L’Aile Ouest: « 20 Heures En Amérique »

Encore sous le choc des événements de la finale de la saison dernière « Posse Comitatus », j’ai allumé mon « lecteur DVD » et je m’attendais à ce que « 20 Heures en Amérique » reprenne là où cet autre épisode s’était arrêté. À tout le moins, n’ayant pas regardé The West Wing pendant une bonne partie de l’année, la première chose à laquelle j’ai pensé quand je me suis souvenu de « Posse Comitatus » a été le coup de pied qui a été la mort de Simon Donovan. Puis je me suis souvenu que CJ était accroupi devant le théâtre et pleurait. Et, bien sûr, Bartlet a mis le gouverneur Ritchie à sa place. Sûrement, tout cela allait être des choses qui ont fortement pris en compte la première de la saison quatre, de la même manière que la première de la saison deux a repris juste après que le tireur a tiré sur la fête de Bartlet.

J’ai été surpris, mais pas vraiment trop, que « 20 Heures en Amérique » se déroule en pleine campagne électorale. Bartlet est dans l’Indiana rural et fait quelques arrêts sur le chemin du retour à la Maison Blanche. Toby et Josh sont sur la touche avec Donna, parlant à Amy Adams la fermière de sa voiture diesel. CJ attend d’inaugurer le président à sa prochaine réunion. De retour à la maison, Leo découvre que Qumar rouvre une enquête sur l’avion qu’ils ont descendu, et Sam est renvoyé chez lui pour dormir après avoir beaucoup trop travaillé. Le temps s’est écoulé depuis les incidents de New York, et il semble que peu de choses aient été faites pour les reconnaître.

Les choses ne sont pas si simples sur l’aile Ouest. Aaron Sorkin a rarement écrit un épisode, ou même une courte série de scènes, où une action conduit à une réaction raisonnable ou logique. Les personnages de cette émission se comportent comme des gens normaux avec des emplois très exigeants. Ils laissent les choses s’envenimer, brassant sous la surface, réprimées par des années à faire passer les besoins d’une nation avant les leurs.

Prenez CJ par exemple. Au cours des deux parties « 20 Heures en Amérique », je pense qu’elle dit le nom de Simon trois fois, peut-être seulement deux fois. Vraisemblablement, elle a pleuré. Elle a eu du mal. Elle a laissé beaucoup de choses sortir. Dans ces deux épisodes, elle ne traite que des faits. Simon était un mentor pour un garçon nommé Anthony, arrêté pour une accusation qui devrait être un délit, mais à cause des antécédents, il sera probablement placé dans une salle pour mineurs. Elle a parlé au juge, qui a accepté de laisser Anthony en garde à vue si un membre du personnel de la Maison Blanche est prêt à prendre Anthony sous son aile. Alors, demande-t-elle à Charlie. Elle demande à Sam. Elle écarte Anthony et lui dit qu’elle y travaille, et quand il l’ignore, elle parle de la façon dont Simon lui manque aussi. Il n’y a plus d’émotion dans sa voix, cependant. Cette partie d’elle n’est plus autorisée à prendre le relais. Elle parle de Simon de la même manière qu’elle donne un point de presse, même un point tragique comme la nouvelle des 44 étudiants tués plus tard dans l’épisode. Et parce qu’elle garde son sang-froid – parce qu’elle ne peut plus se résoudre à s’énerver sur cette question — ses mots sont encore plus douloureux à entendre; l’ombre de Simon persiste un peu plus longtemps.

Pris comme une seule unité, « 20 Heures en Amérique » capture parfaitement cet esprit de: « Je m’en occuperai plus tard; en ce moment, nous avons une élection à gagner. »Ou plutôt, il s’agit essentiellement de deux épisodes simultanés entassés ensemble dans un contraste saisissant. De retour à Washington, Sam n’est même pas autorisé à terminer sa journée de congé. Il est réveillé de son sommeil durement gagné par un appel de Josh, et ordonné au côté du président pour la journée. Il accompagnera le président d’une réunion à l’autre, le renseignant sur les détails pertinents et essayant de comprendre l’effet d’entraînement mondial du déficit budgétaire, et comment cela pourrait être lié à une séance photo superstitieuse avec le gars qui a serré la main du Président la veille de la Grande Dépression.

À l’autre extrémité du spectre se trouvent Josh, Toby et Donna. Ils ont manqué le cortège et à cause d’une heure d’été snafu (l’horaire officiel du Président ne refléterait-il pas cela?), ils sont bloqués dans l’Indiana et se heurtent à un gâchis de malchance en essayant de revenir à Washington. Contrairement aux autres qui peuvent facilement ignorer le sommeil ou le décès d’un être cher, ils doivent faire face à cette situation maintenant, car ils ont une élection à gagner.

Ainsi commence un conte de poissons hors de l’eau: Trois gens du gouvernement des grandes villes essayant de se frayer un chemin à travers les simples routes de campagne de « l’Amérique centrale. »Aw gee golly gee. Aaron Sorkin aime écrire des personnages qui font quelque chose de très bien mais qui ne sont pas pleinement appréciés par leur entourage; et si les gens ordinaires savaient seulement, eh bien, ils les traiteraient différemment, c’est sûr. Studio 60 Sur le Sunset Strip était l’exemple le plus flagrant — écrire pour la télévision et convoiter une bombe chrétienne indisponible est vraiment difficile!- mais il y a beaucoup de cette attitude dans « 20 Heures en Amérique. »

Et je dis cela avec un soupir, parce que ce n’est pas aussi fougueux que je le fais paraître, mais c’est sûr que ça devient râpant après un certain temps. Après le départ du cortège sans eux, Josh et Toby sont en mesure de se procurer un tour auprès d’Amy Adams la fermière et de son petit ami optimiste. La voiture est à court de diesel, et le trio (Donna incluse) doit se rendre à pied à la station—service voisine — où il n’y a pas de diesel – et attendre qu’un des volontaires vienne les chercher. Là, Toby et Josh font un pari idiot sur un jeu idiot de jeter un rocher à une poubelle: Celui qui manque en premier doit passer le reste de la journée à se présenter comme: « Je suis _____; Je travaille à la Maison Blanche. »Toby suggère l’idée, mais perd immédiatement et doit maintenant se faire paraître encore plus déplacé qu’il n’agit déjà.

Ils rencontrent la petite amie du volontaire et ses amis, qui ne se fichent pas de l’endroit où ces gars travaillent; ils veulent seulement parler de leurs croyances extrêmes selon lesquelles tous les gens de Washington sont des meurtriers de bébés. Ils rencontrent un couple qui possède un restaurant, impatient de voir ces citadins leur poser des questions sur le menu alors que vraiment tout le monde se fait frotter à sec. Et enfin, ils rencontrent un homme dans le bar de l’hôtel qui essaie de faire passer sa fille à l’université, mais il a peur que le récent krach boursier ne complique la tâche, et il souhaite simplement que quelqu’un au gouvernement puisse l’aider. Donna a fait remarquer à Toby et Josh qu’ils n’écoutaient pas vraiment ce que ces gens disaient; ils répandaient la même rhétorique politique qu’ils font toujours, et ces gens s’en fichaient. Maintenant, Toby a écouté – vraiment écouté ce gars, et lui a même acheté une bière.

Je suppose que le « message » de ces deux épisodes est censé être: « Si vous écoutez vraiment, vous serez surpris de ce que vous entendez! »Et si c’est le cas, bien sûr, je comprends. Mais je refuse en quelque sorte de reconnaître que « 20 Heures en Amérique » peut être aussi simple que cela, et je choisis de me concentrer sur quelque chose que j’ai remarqué en arrière-plan. Cela revient au sujet de la gestion du temps, de la façon dont il y a des choses qui priment pendant une saison électorale et qui ne devraient probablement pas l’être. Et « 20 Heures en Amérique » prouve que le plus souvent, vous avez tort.

Il y a une tragédie qui se produit dans un collège, et 44 sont morts en conséquence. C’est horrible. Bartlet, il s’avère, fait un discours ce soir-là, et il décide d’aborder ce qui s’est passé plus tôt ce jour-là. Et tu sais quoi ? Il a trouvé un moyen (ou plutôt, Sam a trouvé un moyen) de rendre ses propos complètement apolitiques. Il aurait pu en faire un problème; il aurait pu lober quelque chose au visage de Ritchie. Mais il ne l’a pas fait. Il a fait ses remarques dans l’intérêt de la guérison en tant que nation. Nous nous occupons de cela maintenant, donc nous n’avons pas à nous occuper de cela plus tard.

Pendant ce temps, Toby et Josh se battent autour de l’antithèse: faire face à quelque chose dans le moment qui sera mieux traité plus tard. Tout au long de leurs voyages dans l’Indiana, Toby ne cesse de s’énerver que Bartlet fasse ses remarques pour prouver qu’il est bien plus intelligent que Ritchie — débattant de faits et pointant des moments spécifiques d’incompétence. Josh ne comprend pas pourquoi Toby serait si en colère; après tout, ils jouent pour la même équipe. Mais ce ne sont pas les faits que Toby veut gagner les élections — pas les répliques spirituelles ou les blagues et les coups spécifiques à la ferme que Bartlet fait aux dépens de Ritchie. Il veut gagner parce que Bartlet mérite de gagner, ce qui repose plus sur un raisonnement qualitatif que quantitatif. Il veut faire de Bartlet le président qui inspire l’espoir et le changement en Amérique (remarquez quelque chose de similaire?), sachant que les politiques, l’intelligence et l’esprit viendront plus tard. Le discours de Bartlet sur les 44 étudiants morts concerne l’ici et maintenant; Toby pense à de plus grandes choses: ce que représente la Présidence et comment cette idée peut inspirer les électeurs à jeter leur poids derrière leur homme.

Nous terminons sur un coup de courant continu au moment où le soleil se lève. Toby, Josh et Donna sont descendus de leur navette et se rendent au travail à pied. Ils oublient une minute qu’il y a une élection en cours. Ils se prélassent simplement dans la lueur de l’idée d’un gouvernement américain. « 20 Heures en Amérique » démontre que tout le monde ne l’obtient pas, mais qu’il n’y a rien de plus américain que de croire en l’Amérique.

Observations parasites:

• J’ai attendu que le cortège traverse Pawnee. Leslie Knope aurait beaucoup à dire à Bartlet, j’en suis sûr.
• Un grand échange de ces épisodes: Après que Josh ait accidentellement parlé d’Amy Adams devant son petit ami, « Est-ce du maïs? » « Aucun. Arbre. »
• Beaucoup de moments drôles, comme lorsque le volontaire pointe dans une direction et que le train va dans l’autre, ou la boîte vocale de Sam mentionnant qu’il prend congé, et s’il en a vraiment besoin, ils devraient crier, suivi de Josh hurlant dans le téléphone.
• Hé, la fille de Leo est de retour! Et Sam est super dans son travail! Allez littéralement faire de beaux enfants, Chris Traeger.
• Homme, Bruno adore parler des femmes. Il devrait diriger un sous-comité de contrôle des naissances.