Cette étude a été conçue pour évaluer l’impact olfactif des huiles essentielles de lavande (Lavandula angustifolia) et de romarin (Rosmarlnus officinalis) sur les performances cognitives et l’humeur chez les volontaires en bonne santé. Cent quarante-quatre participants ont été assignés au hasard à l’un des trois groupes indépendants et ont ensuite effectué la batterie d’évaluation cognitive informatisée de la Recherche sur les médicaments cognitifs (CDR) dans une cabine contenant l’une des deux odeurs ou aucune odeur (contrôle). Des questionnaires d’humeur analogiques visuels ont été remplis avant l’exposition à l’odeur, puis après l’achèvement de la batterie de test. Les participants ont été trompés quant au véritable objectif de l’étude jusqu’à la fin des tests pour éviter que les effets de l’espérance n’influencent les données. Les variables de résultat des neuf tâches qui constituent la batterie de base du CDR alimentent six facteurs qui représentent différents aspects du fonctionnement cognitif. L’analyse des performances a révélé que la lavande produisait une diminution significative des performances de la mémoire de travail et des temps de réaction altérés pour les tâches basées sur la mémoire et l’attention par rapport aux contrôles. En revanche, rosemary a produit une amélioration significative des performances pour la qualité globale de la mémoire et les facteurs de mémoire secondaires, mais a également produit une altération de la vitesse de la mémoire par rapport aux contrôles. En ce qui concerne l’humeur, les comparaisons de la variation des cotes de base à post-test ont révélé qu’après l’achèvement de la batterie d’évaluation cognitive, les groupes témoin et lavande étaient significativement moins alertes que la condition de romarin; cependant, le groupe témoin était significativement moins contenu que les deux conditions de romarin et de lavande. Ces résultats indiquent que les propriétés olfactives de ces huiles essentielles peuvent produire des effets objectifs sur les performances cognitives, ainsi que des effets subjectifs sur l’humeur.