Vous pourriez vous interroger sur les origines du nom de la rue sur laquelle vous habitez. Neziah Bliss, le patriarche de Greenpoint, fit arpenter les rues dans les années 1840. Il nomma les rues commençant à l’extrémité nord de Greenpoint d’après les lettres de l’alphabet: A, B, C, etc. Les gens n’aimaient pas ce système de nommage et ont fini par donner des noms complets à ces rues, mais l’ordre alphabétique est resté.
Ash Street a été nommée d’après les frênes qui poussaient autrefois ici, tout comme Oak Street. Box street a été nommé d’après les usines de boîtes, qui étaient autrefois une industrie locale importante. Clay Street pourrait être nommée en l’honneur de Henry Clay, un sénateur important qui a maintenu l’union unie en élaborant le compromis de 1850, ou elle pourrait être nommée d’après un pirate local du 17e siècle (oui, pirate!) appelé Humphrey Clay qui s’est installé pour diriger un premier ferry local et était un associé du capitaine Kidd. La rue DuPont porte le nom de l’amiral Samuel DuPont, un héros de la guerre du Mexique qui a commandé la toute première armada de cuirassés pendant la guerre Cvil. Pourquoi pas L street? Eh bien, il y avait autrefois une rue Lincoln qui devint plus tard Greenpoint Avenue. La rumeur veut que les démocrates locaux n’aient pas aimé le nom d’un président républicain et l’aient changé. 
Permet d’arrêter l’alphabet pendant une seconde et de parler des noms navals pour les rues Greenpoint. Monitor Street doit son nom au célèbre premier cuirassé en cuirassé construit sur Quay Street, qui est un mot pour quai ou jetée. La rue Eckford doit son nom à Eckford Webb qui a ouvert le premier chantier naval ici en 1850. Diamond Street porte le nom des Frères Diamond qui géraient également un chantier naval local. Moultrie Street doit son nom à un fort du port de Charleston qui a été attaqué au début de la guerre de Sécession. Les rues de l’Inde et de Java ont été nommées pour les sources de chanvre local qui étaient expédiées à Greenpoint pour les entreprises de cordage qui y fabriquaient autrefois. La rue Milton porte le nom de Daniel Milton, un fabricant de voiles local. La rue Dobbin peut être nommée d’après un secrétaire de la Marine qui a acheté de nombreux navires construits localement ou une corruption d’un homme appelé Dobbins qui a construit des maisons dans les années 1850. L’un des navires produits localement et achetés par le secrétaire Dobbin était le Huron des États-Unis! Enfin, Norman Avenue porte le nom de Dirck le Norseman, le premier immigrant à Greenpoint qui était constructeur naval.
La rue West n’est pas nommée d’après Mae West, mais a plutôt été nommée parce que c’est la rue la plus à l’ouest de notre région. Certaines rues tirent leur nom des premiers agriculteurs huguenots de la région. Les Meseroles avaient un verger et les Calyers étaient une autre famille ancestrale, tout comme les Prévôts.
Il y a des rues nommées pour des personnes importantes localement, qui sont maintenant oubliées. Ouverte en 1852, Kent Street a été nommée d’après un juriste réputé et premier professeur de droit au Columbia College et chancelier de la Cour de Chancerey de New York, James Kent. La rue Lorimer porte le nom de James Lorimer Graham qui, avec son frère, était un promoteur immobilier actif à Williamsburg. Noble Street tire son nom du syndic du village de Williamsburg en 1842, James Noble. L’avenue Driggs a été nommée d’après Edmund Driggs, dernier président du village de Williamsburg. La rue Humboldt a été nommée d’après le brillant universitaire allemand Alexander Von Humboldt. Guernesey Street honore un médecin local, le Dr Egbert Guernesey, fondateur du Williamsburg Daily Times. Banker Street rend hommage à Edward Banker qui a acheté et développé une propriété locale. Samuel Leonard était le surintendant des écoles qui a construit P.S. 34.
Manhattan Avenue s’appelait autrefois Orchard Avenue car elle traversait le verger Meserole. À une certaine époque, il y avait un pont au bout de Newtown Creek qui menait à Long Island City; les Greenpointers devaient emprunter cette avenue pour se rendre à Manhattan. La rue Franklin menait à Williamsburg, qui a d’abord été arpentée par le petit-fils de Benjamin Franklin, Jonathon Williams, de sorte que le nom de la rue honore l’homme sur le billet de cent dollars. Le boulevard McGuinnness s’appelait autrefois Oakland Street, mais a été renommé en l’honneur du légendaire patron de Greenpoint, Peter J. McGuinness.
Quelques noms me viennent encore à l’esprit : Russell Street, North Henry Street et Engert Street entre autres. Si vous connaissez l’origine des noms, veuillez nous le faire savoir.