Ilse Koch, épouse du commandant du camp de concentration de Buchenwald, est condamnée à la prison à vie devant un tribunal de l’Allemagne de l’Ouest. Ilse Koch était surnommée la « sorcière de Buchenwald » pour son sadisme extraordinaire.
Née à Dresde, en Allemagne, Ilse, bibliothécaire, épouse ss. Colonel Karl Koch en 1936. Le colonel Koch, un homme avec sa propre réputation de sadisme, était le commandant du camp de concentration de Sashsenhausen, à deux kilomètres au nord de Berlin. Il a été transféré après trois ans au camp de concentration de Buchenwald, à 4,5 miles au nord-ouest de Weimar; le camp de concentration de Buchenwald a accueilli un total de 20 000 travailleurs esclaves pendant la guerre.
Ilse, une grande femme aux cheveux roux, a été laissée libre dans le camp, fouettant les prisonniers avec sa cravache alors qu’elle montait sur son cheval, forçant les prisonniers à avoir des relations sexuelles avec elle et, plus horrible encore, ramassant des abat-jour, des couvertures de livres et des gants fabriqués à partir de la peau de prisonniers tatoués du camp. Un détenu allemand a livré le témoignage suivant lors des procès de guerre de Nuremberg: « Tous les prisonniers portant un tatouage sur eux devaient se présenter au dispensaire After Après examen des prisonniers, ceux qui avaient les spécimens les meilleurs et les plus artistiques étaient tués par injections. Les cadavres ont ensuite été remis au service de pathologie, où les morceaux de peau tatouée souhaités ont été détachés des corps et traités plus avant. »
Karl Koch a été arrêté, assez ironiquement, par ses supérieurs SS pour » être allé trop loin. »Il semble qu’il avait un penchant pour voler même les biens des Allemands riches et bien placés. Il a été jugé et pendu en 1944. Ilse Koch a été jugée pour crimes contre l’humanité à Nuremberg et condamnée à la prison à vie, mais le gouverneur militaire américain de la zone occupée a ensuite réduit sa peine à quatre ans. Sa raison, « le manque de preuves », a provoqué une enquête du Sénat chez lui. Elle a été libérée mais arrêtée à nouveau, jugée par un tribunal ouest-allemand et condamnée à la perpétuité. Elle se suicide en 1967 en se pendant avec un drap de lit.