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Lancaster est une ville située près du point le plus occidental du désert de Mojave et est l’une des deux seules villes du désert de Mojave dans le comté de Los Angeles – l’autre est Palmdale. La région occidentale du désert de Mojave est connue sous le nom de Vallée des Antilopes, ou Haut Désert, et englobe des parties des comtés de Kern, San Bernardino et Los Angeles. Lancaster est restée une communauté non incorporée dans le comté de Los Angeles jusqu’en 1977, date à laquelle elle a été incorporée en tant que ville.
Lancaster est à 72 miles au nord du centre-ville de Los Angeles. C’est la ville la plus septentrionale du comté de Los Angeles, et est géographiquement isolée de la banlieue de Los Angeles par les montagnes San Gabriel de la forêt nationale d’Angeles – une chaîne transversale (orientation est-ouest). Le versant nord de la chaîne de San Gabriel d’environ 40 milles de long marque la frontière sud du désert de Mojave et son versant sud le bassin de Los Angeles.
Remarque: En savoir plus sur la géographie et la géologie d’Antelope Valley en lisant l’article de la ville sur Palmdale, ici à DesertUSA.com .
Une grande partie des infrastructures de la ville sont alimentées à l’énergie solaire, y compris l’hôtel de ville, les écoles locales et même le stade de baseball des ligues mineures. En 2013, Lancaster est devenue la première ville des États-Unis à exiger des panneaux solaires sur toutes les nouvelles maisons. Cela contribue à rendre la communauté plus neutre en carbone, en accord avec l’objectif de la ville de devenir la première municipalité à zéro net aux États-Unis – c’est-à-dire produire plus d’énergie propre que consommée.
Population / Altitude
159 523 / 2 359 pieds au-dessus du niveau de la mer
Météo / Climat
En raison de son emplacement près des contreforts nord d’une chaîne de montagnes, chaque jour à Lancaster peut être un jour venteux. Qu’il s’agisse d’une brise soutenue mais légère de 8 mi / h ou d’un vent régulier d’au moins 25 mi / h, le vent est la norme à Lancaster.
Au repos entre Antelope Valley et le Pacifique se trouve la chaîne de montagnes Sierra Pelona de la Forêt nationale d’Angeles. Avec des sommets dont l’altitude varie entre 3 900 et 5 800 pieds au-dessus du niveau de la mer, l’air océanique plus frais aspiré à l’intérieur des terres vers Lancaster se réchauffe une fois au-dessus de la terre ferme. Mais avant d’atteindre Lancaster, l’air monte et traverse la chaîne de la Sierra Pelona, se refroidissant à nouveau à mesure qu’il gagne en altitude avant de descendre au fond de la vallée.
Après les journées d’été les plus chaudes, le flux naturel du sud-ouest sur la côte fournit de l’air frais à Antelope Valley après le coucher du soleil, et malgré une température moyenne élevée de 97 degrés en juillet et août, les résidents peuvent s’attendre à ce que le mercure tombe au milieu des années 60 pendant la nuit, une température moyenne inférieure à celle ressentie dans les parties centrales ou orientales du désert de Mojave.
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Histoire
Ce que l’on appelle aujourd’hui Lancaster abritait la Première Nation, les » Indiens « , peuple connu sous le nom de Paiute. Comme tous les membres de la Première Nation du Grand Bassin, les Paiutes étaient maîtres dans l’exploitation d’un environnement hostile. Leur mode de vie ancien de recherche de nourriture a persisté pratiquement inchangé jusqu’à la fin des années 1800.Comme d’autres vivant dans cette région aride aux températures extrêmes, les Paiute ont vécu une vie d’errance cyclique. Des groupes familiaux ont construit des abris couverts de broussailles dans des endroits clés, profitant de la disponibilité saisonnière de graines sauvages, de racines, de petits animaux et d’insectes jusqu’à ce que l’afflux de colons avec leur agriculture à grande échelle et leur élevage de bétail chasse le gibier, réduisant la capacité de la Paiute à chasser et à récolter des aliments naturels.
Cette parcelle de désert est devenue définitivement colonisée par des non-Membres des Premières Nations avec l’arrivée en 1876 des voies de chemin de fer du Pacifique Sud reliant San Francisco et Los Angeles. L’arrêt de Lancaster comprenait une maison de gare, un logement de section (gang est le terme utilisé pour un groupe de cheminots) et des installations d’arrosage des locomotives.
Jusqu’au milieu du XIXe siècle, les collines et les plaines de la vallée des antilopes abritaient des troupeaux itinérants d’antilopes pronghorn. Éradiqué par la perte d’habitat due à l’agriculture, le pronghorn est devenu rare au milieu des années 1880.Dans son livre de 1906, California’s Mammals, l’auteur Frank Stephens a écrit: « En 1877, j’ai vu deux douzaines d’antilopes près de Perris. En 1878, j’en ai vu un près de Riverside. Aujourd’hui (1906), il y en a très peu dans le sud-est de la Californie. »
Comment la région a été officiellement connue sous le nom de Lancaster est un mystère. La spéculation va de la théorie selon laquelle il a été baptisé par des colons originaires de Lancaster, en Pennsylvanie, à l’idée qu’il a été intitulé en raison du nom de famille d’un employé de gare de Lancaster. Certains prétendent que le nom Lancaster a été placé arbitrairement sur le panneau à l’arrêt du chemin de fer de la ville par Southern Pacific et c’est ainsi qu’il était désormais connu.
En 1885, Lancaster était passée d’une halte ferroviaire dans le désert de Mojave, apparemment au milieu de nulle part, mais en fait juste à l’écart de Los Angeles, à une communauté. L’année a vu le premier journal hebdomadaire de la ville avec la publication du Lancaster News. La croissance exceptionnelle de Lancaster s’est poursuivie pendant les années humides. L’agriculture est devenue roi alors que les agriculteurs plantaient et vendaient du blé et de l’orge par milliers d’acres. Ces mêmes agriculteurs ont été confrontés à la ruine économique avec le début de la sécheresse qui a duré une décennie à partir de 1894 – une situation qui n’a pas été corrigée avant l’achèvement de l’aqueduc de Los Angeles en 1913.
Le Western Hotel (1876) est la plus ancienne structure debout de Lancaster et est répertorié par le California Office of Historic Preservation (OHP) comme California Historic Landmark (CHL) #658. En 1992, il a été converti en musée dans le cadre du California Historic Site program. Le musée est ouvert de 11 h à 16 h les deuxième et quatrième vendredis et samedis de chaque mois.
Situé sur le boulevard éponyme de Lancaster. à seulement deux pâtés de maisons du dépôt ferroviaire – aujourd’hui desservi par le service de train de passagers Metrolink du comté de Los Angeles vers et depuis le centre–ville de Los Angeles – l’hôtel a servi de centre commercial, social et culturel actif pour la ville naissante. Entre 1905 et 1913, les équipes de construction de l’aqueduc de la rivière Los Angeles-Owens ont séjourné à l’Hôtel Western.
Après être tombé en ruine dans les années 1970, l’hôtel a été condamné, puis sauvé uniquement grâce aux efforts des résidents de Lancaster, qui ont formé la Western Hotel Historical Society. Accueillant des expositions d’artefacts historiques de la collection permanente du Musée d’art et d’histoire, les objets exposés vont des outils en pierre des Premières Nations aux vieux équipements miniers et aux photographies du centre-ville de Lancaster au fil des ans. Des chambres d’hôtel simulées spécifiques à l’époque et un jardin extérieur sont ouverts au public.
La croissance démographique rapide au début du XXe siècle a entraîné de nombreux changements. Les jeunes de Lancaster, ainsi que ceux des régions environnantes, ont commencé à étudier localement avec l’achèvement de l’Antelope Valley High School (AVHS) en 1912. L’institution est remarquable pour être la première en Californie avec un dortoir pour accueillir des étudiants vivant à des dizaines de kilomètres de la ville. Parmi les anciens élèves célèbres de l’AVHS figure le légendaire artiste musical Frank Zappa, diplômé en 1958.
Alors que la nation souffrait de la Grande Dépression dans les années 1930, Lancaster connut à nouveau une croissance économique, bénéficiant de la construction de la Base aérienne de Muroc à 32 miles au nord dans le comté de Kern – rebaptisée Edwards Air Force Base (EAFB) après la Seconde Guerre mondiale. Edwards abrite de nombreuses premières dans l’aviation, y compris le franchissement du mur du son par Chuck Yeager dans un Bell X-1A en 1947. L’installation a été présentée dans le film The Right Stuff. L’EAFB a accueilli un nombre limité d’atterrissages de la Navette spatiale dans les années 1980 et a servi de viseur d’atterrissage de secours plus tard dans le mandat de la navette.
Aujourd’hui, la base sert toujours de lieu de test pour les avions militaires, dont beaucoup sont produits dans des installations basées à Palmdale telles que Lockheed-Martin, Northrop et Boeing. Il n’est pas rare de voir des avions modernes, de pointe et de haute technologie tels que le bombardier F-35 ou B-2 voler dans le ciel de Lancaster.
Lancaster a été le siège de la « Flat Earth Society » de 1974 à 2001 sous la direction de Charles K. Johnson. Officiellement appelée « Société Internationale de Recherche sur la Terre Plate d’Amérique et Église du Peuple Covenant en Californie », la Société de la Terre Plate est passée d’une poignée de membres à plus de 3 500 adhérents sous la présidence de Johnson.
Huit ans après la livraison fiable de l’eau par le nord, en 1921, la première grande route reliant Lancaster à Los Angeles a été achevée. Nommée Mint Canyon / Lancaster Road, elle a ensuite été désignée comme faisant partie de l’US Route 6, la Grande Army of the Republic Highway – une autoroute transcontinentale reliant la Californie et le Massachusetts.
À l’origine, la section californienne de la US Route 6 était limitée à la partie est de l’État, commençant à Bishop à seulement 40 miles de la Nevada line, faisant de la Californie l’État avec le deuxième tronçon le plus court des États-Unis 6 parmi les 14 États où l’autoroute entre (Rhode Island à 26 miles étant le premier). À la fin des années 20 et au début des années 30, elle était également connue sous le nom de Roosevelt Highway, d’après le président Theodore Roosevelt.
Mise en service en 1937, la partie californienne faisait partie d’une extension de Greeley, au Colorado, à travers le désert de Mojave jusqu’à Los Angeles, puis jusqu’à Long Beach et l’océan Pacifique. Cela NOUS a valu la désignation 6 de Sierra Highway, la principale route nord-sud de Lancaster. La section de route entre Bishop et la mer a perdu sa désignation US 6 dans un projet de renumérotation de l’autoroute de 1964. Aujourd’hui, l’histoire de l’US 6 à travers Antelope Valley est maintenue vivante par l’Association touristique U.S. Route 6.
Nature, Nature sauvage&Aires de loisirs
La réserve de pavot de Californie d’Antelope Valley est une terre protégée par l’État abritant les fleurs les plus constantes de la fleur d’État, le pavot de Californie. La floraison du pavot est saisonnière – du début février à la mi-mai – et dépend d’une quantité appropriée de pluie hivernale. Les fleurs de pavot sont accompagnées d’une variété de fleurs sauvages, créant une mosaïque de couleurs changeant quotidiennement. La réserve de Coquelicots se trouve à 30 minutes de route de Lancaster.
Le parc d’État de Red Rock Canyon se trouve à 52 miles au nord de Lancaster sur l’autoroute 14. Le parc offre des possibilités de camping, d’utilisation diurne, d’équitation et de loisirs hors route. Il est situé à la jonction du point le plus méridional de la chaîne de la Sierra Nevada et de la chaîne d’El Paso, et présente de nombreux canyons affluents aux couleurs vives et aux formes spectaculaires. Un hiver humide est suivi d’une superbe floraison printanière de fleurs sauvages. La région abrite des roadrunners, des faucons, des lézards, des souris et des écureuils.
Les pétroglyphes fabriqués par la Première Nation Kawaiisu sont visibles dans les montagnes d’El Paso le long d’une route commerciale utilisée par les peuples autochtones depuis des milliers d’années. Le paysage unique a servi de point de repère pour les wagons de marchandises de 20 mulets dans les années 1870 s’arrêtant dans la région pour l’eau. Selon le California State Park service, vers 1850, Red Rock était « utilisé par les survivants du célèbre trek de la vallée de la Mort, y compris des membres des familles Arcane et Bennett ainsi que certains des Jayhawkers de l’Illinois. »
Aujourd’hui, le parc abrite et protège des vestiges d’opérations minières des années 1890 et d’importants sites paléontologiques, et a servi de toile de fond à de nombreux films – Jurassic Park était peut–être le plus populaire – émissions de télévision et publicités, et tournages publicitaires – imprimés et vidéos.
Le camping est le premier arrivé, premier servi et autorisé dans les sites aménagés du terrain de camping Ricardo seulement et coûte 25 per par nuit. Le stationnement de nuit dans le terrain à usage diurne n’est pas autorisé. Les loisirs de jour offrent des kilomètres de sentiers parcourant des paysages esthétiquement exquis. Le service du parc rappelle aux visiteurs d’utiliser les précautions de sécurité du désert en apportant deux fois plus d’eau que vous pensez avoir besoin, et en portant des vêtements superposés pour les fluctuations soudaines de température. Tous les véhicules sous licence (street legal et OHV avec des autocollants verts) ont accès au réseau de chemins de terre.
La zone naturelle du Devil’s Punchbowl est un parc de 1 310 acres avec parking gratuit et randonnée situé à 35 miles au sud-est de Lancaster, au large de la route Nationale 138. Un centre de la nature sur place fournit des informations sur la flore, la faune et les caractéristiques géologiques du parc. La topographie du parc comprend un canyon profond, coupé par le ruissellement des eaux des montagnes San Gabriel, une chaîne avec des sommets supérieurs à 8 000 pieds. Le Centre de la nature se trouve à 4 740 pieds au-dessus du niveau de la mer. Les roches du canyon aux titres abrupts ont été formées par le soulèvement le long des failles Punchbowl et Pinyon, combiné à la pression de la faille de San Andreas.
La plupart des mammifères vivant dans le parc sont nocturnes, cependant, le renard gris a été vu au crépuscule et à l’aube. Un sentier d’un tiers de mile – « Pinyon Pathway » – est moins pénible que le sentier en boucle de 1 mile. »Ce sentier a une dénivellation de 300 pieds dans le canyon, puis une montée de 300 pieds vers le sommet. Un sentier plus long à 3,7 miles mène à une caractéristique appelée « Chaise du diable » et fait 7 1/2 miles aller-retour, ce qui prend environ 4 heures.
Le parc d’État de Saddleback Butte se trouve à 17 miles à l’est de Lancaster, à une altitude de 3 651 pieds. Il abrite le parc historique d’État du musée indien d’Antelope Valley. Le musée abrite des objets créés par les cultures des Premières Nations – Amérindiennes – de l’ouest du Grand Bassin, de la Californie et du Sud-Ouest.
La propriété comprend un sentier naturel autoguidé, une aire de pique-nique et une arène de cérémonie extérieure. À l’occasion, des groupes des Premières Nations invités exécutent des danses traditionnelles. Chaque automne, un événement d’ouverture annuel comprend une cérémonie traditionnelle de bénédiction au sol. Sur place, des artistes des Premières Nations vendent leurs œuvres et de la nourriture et des activités spéciales pour les enfants sont offertes.
Le sommet de la montagne de granit est une toile de fond emblématique pour les films, la télévision, les vidéoclips, les imprimés et les publicités vidéo et a souvent été présenté comme toile de fond pour les publicités du Super Bowl. S’élevant à des milliers de pieds au-dessus des vastes terres alluviales de la vallée d’Antelope, le parc a été créé pour protéger les forêts indigènes de Joshua Tree et d’autres plantes et animaux autrefois communs dans tout le Haut Désert.
Les fleurs sauvages affichent leur beauté de février à mai. Les températures élevées diurnes d’été atteignent en moyenne 95 degrés et peuvent atteindre 115 degrés lorsque la haute pression atmosphérique s’installe sur le Grand Bassin. Les températures diurnes normales sont agréables en octobre et novembre mais peuvent changer soudainement. Des températures glaciales et glaciales surviennent régulièrement en décembre et janvier avec des chutes de neige possibles.
La randonnée se fait par le sentier Little Butte – à 2,5 miles du sommet – ou le sentier Saddleback Butte Peak de 2 miles, tous deux menant au sommet où une vue panoramique spectaculaire à 360 degrés s’étend sur la vallée des Antilopes et à l’est à travers le désert de Mojave.
Selon le California Parks and Recreation, le parc d’État de Saddleback Butte abrite des espèces désertiques autrefois abondantes qui sont en déclin en raison de la chasse, de l’agriculture et de l’augmentation de la population. Les espèces qui habitent la butte à dos noir comprennent le coyote, le renard kit, la tortue du désert, le lapin jack, le lapin à queue rousse, l’écureuil terrestre, le rat kangourou, de nombreuses sortes de serpents et de lézards, et occasionnellement le blaireau ou la mouffette.
Les crotales verts Sidewinder et Mojave sortent par temps chaud. La vie aviaire comprend les espèces migratrices et les résidents permanents tels que les aigles royaux, les faucons, les corbeaux et les hiboux. Les plus petits oiseaux vivant à la Butte comprennent les troglodytes des rochers et des cactus, les thrashers, les merles noirs, les alouettes cornues, les pics à échelles, les moineaux, les pinsons et les pie-grièche migratrice.
Le parc historique d’État de Fort Tejon est situé dans le canyon de Grapevine. Le parc historique d’État de Fort Tejon est desservi par l’Interstate 5 et constitue la route principale entre la vallée de San Joaquin en Californie et le sud de la Californie. Fondée en août 1854 et en garnison par l’armée américaine pour » protéger et contrôler » les Premières Nations vivant dans la Réserve indienne de Sebastian, et pour protéger les » Indiens » et les colons blancs des raids des » Indiens » Paiutes, Chemeheui et Mojaves, elle a été abandonnée par le gouvernement en septembre 1864. Les adobes restaurés du fort d’origine sont exposés et la vie de l’armée à cette époque est présentée, ainsi que des aspects de l’histoire locale. Un certain nombre de beaux chênes de vallée vieux de 400 ans subsistent encore aujourd’hui.
Choses à faire
Avant de visiter Lancaster, il est préférable de visiter Destination Lancaster – le site officiel du guide touristique de la vallée de l’Antelope. Vous trouverez ici des informations sur tout, des matchs de baseball des ligues mineures professionnelles – Lancaster abrite les JetHawks, la filiale de classe « A » des Rockies du Colorado – à la Route musicale.
Située sur l’avenue G entre la 30e et la 40e rue Ouest, la route musicale est la première du genre aux États-Unis. Initialement construite dans un autre quartier de la ville par Honda pour une campagne publicitaire, la route a été déplacée loin des maisons après que les résidents se soient plaints du bruit constant causé par la popularité de la route auprès des habitants.
La route est coupée avec des rainures espacées par intermittence de telle sorte qu’un pneu qui la surmonte émet une note unique. Les rainures sont coupées pour que les voyageurs entendent la finale de l’ouverture de Guillaume Tell s’ils se déplacent à 55 mph. Il a été présenté dans Wall Street Journal, Penn de Discovery Channel &Teller Tell a Lie, WIRED Magazine, NBC News, BBC News, CNET et Top Gear de la BBC, gaining it, et la ville de Lancaster, l’attention internationale.
Plusieurs événements annuels majeurs ont lieu à Lancaster, alors vérifiez votre calendrier pour coordonner votre visite avec l’activité. La Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) tient sa finale du circuit californien au parc des expositions de l’État à Lancaster. Le spectacle aérien du comté de Los Angeles arrive chaque printemps. L’événement de cette année a mis en vedette les acrobates aériens des Thunderbirds de l’USAF pour le plus grand plaisir de milliers de spectateurs.
La ville accueille un festival annuel du Coquelicot chaque printemps dans son parc de la ville, et à l’automne, le centre-ville de Lancaster est fermé à la circulation automobile pour les rues du Lancaster Grand Prix, avec des courses de karting professionnelles. Ce tronçon de Lancaster Blvd dans le centre-ville est connu sous le nom de « The BLVD » et sert d’épicentre pour les arts, la culture, le divertissement, les magasins et les restaurants. Le Musée de l’Hôtel Occidental et le Musée d’Art &History (MOAH) sont situés sur le boulevard.
Il est clair que Lancaster a plus d’activités sociales, d’art, d’expériences récréatives et culturelles à offrir que n’importe quelle ville de l’Ouest du désert de Mojave. Un séjour prolongé est nécessaire pour recevoir une petite fraction des offres et planifier un voyage de retour pour regarder ou participer à l’un des nombreux événements spéciaux annuels est un must.
Villes Voisines &Villes
Distance de Lancaster
Ville de Palmdale – 9 Miles Au Sud
Rosamond (Comté de Kern) – 13 Miles Au Nord
Mojave (Comté de Kern) – 26 Miles au Nord
California City (Comté de Kern) – 40 Miles au Nord
Tehachapi (Comté de Kern) – 45 Miles Au Nord
Quartz Hill – 7 Miles À L’Ouest
Littlerock – 23 Miles À l’Est
Lac Los Angeles – 24 Miles À l’Est
Victorville (Comté De San Bernardino) – 59 Miles À l’Est
Barstow (Comté De San Bernardino) – 97 Miles À l’Est
Acton – 21 Miles Au Sud–Ouest
Agua Dulce – 28 Miles Sud-ouest
Ville de Santa Clarita – 45 Miles au sud-ouest
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