« Fashion till death » pourrait être la devise de la famille Versace. Le génie créatif de Gianni a fait de sa famille des rois et des reines du monde des paillettes.
Santo et Donatella et Gianni Versace ont grandi en Calabre, en Italie. Alors que Gianni apprenait son métier auprès de sa mère couturière, Donatella jouait sa muse créative. En tant qu’enfant précoce de 11 ans, elle mourait déjà ses cheveux blonds et portait les dessins de son frère.
Le travail de designer de tricots amène Gianni à Florence au milieu des années 1970. Donatella suit. Alors qu’elle étudiait la littérature italienne à l’université, elle traînait avec son frère et sa foule de mode le week-end.
Gianni a déménagé à Milan et Donatella a de nouveau suivi. Le plan était qu’elle travaille comme agent de relations publiques de Gianni lorsqu’il a lancé son entreprise en 1978. Mais ce plan a rapidement été abandonné, le designer préférant sa sœur comme muse et critique.
Le meurtre brutal de Gianni en 1997 a laissé sa sœur endeuillée à la tête de la maison de couture multimillionnaire. Trois mois après la mort de Gianni, Donatella a lancé une collection de prêt-à-porter, suivie d’une collection mainline au printemps suivant.
Depuis la mort de Gianni, la société Versace a vu sa valeur diminuer de moitié à 250 millions. En juillet 2004, Donatella a été admise dans une clinique de désintoxication pour tenter de la débarrasser de sa dépendance à la cocaïne.
Elle est apparue pour la dernière fois en public au défilé Versace pour hommes en juin 2006, très mince et portant une perruque ou des extensions de cheveux. On pense que ses cheveux sont tombés à cause de sa dépendance.
Donatella est mariée à l’ancien mannequin Paul Beck avec qui elle a un fils, Daniel, et une fille, Allegra. Après la mort de son oncle, c’est Allegra, alors âgée de 11 ans, qui hérite de la majeure partie de sa fortune, dont une part de 45 % dans l’entreprise familiale Versace. Beck est en charge de la publicité de Versace.