L’éthique et la responsabilité sont des expressions qui devraient caractériser la pratique professionnelle dans de nombreux secteurs de la société. La pharmacie, étant une activité de haute technologie, n’est qu’un exemple d’un domaine où les décisions (responsables) concernant les médicaments et les soins de santé sont étroitement liées à la vie privée et publique. Un comportement responsable ne peut être démontré que lorsque la base morale, les valeurs sur lesquelles les décisions sont prises, est claire et acceptée par la société dans son ensemble. La base d’une action responsable en médecine est toujours considérée comme liée au serment d’Hippocrate. Mais ce code n’a pas de base philosophique claire, si ce n’est le fait qu’il a été reconnu par le cercle restreint des médecins. Les dilemmes modernes comme le rôle de la technologie, les coûts publics, la définition de la vie, le génie génétique et le suicide assisté demandent une approche rationnelle, fondée sur des idées philosophiques, compréhensible et acceptée par le public. Des travaux de philosophes du 20ème siècle comme Rawls, Nussbaum et Sen, des valeurs essentielles peuvent être abstraites, qui s’appliquent à la santé et aux soins de santé. Bien que la pluralité des êtres humains complique la traduction de ces valeurs en règles générales de conduite, cet article présente un modèle de comportement responsable, basé sur ces valeurs. Il semble que la responsabilité comprenne l’obligation d’interagir avec un patient dans une mesure où les valeurs d’autodétermination, de compassion et de justice ont une réelle importance pour les parties concernées. Cette responsabilité exige de l’expérience (« aristotélicienne ») et de la sagesse pratique et devrait être reconnaissable par des lignes directrices et une législation.