Éducatrice russe, écrivain, révolutionnaire marxiste et épouse de Vladimir Ilitch Lénine, qui s’en prit à Staline mais fut impuissant à l’arrêter. Variations de noms: N.K. Krupskaya; Nadya Krupskaia; Nadya Lénine. Prononciation: NA-de-AH KROOP-skay-yah. Née Nadezhda Konstantinovna Krupskaya le 26 février 1869 à Saint-Pétersbourg, en Russie; décédée le 27 février 1939 à Moscou; fille de Konstantin Ignatevich Krupsky et d’Elizaveta Tistrova Krupskaya; a fréquenté le Gymnase féminin Prince A.A. Obolensky et l’Université de Saint-Pétersbourg; marié à Vladimir Ilitch Oulianov, plus tard connu sous le nom de Vladimir Ilitch Lénine (révolutionnaire russe), en 1899 (décédé en 1924); pas d’enfants.
A reçu une médaille d’or pour l’excellence académique (1882); a quitté l’Université de Saint-Pétersbourg (1890); a rencontré Lénine (1894); arrêté (1895); condamné à trois ans d’exil intérieur (1898); a publié le premier ouvrage marxiste sur l’émancipation des femmes (1899); a enduré l’exil étranger (1901-05); a été secrétaire de rédaction de l’Iska (1901-03); a été secrétaire de rédaction de Vpered et du prolétariat (1901-03). 1903-05); retourné en Russie (1905); vécut en exil (1907-17); soigné pour une maladie de la thyroïde (1913); dirigea la Commission d’aide aux prisonniers de guerre russes (1915); retourna en Russie (1917); élu au soviet de Vyborg (1917); devint commissaire à l’éducation des adultes (1918); Lénine fusillé (1918); Premier accident vasculaire cérébral de Lénine (1922); Lénine mourut (21 janvier 1924); signa un manifeste contre la politique agricole de Staline (1925); développa une maladie cardiaque (1925); a soutenu Staline (1927); a été membre du Comité central (1927); a été commissaire adjoint à l’éducation (1929); a été membre de l’Académie soviétique des sciences (1931); a été député du Soviet suprême (1937).
Publications sélectionnées :
La Femme Ouvrière (1899); Éducation publique et Démocratie (1915); Souvenirs de Lénine (1930); Femme Soviétique: Une Citoyenne aux droits égaux (1937).
Le mardi gras de 1894, un petit rassemblement a eu lieu chez un ingénieur à Saint-Pétersbourg. Quiconque aurait regardé aurait vu une fête de crêpes typique en cours, comme des milliers d’autres à travers la ville pour célébrer la fête. Cette scène festive a cependant été soigneusement mise en scène. Une réunion de jeunes marxistes était en cours, dont le sujet était l’avenir de l’Empire russe.
Grande, pâle, les cheveux en chignon, Nadejda Krupskaya, 25 ans, était engagée dans la politique radicale depuis 1890. Lors de la soi-disant fête des crêpes, elle a rencontré un jeune marxiste nommé Vladimir Ilitch Ulianov et a été intriguée par son intellect et ses convictions. Ils sont rapidement devenus amis et collègues. Vladimir Ilitch Oulianov deviendra, plus tard, universellement connu sous le nom de V.I. Lénine.
Née en février 1869, Nadezhda Krupskaya est issue d’une famille de la noblesse. Son père, Konstantin Ignatevich Krupsky, était un officier de l’armée, dont la carrière avait souffert de son implication dans la politique radicale. Sa mère, Elizaveta Tistrova Krupskaya, était enseignante et auteure pour enfants. Nadezhda semble avoir été une enfant à la retraite et livresque. Elle a vécu à une période de l’histoire russe où la vocation de révolutionnaire professionnelle était une option ouverte aux femmes. Elle a fréquenté le gymnase féminin Prince A.A. Obolensky à Saint-Pétersbourg, qui avait la réputation d’être une institution progressiste. En 1882, Krupskaya a remporté une médaille d’or pour l’excellence académique. Le Gymnase a produit de nombreuses femmes marxistes pionnières de la Russie, notamment Olga Grigoreva, Nina Gerd et Lidya Davidova. Une camarade de classe, Ariadne Tynkova, a décrit Krupskaya à l’époque:
Plus tôt qu’aucun d’entre nous, plus indéfectiblement qu’aucun d’entre nous, elle avait défini ses vues, avait fixé son cap. Elle était de ceux qui sont engagés à jamais, une fois qu’ils ont été possédés par leurs pensées ou leurs sentiments.
Krupskaya est restée au gymnase après son diplôme, travaillant comme assistante d’enseignement à temps partiel jusqu’en 1891. Elle s’est également inscrite aux cours Bestoujev, le premier programme universitaire pour femmes à Saint-Pétersbourg. Sa véritable passion, cependant, est rapidement devenue la théorie marxiste et elle a quitté l’Université de Saint-Pétersbourg sans avoir terminé ses examens. Le soir et le week-end, elle enseignait aux ouvriers d’une usine-école, où l’alphabétisation, les mathématiques, l’histoire et la littérature russe faisaient tous partie du programme. De plus, elle recruta des membres pour la révolution, diffusa de la propagande et aida à l’organisation de grèves.
En 1895, Lénine est arrêté pour son implication dans des troubles ouvriers. Huit mois plus tard, la propre arrestation de Krupskaya a suivi, pour ses activités subversives à l’usine-école. Bien que condamnée à trois ans d’exil intérieur dans la ville d’Oufa, dans le nord de la Russie, elle a rapidement demandé à la police un transfert à Chouchenskoïe, en Sibérie, où Lénine purgeait une peine similaire.
Ni Lénine ni Kroupskaïa ne semblent avoir envisagé le mariage, mais leur arrestation a arrangé cela. Autorisée à voyager en Sibérie avec sa mère, Krupskaya a été informée par les autorités que si elle n’épousait pas Lénine rapidement à son arrivée, elle serait renvoyée à Oufa. Lénine écrivit à sa mère en mai 1899 pour expliquer la situation:
J’ai enfin reçu les invités tant attendus. Nad Nadezhda Konstantinovna n’a pas l’air bien du tout et devra simplement prendre soin de sa santé. … Comme vous le savez, ils ont mis à Nadezhda Konstantinovna la condition tragique-comique: soit se marier immédiatement, soit retourner à Oufa. Je ne suis pas disposé à la laisser s’enfuir, et j’ai donc déjà commencé les démarches.
Bien que le mariage soit considéré comme démodé dans certains milieux révolutionnaires, en particulier chez les nihilistes et les anarchistes, un engagement à long terme, avec ou sans cérémonie, était la norme chez la plupart des marxistes. Krupskaya et Lénine se sont mariés lors d’une cérémonie orthodoxe. Bien que les deux soient athées, la mère de Krupskaya, une femme profondément religieuse, était heureuse de voir sa fille se marier à l’église.
En Sibérie, Krupskaya a non seulement agi comme secrétaire et caisse de résonance de Lénine, mais a également écrit sur le sujet de l’émancipation féminine. À l’époque, sa brochure, La Femme ouvrière, était le seul texte marxiste consacré uniquement au sujet. Elle y soutenait que les femmes ne pouvaient trouver une véritable libération que par l’inclusion dans la population active et ne pouvaient accéder sur un pied d’égalité au lieu de travail qu’à travers une révolution prolétarienne. Lorsque le mandat d’exil de Lénine a pris fin à la fin de 1899, il s’est rendu à Pskov, tandis que Krupskaïa est retournée à Oufa pour purger le reste de sa peine.
Entre 1901 et 1905, Krupskaya et son mari ont vécu à l’étranger. Elle détestait l’Europe occidentale, écrivant à un ami: « Akh, cette émigration!, » et se référant à l’Occident comme une « mer morte. »Pendant plusieurs années, Krupskaya a été secrétaire de rédaction d’Iska (Étincelle), le périodique que Lénine avait fondé. Au cours de leur première période à l’étranger, Krupskaya était également responsable du codage et du décodage des communications sensibles entre le parti et les militants à l’intérieur de la Russie. C’était une compétence que Lénine lui avait enseignée en 1895. Avec la scission des sociaux-démocrates russes en factions bolcheviques (majoritaires) et menchéviques (minoritaires) en 1903, les Bolcheviks et Lénine perdirent le contrôle d’Iska. Cependant, il a créé un nouveau journal, Vpered (En avant), ainsi que Le Prolétaire, dont Krupskaya est naturellement devenu secrétaire.
En 1905, la Russie venait de perdre la guerre russo-japonaise, la classe moyenne voulait une recomposition politique et des grèves continues secouaient la nation, les travailleurs exigeant un meilleur traitement de la part des employeurs. Le 17 octobre, le tsar Nicolas II a annoncé l’institution de libertés civiles limitées et la création d’une assemblée consultative, la Douma, dans laquelle les bolcheviks étaient autorisés à siéger.
La Révolution de 1905 a donné à Lénine et à Krupskaya l’occasion de retourner à Saint-Pétersbourg. Le gouvernement, affaibli par les événements de l’été et de l’automne, tolérait la dissidence politique. À l’automne 1907, cependant, le Parti bolchevique n’était toujours pas assez fort pour défier le gouvernement et la nouvelle administration du premier ministre Petr Stolypine commençait à rassembler des opposants politiques. Krupskaya et Lénine sont retournés en Suisse avec la police à leurs trousses.
Cela a été suivi d’un séjour de trois ans et demi à Paris, où, avec la mère de Kroupskaïa et la sœur de Lénine, Marie Oulianova, ils ont vécu dans un grand appartement de la rue Bonier. C’est lors de leur séjour dans la capitale française que Krupskaya a rencontré Laura Marx (Lafargue), la fille aînée de Karl Marx. En juillet 1912, Lénine transféra le siège du Parti bolchevique en Pologne autrichienne, afin d’être proche de la frontière russe. « Presque en Russie », a écrit Krupskaya. « Ce n’était que la moitié de l’émigration. »Ses anciens amis Gregory Zinoviev et Lev Kamenev ont également déménagé à Cracovie.
En 1913, Kroupskaïa est de plus en plus touchée par une maladie de la thyroïde, et Lénine décide de la faire soigner à Berne. Elle a progressivement retrouvé la santé, même si elle a admis avoir « assez peur. » La Première Guerre mondiale a surpris Kroupskaïa et Lénine alors qu’elle se remettait en Autriche. Ils ont tous deux convenu qu’il s’agissait d’un conflit capitaliste, dans lequel les travailleurs ne pouvaient qu’être blessés. Dans ces circonstances, le seul refuge était de retour en Suisse neutre. En 1915, Krupskaya devint le chef de la Commission d’aide aux prisonniers de guerre russes, une organisation bolchevique conçue pour recruter des membres du parti. Les Allemands ont fermé les yeux sur les activités bolcheviques, toujours prêts à encourager les ennemis du tsar russe.
Pendant la guerre, Krupskaya a beaucoup écrit sur le sujet de l’éducation, dans des magazines tels que Free Education. Aucune théorie marxiste spécifique de l’éducation n’avait encore été développée, et elle a cherché à remédier à cet oubli. Dans une brochure intitulée « Éducation publique et démocratie », elle expose ses idées pour l’éducation dans un État socialiste. Comme Marx, elle a soutenu que les périodes de travail physique devraient faire partie du programme d’études, afin de promouvoir le respect des valeurs du prolétariat.
Le 12 mai 1917, alors qu’il se trouvait en Suisse, Krupskaya écrivit à un ami au sujet des nouvelles inattendues qui s’échappaient de Russie:
Il est difficile de comprendre aujourd’hui à cause des télégrammes qui ont excité tous les Russes d’ici: à propos de la victoire de la Révolution en Russie, de la prise du pouvoir par le bloc Kadet-Octobriste, de la bataille de trois jours, etc. C’est peut-être un autre canular.
L’abdication du tsar Nicolas II a ouvert la voie au retour de Krupskaya et de son mari en Russie. Y arriver, cependant, n’était pas simple. Il a fallu une offre du gouvernement allemand, soucieux d’encourager le mouvement anti-guerre, pour assurer un passage ferroviaire sûr via la Suède neutre. Krupskaya et Lénine se sont joints à un groupe de 30 autres socialistes pour faire le voyage à travers l’Allemagne. Tard dans la soirée du 3 avril 1917, ils arrivèrent à la gare de Finlande de Petrograd, où le couple fut accueilli par une délégation du Soviet des Députés Ouvriers et Soldats.
Du moment de leur arrivée à la fin de la Révolution d’octobre, Krupskaya ne voyait guère son mari occupé. Pendant une grande partie de cette période, Lénine était préoccupé par la défense de sa « Thèse d’avril », qui préconisait le renversement violent du gouvernement provisoire. En juin, Krupskaya a été élue au soviet local de Vyborg, une banlieue de Petrograd (Saint-Pétersbourg). Elle a été responsable de l’éducation publique et, de cette période jusqu’en octobre, a été confrontée au défi de développer un nouveau système éducatif pour le district. Le 24 octobre 1917, la nuit de l’insurrection bolchevique, alors que le Comité révolutionnaire militaire bolchevique de Léon Trotsky prenait d’assaut des bâtiments et s’emparait de ponts dans toute la capitale, Krupskaïa se rendit à Smolny, où se trouvaient les Soviets de Petrograd, bien que dans la confusion et l’excitation, elle manquait à Lénine.
Avec la chute du gouvernement provisoire capitaliste et la création du premier État socialiste au monde, Kroupskaïa et Lénine s’installèrent dans la nouvelle capitale, Moscou. Krupskaya ne se contentait pas de rester simplement l’épouse du nouveau chef de l’État soviétique. Comme les épouses de nombreux bolcheviks éminents, elle voulait participer activement à la construction d’une société socialiste.
Ainsi, tout en devenant un auteur et un orateur prolifique, Krupskaya devint également commissaire à l’éducation des adultes. Elle envisage un système éducatif similaire à celui des États-Unis, avec des conseils scolaires élus localement, mais dans lequel les enseignants seraient également élus.
Le 30 août 1918, une jeune femme nommée Fanya Kaplan tire sur Lénine à bout portant. Il a été emmené, saignant, au Kremlin, où Krupskaya s’est assis avec lui toute la nuit. Mais le rétablissement de Lénine fut rapide et, en 1919 et 1920, il suivit un rythme de travail effréné. Fin mai 1922, il est victime d’un accident vasculaire cérébral. Krupskaya a abandonné sa lourde charge de travail au Commissariat à l’éducation des adultes et l’a aidé à l’allaiter dans leur maison de campagne. À la mi-décembre, cependant, il a subi un autre accident vasculaire cérébral. Comme il devint évident que la maladie de Lénine le forcerait à abandonner temporairement, sinon définitivement, la direction du parti, une lutte de pouvoir commença sérieusement. Lénine favorisait clairement Léon Trotsky, mais la puissante alliance de Zinoviev, Léon Kamenev et Joseph Staline s’alignait contre lui.
Krupskaïa avait été l’assistante personnelle de Lénine pendant de nombreuses années, il n’est donc pas surprenant qu’elle l’ait fait à nouveau pendant sa convalescence. Elle a écrit des lettres en son nom, certaines soutenant la faction Trotsky. Krupskaya a cependant essayé de faire reposer Lénine, mais c’était souvent une tâche difficile. Malheureusement, la lutte pour la succession est devenue de plus en plus âpre et Staline en voulait à l’ingérence de Krupskaya. Il lui a téléphoné et lui a ordonné de ne pas se mêler de la politique du parti. Utilisant un langage abusif, il a menacé de la faire arrêter et de la traduire devant la Commission de contrôle disciplinaire du parti.
La dernière volonté et le testament de Lénine ont été fortement influencés par le traitement que Staline a réservé à sa femme. Il y écrivait que « Staline est trop grossier, et cette faute, bien que tolérable dans les relations entre les communistes américains, devient insupportable chez un Secrétaire général. Par conséquent, je propose aux camarades de trouver un moyen de retirer Staline de son poste. »Le 21 janvier 1924, Lénine est mort. Krupskaya désapprouvait la déification de son mari. En fait, elle n’a jamais visité son mausolée sur la Place Rouge.
Nadezhda Krupskaya était mal équipée pour exécuter les souhaits de son mari. Elle n’était pas une personnalité politique puissante, bien qu’elle jouisse d’une position de premier plan dans la société soviétique. Elle avait peu d’alliés politiques et, à la fin, il était facile pour le parti de supprimer le dernier souhait politiquement embarrassant de Lénine. Dans la lutte pour la succession, Kroupskaïa s’allia à Zinoviev et Kamenev, principalement parce qu’elle craignait une scission du parti, qui pourrait déstabiliser la nation. Dans un article de la Pravda en décembre 1924, elle reproche à Trotsky d’avoir » une vision purement administrative et tout à fait superficielle » du parti. Lorsque Staline s’est séparé de Zinoviev et Kamenev, Krupskaya s’est retrouvée dans l’opposition pour la première fois de sa vie. En octobre 1925, elle prend l’initiative sans précédent de signer un manifeste contre les politiques agricoles modérées de Staline et de Nikolaï Boukharine. En même temps, elle a également développé une grave maladie cardiaque.
Krupskaïa a constamment exhorté à une plus grande démocratie et à une plus grande liberté intellectuelle au sein du parti, ce que les méthodes autocratiques de Staline empêchaient. Elle est même allée jusqu’à faire sortir clandestinement du pays un exemplaire du testament de Lénine. Bien que publié le 18 octobre 1926 dans le New York Times, il a eu peu d’effet en Union soviétique, en raison d’une forte censure de la presse. Dans son désespoir face à la domination lourde de Staline, elle a dit à Kamenev: « Si Lénine était vivant aujourd’hui, il serait en prison. »
Staline a commencé à faire pression sur Krupskaya pour qu’elle se conforme, à un moment où ses alliés semblaient vaciller. Il lui a dit que si elle n’arrêtait pas de soutenir l’opposition, il « ferait de quelqu’un d’autre la veuve de Lénine. »Une campagne de murmures a commencé contre elle. Staline avait l’intention de priver l’opposition de son association prestigieuse avec elle. À l’été 1927, elle est contrainte de concéder la défaite, rationalisant son soutien réticent au régime en réaffirmant la nécessité de l’unité du parti. Krupskaya avait clairement échoué dans sa tentative d’influencer la politique de l’État et dans sa tentative d’influencer le choix d’un nouveau dirigeant.
Dans les dernières années de la vie de Krupskaya, elle est devenue le symbole maternel du communisme. Dans les années 1930, elle avait même l’air d’une grand-mère russe archétypale. Cependant, elle a occupé des postes de responsabilités considérables, notamment ceux de commissaire adjoint à l’éducation, membre du Comité central et membre de l’Académie soviétique des sciences. Elle a écrit et a longuement parlé de questions concernant la famille soviétique. Alors que de nombreuses femmes considéraient l’avortement légalisé et le divorce facile comme des étapes importantes vers l’égalité, Krupskaya avait des vues nettement conservatrices sur ces sujets. Sur la question de l’éducation, le modèle stalinien des années 30 ressemblait étroitement au système pré-révolutionnaire, avec des uniformes scolaires, une spécialisation des matières et une discipline lourde. L’imposition d’un tel système a profondément choqué Krupskaya, tout comme la politique de collectivisation forcée et les purges de Staline.
En 1937, elle est élue au Soviet suprême. En tant que l’une des rares femmes à accéder à de hautes fonctions politiques, Krupskaya est devenue une figure de proue de la croyance traditionnelle du parti en l’égalité des droits des femmes. En réalité, cependant, alors que de nombreuses femmes soviétiques entraient dans la profession, elles étaient épuisées par leur double rôle d’ouvrières et de ménagères. Ainsi, les hautes fonctions politiques sont restées en grande partie réservées aux hommes. Krupskaya a peu changé cela.
Le 27 février 1939, Nadejda Krupskaya est décédée dans son appartement du Kremlin, qui était sa maison depuis ses 20 dernières années. Staline était l’un des porteurs à ses funérailles. Une urne avec ses cendres a été placée à l’intérieur du mur du Kremlin, où elle repose avec d’autres héros de l’Union soviétique.
Les femmes ont joué un rôle clé dans le mouvement révolutionnaire russe et, avec Vera Zasulich et Alexandra Kollontai, Nadejda Krupskaya était une figure remarquable. Bien qu’on se souvienne d’elle principalement comme l’épouse de Lénine, elle a joué un rôle déterminant en tant qu’organisatrice et administratrice du parti. Krupskaya s’est opposée à la dictature de Staline, bien qu’elle fût souvent impuissante à l’arrêter. De plus, ses contributions à l’éducation soviétique ne doivent pas rester anonymes, car bien qu’elles aient été minimisées pendant la période stalinienne, elles ont été reconnues et célébrées dans l’Union soviétique post-stalinienne. Nadezhda Krupskaya était une femme d’une intelligence et d’un dévouement considérables, restée fidèle aux principaux principes du marxisme-léninisme, avant et après la Révolution d’octobre.
sources:
Goncharov, Lev et Ludmila Kunetskaya. » Nadejda K. Krupskaya, Fondateur de l’Éducation publique soviétique, « à l’école et dans la Société. Vol. XCIX, 1971, p. 235-237.
Krupskaya, Nadejda. Souvenirs de Lénine. NY : International Publishers, 1930.
Payne, Robert. La Vie et la Mort de Lénine. NY : Simon et Schuster, 1964.
Raymond, Boris. « Une épée à deux bords: Le rôle de la littérature pour enfants dans les écrits de N.K. Krupskaya », dans Library Quarterly. Vol. XLIV, no 3, p. 206 à 218.
Wolfe, Bertram A. Trois Qui ont fait une Révolution. NY: Presse à cadran, 1964.
lecture suggérée:
McNeal, Robert H. Bride of the Revolution: Krupskaya et Lénine. Ann Arbor, MI : Presses de l’Université du Michigan, 1972.
Hugh A. Stewart, M.A., Université de Guelph, Guelph, Ontario, Canada