Le Caodaïsme, également connu sous le nom de Cao Dai, a été fondé au Vietnam en 1926 en tant que mélange de plusieurs autres religions, notamment l’Islam, le christianisme, le Bouddhisme, le Taoïsme et le Confucianisme. Ce système de croyance a commencé en 1921 lorsqu’un homme a reçu une vision de l’Œil divin, un symbole important pour les caodaïstes aujourd’hui. Quatre ans plus tard, Dieu s’est montré à 3 autres personnes. Croyant que Dieu leur avait dit de former une nouvelle religion, les 4 visionnaires originaux, 1 fonctionnaire du gouvernement et un groupe de plus de 200 adeptes ont signé une déclaration de fondation de la religion le 7 octobre 1926. En raison de ses idéologies nationalistes et de la promesse que tous les adeptes, qu’ils soient pécheurs ou innocents, trouveraient un foyer au ciel à leur mort, le caodaïsme a attiré plus d’un demi-million d’adeptes au cours de ses premières années.
Les adeptes de la religion détiennent plusieurs documents comme saints. Ces textes comprennent des Prières de la Voie Céleste et Terrestre, une Compilation de Messages Divins et le Chemin Divin vers la Vie Éternelle. Comme mentionné précédemment, le caodaïsme emprunte des idées à plusieurs autres religions. Les croyants pratiquent la prière, la non-violence, la vénération des ancêtres et le végétarisme afin de briser le cycle de la réincarnation et de se réunir avec Dieu au ciel. Les enseignements disent que Tao existait avant Dieu, que Dieu a été créé pendant le Big Bang et qu’il a créé le yin et le yang. L’union entre le yin et le yang a permis à l’univers de se former. Dans cette religion, le ciel a 36 niveaux et la vie intelligente existe sur 72 planètes. Les saints aux yeux des caodaïstes comprennent Muhammad, Jésus, Jeanne d’Arc, Victor Hugo, Jules César et Bouddha (pour n’en nommer que quelques-uns).
Adeptes
Alors que la majorité des adeptes se trouvent au Vietnam où se trouve la ville sainte de la foi, Tay Ninh, le caodaïsme est aujourd’hui pratiqué dans le monde entier. Les adeptes et les temples se trouvent aux États-Unis, au Canada, en Angleterre, en Allemagne, en France, au Japon et en Australie. Environ 5 millions de personnes s’identifient comme des croyants du caodaïsme.
Défis
Le plus grand défi du caodaïsme a peut-être été le mouvement communiste dans les années 1970.Pendant ce temps, le gouvernement a saisi des biens appartenant à l’organisation religieuse et a transformé les temples en entrepôts et en usines. Le gouvernement communiste a également interdit les séances que les caodaistes utilisent pour choisir de nouveaux responsables religieux. Depuis lors, le caodaïsme n’a pas intronisé de nouveaux prêtres pour la direction spirituelle. Lorsque le gouvernement américain a retiré ses troupes en 1973, les forces communistes ont pu prendre le contrôle de tout le Vietnam. De nombreuses personnes, y compris des caodaïstes, ont fui le pays.
Fuir en tant que réfugiés a également présenté un défi dans les efforts de préservation de la religion, étant donné que ces personnes se retrouvent souvent dans de nouveaux pays qui parlent des langues différentes et ont d’autres religions majoritaires. Il est différent de transmettre et d’enseigner les croyances de cette religion aux nouvelles générations lorsqu’elles ne parlent pas la même langue.