La tâche Deese, Roediger et McDermott (DRM) est un paradigme de fausse mémoire dans lequel les sujets sont présentés avec des listes de mots sémantiquement liés (par exemple, infirmière, hôpital, etc.) à l’encodage. Après un délai, les sujets sont invités à se souvenir ou à reconnaître ces mots. Dans la version mémoire de reconnaissance de la tâche, on demande aux sujets s’ils se souviennent des mots présentés précédemment, ainsi que des mots d’appât critiques connexes (mais jamais présentés) (« docteur »). En règle générale, le mot critique est reconnu avec une probabilité et une confiance élevées. Cet effet de fausse mémoire a été démontré de manière robuste à travers des délais courts (par exemple, immédiats, 20 min) et longs (par exemple, 1, 7, 60 d) entre le codage et les tests de mémoire. Une force de l’utilisation de cette tâche pour étudier la fausse mémoire est sa simplicité et sa courte durée. Si les composants d’encodage et de récupération de la tâche se produisent au cours de la même session, l’ensemble de la tâche peut prendre aussi peu que 2 à 30 minutes. Cependant, bien que la tâche de DRM soit largement considérée comme un paradigme de « fausse mémoire », certains chercheurs considèrent que les illusions de DRM sont basées sur l’activation de réseaux de mémoire sémantiques dans le cerveau, et soutiennent que de telles erreurs de mémoire fausses basées sur l’essentiel sémantique peuvent en fait être utiles dans certains scénarios (par exemple, se souvenir de la forêt pour les arbres; se souvenir qu’une liste de mots concernait les « médecins », même si le mot réel « médecin » n’a jamais été présenté pour étude). Se souvenir de l’essentiel de l’expérience (au lieu ou avec des détails individuels) est sans doute un processus adaptatif et cette tâche a fourni beaucoup de connaissances sur la nature constructive et adaptative de la mémoire. Par conséquent, les chercheurs doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils discutent de la portée globale et des implications de leurs expériences lorsqu’ils utilisent cette tâche pour étudier la « fausse mémoire », car les erreurs de mémoire DRM peuvent ne pas refléter de manière adéquate les faux souvenirs dans le monde réel, tels que la fausse mémoire dans les témoignages oculaires ou les faux souvenirs d’abus sexuels.