» New York était un cocktail émouvant « , raconte Anne Slater, impeccablement vêtue, accessoirisée de ses lunettes bleu cobalt emblématiques. L’icône du style et de la vie sociale se souvient de la scène extrêmement animée qui s’est déroulée dans son vaste appartement du 998 Fifth Avenue, qui surplombe le Metropolitan Museum of Art — et qui est maintenant sur le marché pour 17,7 millions de dollars. « Je n’aime pas juste avoir des fêtes où vous entrez et vous obtenez des hors-d’œuvre. C’est très ho-hum. J’aime quelque chose qui est, tu sais, un peu plus complet. »
Ho-hum n’a jamais eu la moindre chance ici, entre la performance de batterie impromptue du duc de Windsor un soir et Rosie l’ours dansant faisant une valse avec Johnny Gallagher un autre soir. Quand El Morocco a fermé, explique Slater, le club se vidait et se rendait chez elle pour quelques parties de ping-pong tard dans la nuit / tôt le matin. Ses habitués de la liste des invités étaient « un méli-mélo » de personnes comme Ingrid Bergman, Cary Grant, Porfirio Rubirosa, Grace Kelly et Fred Astaire. Certainement pas ho-hum.
Le duc de Windsor a joué la batterie Ci-après Vérification de l’inventaire: East 64th StreetNightmare sur Hudson Street Gagnez Ce Client! Un appartement, 125 Ans d’études de marché:Les Penthouses
Des ours dansants et des abdicateurs tambourinant n’étaient probablement pas ce que Stanford White envisageait lorsqu’il a élaboré les plans du majestueux édifice en calcaire en 1910. « Ce bâtiment », explique Kathy Sloane, de Brown Harris Stevens, le courtier exclusif de l’appartement Slater, « a été commandé par deux messieurs qui voulaient transformer la façon dont les gens vivaient dans la ville, en encourageant les riches de la Upper Fifth Avenue à abandonner leurs maisons unifamiliales au profit d’appartements de style européen. » (Lee et Fleischmann voulaient racheter ces maisons et les remplacer par d’autres immeubles d’habitation.) Ils ont embauché McKim, Mead &White pour concevoir le bâtiment de douze étages de style Renaissance italienne pour les très riches, intégrant des équipements tels que des bijoux et des voûtes en argent dans les appartements et des caves à vin au sous-sol. Chaque simplexe du côté de la Cinquième Avenue contenait une aile de domestique avec six à neuf chambres de bonne, ainsi qu’une salle à manger pour le personnel. Un courtier nommé Douglas Elliman – qui commence tout juste sa carrière — approvisionne le bâtiment en Guggenheim et en Astors, dont la présence déclenche une vogue d’achat de demeures dans le ciel.
Slater a eu son premier aperçu à l’intérieur alors qu’elle était âgée de 17 ans et fréquentait le Finch Junior College. Elle était venue à une fête de fiançailles pour son amie Gertie Gretsch, qui épousait John Jacob Astor. « Je suis entré, et je l’ai adoré, et j’ai dit: « Jack, je suis fou de cet appartement! C’est exactement l’appartement dans lequel je veux vivre à New York! » » Se souvient Slater. « Il m’a en quelque sorte tapoté sur la tête et m’a dit: « Oui, bien sûr. »
Quelques années plus tard, en 1953, Slater et son premier mari, William Grace Holloway Jr., vivaient dans un immense appartement au 420 Park Avenue (« J’ai vraiment réduit mes effectifs quand j’ai déménagé ici », dit-elle). Astor a appelé pour lui dire qu’un appartement avec une disposition similaire à la sienne était disponible au 998. Slater et sa mère sont allés le voir, et elle l’a loué sur place. Quelques mois plus tard, le bâtiment est devenu coopératif. Elle est là depuis.
Maintenant qu’il est à vendre, la plupart des meubles et des œuvres d’art de Slater ont été emballés, ne laissant que les proportions élégantes de l’appartement — et ses souvenirs incroyables — derrière. « C’était juste un appartement formidable », explique Slater. « Et je l’ai adoré dès le moment où je l’ai vu. »