L’armée indienne dit avoir découvert des empreintes de pas dans l’Himalaya qui semblent appartenir à un yéti, connu aux États-Unis sous le nom de bigfoot ou l’abominable bonhomme de neige.
Mesurant 32 pouces sur 15 pouces, les empreintes ont été trouvées près du camp de base du mont Makalu le 9 avril, ont publié des responsables militaires sur Twitter lundi soir.
Un porte-parole du ministère de la défense du pays a déclaré mardi à NBC News que des photographies prises par l’équipe d’expédition d’alpinisme de l’armée avaient été transmises à « la communauté scientifique » pour vérification.
L’annonce, qui qualifiait le yéti de » bête mythique « , a suscité des réactions mitigées en ligne.
Certains ont remarqué que les photos semblaient montrer les empreintes en ligne droite, les unes derrière les autres, similaires à ce que l’on pouvait attendre d’un modèle.
Tarun Vijay, un ancien député indien, a tweeté ses félicitations. Cependant, il a mis en garde contre la description du yéti comme une « bête. » Il a ajouté: « Montrez-leur du respect. »
Le biologiste moléculaire Ross Barnett a déclaré que si des échantillons d’ADN étaient collectés, ils pourraient potentiellement être analysés pour déterminer quel type d’animal a laissé les empreintes dans la neige.
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Des recherches menées par Barnett et son collègue Ceiridwen Edwards, expert en génétique ancienne, en 2014, avaient révélé que des échantillons d’ADN prélevés sur des observations de yéti rapportées correspondaient à des ours bruns locaux dans la région de l’Himalaya.
Que l’origine des empreintes ait été réduite ou non, Barnett était convaincu que les observations de yeti se poursuivraient.
« Vous ne pouvez pas tuer une légende avec quelque chose d’aussi banal que des faits », a-t-il déclaré.
Le mont Makalu est la cinquième plus haute montagne du monde. Il est situé à la frontière entre le Népal et la Chine et se trouve à environ 12 miles au sud du mont Everest.