L’industrie de l’édition est pointue et archaïque. J’y ai travaillé pendant sept ans, et je suis parti pour des raisons dont je ne peux pas parler légalement. Cependant, à cette époque, j’ai pu faire respecter et superviser certaines étapes vers un changement durable. À 4th Estate, une empreinte de HarperCollins, j’ai commencé le Guardian 4th Estate BAME Short Story prize (toujours fort, cinq ans plus tard). Sidérée par le manque de voix sous-représentées, je savais que je devais faire quelque chose, n’importe quoi pour donner à ces voix un moyen de pénétrer l’industrie.
Il est tenu pour acquis que les écrivains potentiels sauront ce qu’est un agent littéraire. Mais la plupart ne savent pas comment structurer une proposition de livre, ni où l’envoyer. Ces informations sont possédées par ceux qui sont au courant, et les personnes au courant veulent souvent les garder pour elles. Parlons un instant des agents littéraires ; ce sont effectivement des créateurs de goût. Les éditeurs leur font confiance pour livrer des livres et des auteurs qui adhèrent à leur goût (parfois limité). Et que se passe-t-il lorsque ces arbitres continuent à travailler dans les cercles d’écrivains qu’ils connaissent déjà? La même chose qui arrive toujours: des livres qui suivent les tendances, qui se ressemblent, qui sont écrits par les mêmes types de personnes.
À la suite des manifestations de Black Lives Matter à travers le monde, déclenchées par le meurtre de George Floyd, un agent de Curtis Brown a tweeté: « Peut–être qu’il y aura maintenant un désir de lire de nouvelles voix et d’écouter l’inconnu et d’acheter les livres de ceux qui – jusqu’à présent – ont été ignorés par le courant dominant. »Mais qui est le courant dominant, sinon une agence aussi grande et aussi dominante dans l’espace littéraire que Curtis Brown?
La curiosité d’entendre de nouvelles voix a toujours été là. Le désir d’apprendre des histoires inédites a toujours été là. White Teeth de Zadie Smith a été publié avec un succès critique et commercial en 2000. Mon roman Queenie a montré comment l’histoire d’une fille du sud de Londres peut être aimée au Royaume-Uni et aux États-Unis (et il a fallu attendre 2019 pour qu’une histoire comme la sienne parvienne au grand public). Ordinary People de Diana Evans, publié en 2018 et présélectionné pour le prix des femmes, détaille exactement ce que le titre suggère: la vie ordinaire d’un couple noir et interracial. Nous essayons de raconter ces histoires, mais c’est comme si l’industrie n’autorisait que quelques-uns d’entre nous à le faire en même temps.
Pour tous ses ateliers et réunions, le monde de l’édition commence tout juste à se consacrer à l’impression d’histoires d’écrivains noirs, et il y en a encore si peu sur les étagères. Alors, qui a vraiment ignoré ces écrivains, et ces histoires, jusqu’à présent? Qui devrait être responsable ici ? N’est-ce pas les artisans du goût? Je ne dirai jamais que ces choses sont trop peu, trop tard. Il est temps de faire des changements de longue date, mais cela doit venir du bon endroit. And that place is understanding the role that the industry has been playing, up until now, in ignoring and suppressing black voices.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}} {{highlightedText}}
- Partager sur Facebook
- Partager sur Titter