Une journée pleine d’averses et d’orages a culminé en inondations importantes dimanche soir alors que la pluie débordait sur la rivière Chicago et rendait certaines routes locales impraticables.
Près de trois centimètres de pluie étaient tombés dimanche à 23 heures, et bien que la pire des tempêtes soit passée, un avertissement d’inondation reste en vigueur jusqu’à 13 heures lundi, a annoncé le Service météorologique national.
« L’eau ne va continuer à monter que même après l’arrêt de la pluie, car le sol est tellement saturé — l’eau n’a nulle part où aller », a déclaré le météorologue Matt Friedlein.
On pouvait voir la rivière Chicago déborder sur ses rives dimanche soir, submergeant le Riverwalk à certains endroits, et les météorologues s’attendent à ce que les niveaux d’eau continuent d’augmenter.
La rivière était dans un « état de montée rapide » dimanche soir, selon le météorologue du service météorologique Matt Friedlein.
En réponse aux inondations, le Metropolitan Water Reclamation District a annoncé qu’il avait inversé le débit de la rivière vers le lac Michigan à la fois à la station de pompage de Wilmette et aux travaux de contrôle de la rivière Chicago près du lac.
Les inondations ont également amené le CTA à suspendre le service de la ligne bleue pendant environ quatre heures entre les stations Forest Park et Harlem sur la branche Forest Park, selon l’autorité de transport en commun. La ligne rouge a été suspendue entre les stations Garfield et 95th Street pendant près d’une demi-heure en raison de « débris sur les voies. »
La nouvelle série d’averses et d’orages a suivi une journée de pluie record en début de week-end.
Friedlein a encouragé les résidents à rester chez eux, affirmant que les routes inondées à la tombée de la nuit étaient « une mauvaise combinaison. »
Des inondations majeures ont été signalées sur les routes de la région de Chicago, y compris Lower Wacker Drive, où l’eau était montée si haut que les pompiers de Chicago ont dû envoyer des bateaux pour enlever les sans-abri et les automobilistes qui y étaient piégés. Six personnes avaient été secourues dimanche soir.
La police de l’État de l’Illinois a déclaré que l’Interstate 290 était temporairement fermée à l’avenue Des Plaines et que l’Interstate 94 était fermée à l’avenue Pratt en raison du déluge. Les deux voies rapides ont été rouvertes à 1 heure du matin lundi.
Le département des Transports du comté de Cook a déclaré que six pouces d’eau pourraient causer une perte de contrôle ou bloquer de nombreux véhicules, tandis qu’un pied d’eau pourrait faire flotter certains véhicules. Deux pieds d’eau balayeront la plupart des véhicules, a déclaré le ministère des Transports.
La pluie devrait se poursuivre jusqu’à mardi, avec des températures oscillant dans les années 50, a déclaré le service météorologique.