Le joystick personnalisé de Star Citizen est vraiment magnifique

L’une des petites surprises du CitizenCon du week—end dernier — à part l’annonce que Mark Hamill et Gillian Anderson font partie du casting du jeu – a été le dévoilement du dernier prototype pour l’un des bâtons de vol personnalisés de Star Citizen.

Carl Jones, directeur de l’exploitation et responsable du développement commercial de Roberts Space Industry, est monté sur scène à CitizenCon pour informer les fans des efforts en cours avec le fabricant de bâtons de vol Saitek basé au Royaume-Uni. Bien qu’il n’y ait pas eu de nouvelles informations à partager sur le modèle premium, qui, entre autres, comporterait un grand écran OLED, il y avait beaucoup de détails sur le modèle de base.

Il s’avère qu’il ne s’agit pas d’un seul appareil, mais d’une suite complète de périphériques pratiques, d’accélérateur et de stick (HOTAS) conçus pour être hautement personnalisables.

« L’idée, dit Jones, est que vous pouvez le séparer et le combiner avec d’autres appareils. »Avec elle, les joueurs pourront voler avec un joystick et un clavier, un joystick et un accélérateur, deux joysticks ou toute combinaison d’accessoires de marque Star Citizen sur mesure.

La maquette, conservée sous verre lors de la convention, comportait une unité centrale qui ressemble beaucoup aux HOTAS actuels de la série T Thrustmaster, avec un accélérateur attaché à gauche du manche de vol. Le modèle Saitek semble fortement emprunter au cadre X52 existant, avec la hauteur de poignée réglable, l’axe Z de verrouillage et une configuration de bouton similaire. Mais, si vous regardez de près, ils ont en fait ajouté une boule de commande au sommet du bâton — là où va votre pouce — ainsi qu’à la manette des gaz.

L’ajout de deux boules de commande ouvre de nombreuses options pour les joueurs. Tout d’abord, de nombreux points durs dans Star Citizen permettent des montures à cardan, ce qui signifie qu’ils peuvent viser dans une direction différente de celle du vaisseau. J’ai eu l’expérience de viser des montures et des tourelles à cardan dans Star Citizen avec mon TrackIR, et bien qu’efficace, c’est un peu gênant. Asservir les cardans à une boule de commande semble être une amélioration très intelligente, donnant un contrôle plus précis au pilote tout en le laissant garder les yeux sur la route.

« Il devrait être aussi facile à utiliser qu’une souris », a déclaré Jones, « ou tout autre contrôleur. »

Une boule de commande permettrait un contrôle plus précis d’un curseur dans le cockpit, quelque chose de la petite souris nubbin du X-52… la chose n’est pas tout à fait accomplie en ce moment.

Mais rappelez-vous que Star Citizen n’est pas seulement un jeu de vol spatial. C’est un jeu de tir à la première personne et un jeu en ligne très social et massivement multijoueur, auquel les joueurs devront naviguer à pied. Les boules de commande doubles ont le potentiel de fournir le même type de maniabilité FPS qu’une souris et un clavier, ou une manette de jeu, pourraient permettre.

Le contrôleur personnalisé va encore plus loin, en ajoutant un clavier pleine taille spécialement conçu qui se brise également en deux.

La maquette illustrée permet de séparer le côté droit du clavier, communément appelé le côté « dix touches », du côté « dix touches ». Les joueurs pouvaient placer leurs gaz entre les deux, en déplaçant le plus grand clavier sur le côté de leur bureau et en leur donnant plus de place pour les commandes de vol à l’avant et au centre.

Il y a aussi, a dit Jones, un petit écran intégré directement dans le tableau sans clé à dix pour donner des informations sur l’état du vol à la volée pour les pilotes virtuels.

Jones a déclaré que l’objectif était de créer une expérience HOTAS complète pour leur jeu ambitieux, ce qui signifie qu’à l’intérieur et à l’extérieur de leurs navires, les joueurs de Star Citizen n’auraient jamais besoin de quitter les commandes.

Le stick le plus populaire pour spacesims à l’heure actuelle, le X52, est sorti en 2005. Même l’étalon-or actuel pour les sims de vol PC, le phacochère tout en métal Thrustmaster, remonte à 2010. Si ce système se réunissait réellement, ce serait l’un des nouveaux ensembles de matériel de vol PC les plus complets et les plus ambitieux depuis des années.

Bien sûr, il n’y a pas non plus de date de sortie pour les sticks.

« L’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi Saitek », a déclaré Roberts, « était qu’ils tenaient vraiment à faire quelque chose sur mesure pour nous. Et vous pouvez le voir avec la boule de commande et le joystick, de sorte que vous pouvez obtenir le meilleur du contrôle de vol et du contrôle de visée de cardan.

« Mettre tout cela ensemble a du sens, parce que vous allez voler autour. Vous allez également vous promener à pied, vous engager dans des FPS. Donc, avoir une suite complète, je pense que c’est cool, et ça a l’air génial, et j’ai hâte d’avoir une version de travail sur mon bureau. »