Pour mes frères Carl et Beethoven
O vous les hommes qui pensez ou dites que je suis malveillant, têtu ou misanthrope, à quel point vous me faites tort, vous ne connaissez pas les causes secrètes de mon apparence, dès l’enfance mon cœur et mon esprit étaient disposés aux doux sentiments de bonne volonté, j’étais même toujours désireux d’accomplir de grandes actions, mais réfléchissez maintenant que depuis six ans je suis un cas désespéré, aggravé par des médecins insensés, triché année après année dans l’espoir d’une amélioration, finalement contraint de faire face à la perspective d’une maladie durable (dont la guérison prendra des années ou, peut-être, sera impossible), née avec un tempérament ardent et vif, même sensible aux détournements de la société, j’ai été contrainte très tôt de m’isoler, de vivre dans la solitude, quand j’ai parfois essayé d’oublier tout cela, Ô combien j’ai été durement repoussée par l’expérience doublement triste de ma mauvaise ouïe, et pourtant il m’était impossible de dire aux hommes parler plus fort, crier, car je suis sourde. Ah comment pourrais-je admettre une telle infirmité dans le seul sens qui aurait dû être plus parfait en moi que dans les autres, un sens que je possédais autrefois dans la plus haute perfection, une perfection telle que peu de gens dans ma profession apprécient ou ont certainement apprécié – O Je ne peux pas le faire, pardonnez-moi donc quand vous me voyez reculer alors que je me mêlerais volontiers à vous, mon malheur est doublement douloureux car il doit me conduire à être mal compris, pour moi, il ne peut y avoir de récréations dans la société de mes semblables, de rapports raffinés, d’échanges mutuels de pensées, seulement aussi peu que les plus grands besoins me le commandent mélanger avec la société. Je dois vivre comme un exil, si je m’approche des gens, une terreur brûlante s’empare de moi, une peur d’être soumis au danger de laisser mon état être observé – c’est ainsi que j’ai passé l’année passée à la campagne, commandée par mon médecin intelligent pour épargner le plus possible mon audition, en cette rencontre presque avec mon tempérament naturel, même si j’ai parfois résisté cédant à mon inclination pour la société, mais quelle humiliation quand on se tenait à côté de moi et entendait une flûte au loin et je n’entendais rien, ou quelqu’un entendait le berger chanter et encore j’entendais rien, de tels incidents ne m’ont amené au bord du désespoir, mais un peu plus et j’aurais mis fin à ma vie – seul l’art m’a retenu, ah il me semblait impossible de quitter le monde jusqu’à ce que j’aie produit tout ce que je me sentais appelé à produire, et j’ai donc enduré cette misérable existence – vraiment misérable, un corps excitable qu’un changement soudain peut jeter du meilleur au pire état – Patience – on dit que je dois maintenant choisir pour mon guide, je l’ai fait, J’espère que ma détermination restera ferme à supporter jusqu’à ce qu’elle plaise à l’inexorable parcae pour tartiner le fil, peut-être que je cela ira mieux, peut-être pas, je suis prêt. Forcé dès ma 28e année de devenir philosophe, O ce n’est pas facile, moins facile pour l’artiste que pour n’importe qui d’autre – Divin tu regardes dans mon âme la plus profonde, tu la connais, tu sais que l’amour de l’homme et le désir de faire le bien y vivent. Ô hommes, quand un jour vous lirez ces paroles, réfléchissez que vous m’avez mal fait et laissez le malheureux se consoler et trouver un de son genre qui, malgré tous les obstacles de la nature, a pourtant fait tout ce qui était en son pouvoir pour être accepté parmi les artistes et les hommes dignes. Vous, mes frères Carl, et dès que je serai mort si le Dr Schmid est encore en vie, demandez-lui en mon nom de décrire ma maladie et de joindre ce document à l’histoire de ma maladie afin que, autant que possible au moins, le monde se réconcilie avec moi après ma mort. En même temps, je vous déclare tous les deux héritiers de ma petite fortune (si c’est le cas, on peut l’appeler), divisez-la équitablement, supportez-vous et aidez-vous les uns les autres, quel mal vous m’avez fait, vous savez, a été pardonné il y a longtemps. à vous frère Carl, je remercie tout particulièrement pour l’attachement que vous avez manifesté à mon égard ces derniers temps. C’est mon souhait que vos vies soient meilleures et plus libres des soins que je n’en ai eus, recommandez la vertu à vos enfants, elle seule peut donner du bonheur, pas de l’argent, je parle par expérience, c’est la vertu qui m’a soutenu dans la misère, à côté de mon art je dois le fait que je n’ai pas fini ma vie par le suicide. – Adieu et aimez-vous – Je remercie tous mes amis, en particulier le Prince Lichnowsky et le Professeur Schmid – Je souhaite que les instruments du Prince L. qu’ils soient préservés par l’un d’entre vous, mais qu’aucune querelle n’en résulte, dès qu’ils pourront vous servir un meilleur but, qu’est-ce que je serai heureux si je peux encore vous aider dans ma tombe – avec joie je m’empresse vers la mort – si cela arrive avant que j’aie eu l’occasion de montrer toutes mes capacités artistiques, cela viendra encore trop tôt pour moi malgré mon dur destin et je souhaiterai probablement que cela vienne plus tard – mais même alors, je suis satisfait, ne me libérera-t-il pas de mon état de souffrance sans fin? Viens quand tu le voudras, je te rencontrerai courageusement. – Adieu et ne m’oublie pas complètement quand je serai mort, je le mérite de ta part en ayant souvent dans la vie pensé à toi comment te rendre heureux, sois ainsi –