L’admiration de Sparte s’est poursuivie à la Renaissance. Niccolò Machiavel a convenu que Sparte était remarquable pour son existence longue et statique, mais a néanmoins affirmé que, pour la virtù et la gloire, Rome était bien préférable (Discours). Le constitutionnaliste anglais élisabéthain John Aylmer a comparé le gouvernement mixte de l’Angleterre Tudor à la république spartiate, déclarant que « Lacedaemonia, la ville la plus noble et la meilleure gouvernée de tous les temps ». Il l’a salué comme un modèle pour l’Angleterre. Le philosophe franco-suisse Jean-Jacques Rousseau opposa favorablement Sparte à Athènes dans son Discours sur les Arts et les sciences, arguant que sa constitution austère était préférable à la nature plus cultivée de la vie athénienne. Samuel Adams a exprimé sa déception de voir que la république américaine ne répondait pas à son idéal de « Sparte chrétienne ».
Alexander Hamilton se moquait de la laconophilie de son époque comme irréaliste:
Nous pouvons prêcher jusqu’à ce que nous soyons fatigués du thème, la nécessité du désintéressement dans les républiques, sans faire un seul prosélyte. Le déclameur vertueux ne se persuadera ni lui-même ni aucune autre personne de se contenter d’un double gâchis de bouillie, au lieu d’une allocation raisonnable pour ses services. Nous pourrions bientôt nous réconcilier avec la communauté spartiate des biens et des femmes, avec leur pièce de fer, leur longue barbe ou leur soupe noire. Il y a une dissimulation totale dans les circonstances, ainsi que dans les mœurs, de la société parmi nous; et il est aussi ridicule de chercher des modèles dans les âges simples de la Grèce et de Rome, que de partir à leur recherche parmi les Hottentots et les Lapons.
La laconophilie a gagné en importance au cours du XIXe siècle. Le développement des écoles publiques anglaises a été influencé par la scolarisation des enfants spartiates, tout comme les universités américaines de l’Ivy League. Sparte a également été utilisée comme modèle de pureté sociale par la France révolutionnaire et napoléonienne. Slavoj Žižek a déclaré que « tous les radicaux égalitaires modernes, de Rousseau aux Jacobinsimagined imaginaient la France républicaine comme une nouvelle Sparte ».
Early SionismEdit
Les premiers sionistes, et en particulier les fondateurs du mouvement des Kibboutz en Israël, avaient été influencés par les idéaux spartiates et s’inspiraient du modèle spartiate en particulier lorsqu’ils dénigraient les valeurs matérialistes qu’ils associaient aux communautés de la diaspora qu’ils avaient quittées. Tabenkin, par exemple, un père fondateur du Kibboutz et du Palmach, a été grandement influencé par l’ancienne Sparte. Il a prescrit que « l’éducation des combattants devrait commencer à partir de la crèche », que les enfants devraient dès l’âge de la maternelle être emmenés « passer des nuits dans les montagnes et les vallées », apprendre à se battre et être éduqués pour la guerre.
Laconophilie raciale
Karl MüllerEdit
Un nouvel élément a été introduit dans la Laconophilie par Karl Otfried Müller, qui a lié Spartan idéaux à la supposée supériorité raciale des Doriens, le sous-groupe ethnique des Grecs auquel appartenaient les Spartiates. Alors que les Laconophiles grecs comme Plutarque avaient fait l’éloge des Spartiates, ils n’ont pas étendu cette admiration aux Doriens dans leur ensemble. Plutarque a soutenu que le fondateur de leur constitution, Lycurgue, avait hérité des institutions doriennes corrompues. Argos, l’ennemi traditionnel de Sparte, était également un État dorien, tout comme Corinthe, Rhodes et Syracuse, trois des États les plus commerciaux de Grèce.
En 1824, Müller écrit Die Dorier, une histoire de la » race » dorienne. Il a été décrit comme une « fantaisie de mille pages », qui dépeint les Doriens comme une race héroïque et noble qui s’est étendue en Grèce par le nord. Il a utilisé les nouvelles disciplines de la linguistique comparée et de la critique des sources pour affirmer que les Doriens représentaient un groupe ethnolinguistique distinct dont la culture originale pourrait être isolée des influences ultérieures. Il a lié l’origine des Doriens aux mythiques Myrmidons de la guerre de Troie et à leur chef Achille.
Laconophilie nazialedit
L’accent mis par Müller sur les origines nordiques et les qualités raciales des Spartiates a ensuite alimenté le développement du nordicisme, la théorie de la supériorité d’une race de maîtres Nord-européens. Plus tard, les écrivains allemands ont régulièrement dépeint les Spartiates comme un modèle pour l’État prussien moderne, qui mettait également l’accent sur l’autodiscipline militaire. C’était un pas de plus pour affirmer que les Prussiens et les Spartiates étaient à l’origine de la même race. Frank H. Hankins résume les vues de la nordiciste américaine Madison Grant, écrivant en 1916:
Sparte est décrite comme particulièrement nordique en raison de la pureté de son stock dorien, tandis qu’Athènes est plus un mélange. Sparte présentait ainsi l’efficacité militaire, l’organisation minutieuse et le sacrifice patriotique de l’individu à l’État caractéristiques des pays nordiques partout et illustrées dans la Prusse moderne, tandis qu’Athènes présentait l’éclat intellectuel, l’instabilité, l’individualisme extrême, la tendance à la trahison et à la conspiration si caractéristiques des populations ayant un grand élément méditerranéen.
Ces arguments ont été repris par des théoriciens de la race nazis tels que Hans F. K. Günther et Alfred Rosenberg. Adolf Hitler a particulièrement fait l’éloge des Spartiates, recommandant en 1928 que l’Allemagne les imite en limitant « le nombre autorisé à vivre ». Il a ajouté que « Les Spartiates étaient autrefois capables d’une mesure aussi sage… La soumission de 350 000 Helots par 6 000 Spartiates n’était possible qu’en raison de la supériorité raciale des Spartiates. »Les Spartiates avaient créé » le premier État racialiste. »
Après l’invasion de l’URSS, Hitler a insisté pour que les Slaves soient traités comme les helots sous les Spartiates: « Ils sont venus en conquérants, et ils ont tout pris », tout comme les Allemands. Un officier nazi a précisé que « les Allemands devraient assumer la position des Spartiates, tandis que… les Russes étaient les Helots. »
Laconophilie ContemporainEdit
La laconophilie moderne a été présente dans la culture populaire, en particulier en référence à la bataille des Thermopyles, telle que dépeinte dans des films tels que Les 300 Spartiates. Il est également évident dans le roman graphique 300 et le film qui en est dérivé.
Dans le monde moderne, l’adjectif « spartiate » est utilisé pour impliquer la simplicité, la frugalité ou l’évitement du luxe et du confort. En raison de leur réputation de prouesses physiques, le nom de « Spartans » a été adopté par les équipes de plusieurs sports. L’Université d’État du Michigan a adopté « Spartans » comme identité d’équipe collégiale en 1925. En plus des Spartans de Michigan State, d’autres équipes incluent les Spartans de San Jose State, les Spartans de Norfolk State et d’autres. Les clubs de football incluent Sparta Prague (République tchèque), Spartans (Écosse), Ummamrun Spartans (Malte) et Sparta Rotterdam (Pays-Bas).