. Je le méprise.
: Qui impliquez-vous alors de le faire?
: Je n’imploy aucun corps.
: Quelle créature sous-entendez-vous alors ?
: Aucune créature, mais je suis faussement accusé.
: Pourquoi êtes-vous parti en murmurant de M. Parris chez lui ?
: Je n’ai pas marmonné mais je l’ai remercié pour ce qu’il a donné à mon enfant.
: N’avez-vous pas passé de contrat avec le diable ?
: Non.
Hathorne désirait que tous les enfants la regardent, et voient, si c’était la personne qui leur avait fait du mal, et donc ils l’ont tous regardée et ont dit que c’était l’une des personnes qui les tourmentaient — à présent, ils étaient tous tourmentés.
; Sara bonne ne vois-tu pas maintenant ce que tu as fait pourquoi ne nous dis-tu pas la vérité, pourquoi tourmente-tu ainsi ces pauvres enfants?
: Je ne les tourmente pas.
: Qui sous-entendez-vous alors ?
: Je n’implore personne que je le méprise.
: Comment sont-ils venus ainsi tourmentés?
: Qu’est-ce que je sais que vous amenez les autres ici et maintenant vous me chargez de cela.
: Pourquoi c’était qui ?
: Je ne sais pas, mais c’est quelqu’un que vous avez amené dans la maison de réunion avec vous.
: Nous vous avons amené dans la salle de réunion.
: Mais vous en avez apporté deux de plus.
: Qui était-ce alors qui tourmentait les enfants ?
: C’était osburn.
: Qu’est-ce que vous dites lorsque vous vous éloignez des maisons des personnes?
: Si je dois le dire, je le dirai
: Dites-le-nous alors.
: Si je dois dire je dirai, ce sont les commandements que je peux dire mes commandements j’espère.
: De quel commandement s’agit-il ?
: Si je dois vous le dire, je le dirai, c’est un psaume.
: Quel psaume?
Après un long moment, elle murmura sur une partie d’un psaume
: Qui servez-vous?
: Je sers Dieu.
Hathorne]: Quel dieu servez-vous ?
Le dieu qui a fait le ciel et la terre bien qu’elle n’ait pas voulu mentionner le mot Dieu, ses réponses étaient d’une manière très méchante et méchante, reflétant et répliquant contre l’autorité avec des mots bas et abusifs et de nombreux mensonges. Il a été dit ici que son mari avait dit qu’il avait peur qu’elle soit une sorcière ou qu’elle en soit une très rapidement le pire M. Hathorne lui a demandé la raison pour laquelle il l’avait dit à son sujet s’il avait déjà vu quelque chose par elle il a répondu non pas de cette nature mais c’était sa mauvaise voiture pour lui et a en effet dit qu’il Je peux dire avec des larmes qu’elle est une ennemie de tout bien. »

Dans son livre Salem Witchcraft, l’historien Charles Wentworth Upham souligne le style accusateur de Hathorne lors de l’interrogatoire de Good:

« On remarquera que l’examen a été mené sous la forme de questions posées par le magistrat, Hathorne, sur la base d’une conclusion abandonnée de la culpabilité de la prisonnière, une expression d’une conviction, tout au long de sa part, que la preuve de « l’affligée » contre elle équivalait et était une démonstration absolue. »

Bien que la plupart des historiens s’accordent à dire que Hathorne était parfois cruel, certains estiment qu’il a été trop critiqué pour son rôle dans les procès des sorcières, selon le livre The Salem World of Nathaniel Hawthorne:

 » Il a été nommé magistrat de la cour oyer et terminateur par le gouverneur William Phips. Questionneur principal des sorcières présumées, il semblait toujours les supposer coupables. La sœur de Nathaniel Hawthorne, Elizabeth, a cité sa cousine Ann Savage en disant que Charles W. Upham avait « délibérément et malicieusement rabaissé » John Hathorne dans son étude en deux volumes, Salem Witchcraft. La tâche de Hathorne était d’interroger les victimes sur de graves accusations à une époque où pratiquement tous les chrétiens croyaient en la sorcellerie. Qu’il ait été parfois cruel dans ses interrogatoires est vrai. Lorsque lui et le juge Corwin examinaient Elizabeth Cary de Charlestown, elle demanda à être assise. Il a dit qu’elle avait « assez de force » et l’a laissée debout. Le capitaine Nicholas Cary pensait que Hathorne et d’autres étaient cruels envers sa femme et déclara qu’il était « extrêmement troublé par leurs relations inhumaines » et espérait que « Dieu se vengerait d’eux. » Cette malédiction ainsi que la menace de Sarah Good pour Nicholas Noyes étaient peut-être dans l’esprit de Hathorne lorsqu’il écrivit dans La Maison des Sept Pignons de la prophétie de Matthew Maule que le colonel Pyncheon, qui avait  » chassé à mort pour son butin », recevrait « du sang à boire » par Dieu en représailles. Chadwick Hanson pense que Hathorne n’a  » jamais été plus brutal ni plus intolérant que lors de l’examen de Martha Corey « , une autre sorcière accusée et pendue par la suite. »

En 1892, le New England Magazine publia un article intitulé « Histoires de sorcellerie de Salem « , dans lequel il décrivait l’examen de Martha Corey par Hathorne comme « un échantillon de contre-interrogatoire et de coups de sourcils de la part des magistrats, qui ne trouve de parallèle que dans la conduite d’un avocat timide et impie d’un type heureusement maintenant rare. Elle était assez étendue, mais se limitait principalement à un effort pour faire avouer le prisonnier. »

Au cours de l’examen, Hathorne a harcelé Corey à plusieurs reprises et l’a carrément accusée de mentir, selon les archives judiciaires:

« : Dites-nous qui blesse ces enfants?
: Je ne sais pas.
: Si vous êtes coupable de ce fait, pensez-vous pouvoir le cacher?
: Le Seigneur sait.
: Eh bien dites-nous ce que vous savez de cette affaire.
: Pourquoi je suis une femme de l’Évangile, et pensez-vous que je peux aussi avoir à voir avec la sorcellerie?
: Comment pouvez-vous le dire lorsque l’enfant a été invité à observer quels vêtements vous portiez lorsque quelqu’un est venu vous parler?
Cheevers l’interrompit et lui dit de ne pas commencer par un mensonge et Edward Putnam déclara l’affaire.
: Qui vous a dit ça ?
: Il a dit que l’enfant avait dit
Cheever: Vous parlez faussement
Puis Edward Putnam a relu.
: Pourquoi avez-vous demandé si l’enfant disait quels vêtements vous portiez?
: Mon mari m’a dit que les autres avaient dit
: Qui t’a parlé des vêtements? Pourquoi avez-vous posé cette question?
: Parce que j’ai entendu les enfants dire quels vêtements l’autre portait
: Goodman Corey lui avez-vous dit?
Le vieil homme a nié qu’il le lui ait dit.
: N’avez-vous pas dit que votre mari vous l’avait dit ?
: Qui fait du mal à ces enfants qui les regardent maintenant?
: Je ne peux pas m’en empêcher.
: N’avez-vous pas dit que vous diriez la vérité? Pourquoi avez-vous posé cette question: comment se fait-il que vous arriviez à la connaissance?
: Je l’ai fait mais j’ai demandé.
: Vous osez ainsi mentir dans toute cette assemblée. Vous êtes maintenant devant l’autorité. J’attends la vérité, vous l’avez promis, Parlez maintenant &dites qui vous a dit quels vêtements? »

John Hathorne Après les Procès des sorcières de Salem:

Après la fin des Procès des Sorcières de Salem, même si de nombreux participants aux procès ont regretté leurs actions et présenté des excuses publiques, Hathorne n’a montré aucun remords.

Hathorne a conservé son siège au Conseil d’administration de Boston et a suivi plus tard les traces militaires de son père en tant que commandant en chef lors du siège raté de Fort Nashwaak en Nouvelle-Écosse en 1696.

Selon le livre Nova Scotia’s Massachusetts, c’est l’inexpérience militaire de Hathorne qui a conduit à l’échec de la bataille de la guerre du Roi William:

« En rentrant à Boston, Church a été étonné de rencontrer trois navires du Massachusetts transportant 100 hommes sous le commandement du colonel John Hathorne de Salem, membre du Conseil du Massachusetts. Hathorne avait été nommé nouveau commandant en chef de l’expédition et avait l’ordre d’attaquer le fort Nashwaak et de s’emparer des munitions, de l’artillerie et d’autres provisions guerrières, ainsi que des provisions qui leur avaient été récemment fournies par la France. »Church était, comme il l’a dit, « pas un peu mortifié » par ce qu’il considérait comme l’effronterie de l’inexpérimenté Hathorne à épauler le célèbre combattant indien. Church soutenait que ses troupes en avaient assez de la Nouvelle-Écosse et que  » le visage tourné vers la maison, elles répugnaient à rebrousser chemin  » – mais elles le firent, du moins jusqu’à l’embouchure du fleuve Saint-Jean. L’assaut d’octobre de Hathorne sur Nashawaak fut un échec ; il aurait dû rester à Salem où ses compétences militaires auraient pu avoir une certaine valeur. Après un siège désolant de trente-six heures, sa force se retira docilement à l’embouchure de la rivière où elle rejoignit le reste des volontaires et retourna précipitamment à Boston… Le fiasco de Hathorne-Church dégoûta de nombreux membres de la Cour générale du Massachusetts et de la population en général. Cela semblait être une preuve convaincante que le Massachusetts n’avait même pas les ressources militaires nécessaires pour faire face efficacement à la petite force française en Nouvelle-Écosse. Le fiasco semblait vider de tout ce qui aurait pu rester de l’indépendance expansionniste du Massachusetts. »

En 1702, Hathorne est nommé à la Cour supérieure. Il occupa ce poste pendant 10 ans avant de finalement démissionner de la magistrature en 1712. Hathorne est décédé le 10 mai 1717 à l’âge de 76 ans et a été enterré dans l’ancien cimetière de Burying Point sur Charter Street, situé à côté du mémorial des procès des sorcières de Salem.

Même si Hathorne n’a jamais exprimé de regret pour ce qu’il avait fait pendant les procès des sorcières de Salem, ses descendants avaient honte de leur lien avec lui, en particulier Nathaniel Hawthorne, qui aurait changé l’orthographe de son nom de famille pour se distancier du juge du procès des sorcières.

Nathaniel Hawthorne était hanté par les figures de ses ancêtres, John et William Hathorne, et a écrit de nombreux romans et nouvelles, dont beaucoup parlaient de dirigeants puritains dominants, avec eux à l’esprit.

Hawthorne craignait que la persécution par John et William des Quakers et des sorcières présumées n’entraîne une malédiction sur sa famille. Bien que la famille Hathorne ait été riche au 17ème siècle, les générations suivantes ont continué à perdre les terres et l’argent de la famille jusqu’à ce qu’ils n’aient presque plus rien, ce qui a déclenché la rumeur d’une malédiction familiale.

Dans une esquisse autobiographique pour l’introduction de la lettre de Scarlett, intitulée The Custom-House, Nathaniel a écrit une critique cinglante de John et William Hathorne, au cours de laquelle il s’est excusé pour leurs actions et a demandé la levée de la malédiction:

« Mais le sentiment a également sa qualité morale. La figure de ce premier ancêtre, investi par la tradition familiale d’une grandeur sombre et sombre, était présente à mon imagination enfantine, aussi loin que je me souvienne. Cela me hante encore, et induit une sorte de sentiment de maison avec le passé, que je ne revendique guère en référence à la phase actuelle de la ville. Il me semble que j’ai une revendication plus forte d’une résidence ici à cause de cet ancêtre grave, barbu, recouvert de sable et couronné de clochers, – qui est venu si tôt, avec sa Bible et son épée, et qui a foulé la rue non portée avec un port si majestueux, et a fait une si grande figure, en homme de guerre et de paix, – une revendication plus forte que pour moi, dont le nom est rarement entendu et mon visage à peine connu. C’était un soldat, un législateur, un juge; c’était un dirigeant dans l’Église; il avait tous les traits puritaniques, bons et mauvais. Il était également un persécuteur acharné, comme en témoignent les Quakers, qui se sont souvenus de lui dans leurs histoires, et relatent un incident de sa dure sévérité envers une femme de leur secte, qui durera plus longtemps, il est à craindre, que n’importe quel récit de ses meilleures actions, bien qu’elles fussent nombreuses. Son fils, lui aussi, a hérité de l’esprit persécuteur, et s’est rendu si visible dans le martyre des sorcières, que leur sang peut être considéré comme ayant laissé une tache sur lui. Une tache si profonde, en effet, que ses vieux os secs, dans le cimetière de Charter Street, doivent encore la conserver, s’ils ne se sont pas complètement effondrés en poussière! Je ne sais pas si mes ancêtres se sont mis à se repentir et à demander pardon au Ciel pour leurs cruautés; ou s’ils gémissent maintenant sous les lourdes conséquences d’eux, dans un autre état d’être. En tout état de cause, moi, le présent écrivain, en tant que leur représentant, prends honte de moi pour eux et prie pour que toute malédiction encourue par eux — comme je l’ai entendu, et comme la condition morne et peu glorieuse de la race, depuis de nombreuses années, prétend exister — soit maintenant et désormais supprimée. »

Dans une étrange tournure, un certain nombre de descendants de John Hathorne ont épousé des descendants des sorcières accusées Mary et Philip English et John Proctor.

Deux des petites-filles de Mary et Philip, Mary et Susannah Touzel, ont épousé deux des petits-fils de Hathorne, le capitaine William Hathorne et Daniel Hathorne (grands-oncles de Nathaniel Hawthorne).

L’arrière-arrière-arrière-petit-fils de Proctor, Thorndike Proctor, a épousé l’arrière-arrière-petite-fille de John Hathorne, Elizabeth Hathorne (cousine de Nathaniel Hawthorne).

En 1953, John Hathorne est apparu comme un personnage majeur dans la pièce d’Arthur Miller The Crucible. Dans la pièce, Hathorne est dépeint comme un juge partial et vindicatif qui a agi plus comme un procureur que comme un juge impartial.

Sites historiques de John Hathorne:

Site de la Maison de réunion du village de Salem
Adresse: Près de l’angle de Hobart et de Forest Street, Danvers, Mass. Marqueur historique sur place.

Site du Palais de justice de Salem
Adresse: Washington Street (environ 100 pieds au sud de Lynde Street), en face du Temple maçonnique, Salem, Mass. Plaque commémorative située sur le temple maçonnique.

Site du manoir de John Hathorne
Adresse: 114 Washington Street, Salem, Mass. Actuellement occupé par une Statue Ensorcelée. Aucun marqueur historique sur place.

Tombe du juge John Hathorne
Adresse: Old Burying Point Cemetery, Charter Street, Salem, Mass

Sources:
Foulds, Diane E. Death in Salem: The Private Lives Behind the 1692 Witch Hunt. Presse Globe Pequot, 2013.
Guiley, Rosemary. L’Encyclopédie des Sorcières, de la Sorcellerie et de la Wicca. Visionary Living, Inc, 2008.
Goss, K. David. Les Procès des Sorcières de Salem: Un Guide de Référence. Presse de Greenwood, 2008.
Moore, Margaret B. Le monde de Salem de Nathaniel Hawthorne. Université du Missouri Press, 2001.
Upham, Charles W. Salem Witchcraft: Avec un Compte rendu du Village de Salem Et une Histoire d’Opinions sur la Sorcellerie et les Sujets Apparentés. 2 vols. Wiggin et Lunt, 1867
Crane, Ellery Bicknell. Maisons et Institutions historiques et Mémoires Généalogiques et personnelles du comté de Worcester. The Lewis Publishing Company, 1907.
Rawlyk, George A. Nova Scotia’s Massachusetts: A Study of Massachusetts-Nova Scotia Relations 1630-1784. Queen’s University Press, 1973.
Clark, Nancy Brewka. « La lutte et la romance de Nathaniel Hawthorne avec Salem. »Le Voyageur littéraire, 16 juillet. 2005, www.literarytraveler.com/articles/hawthorne_salem_ma /
Hawthorne, Nathaniel. Lettre de Scarlett. James R. Osgood et Compagnie, 1878.
« Les Ancêtres paternels de Nathaniel Hawthorne. » Hathorne à Salem, www.hawthorneinsalem.org/Life &Fois/Famille/Paternel/Introduction.html