Antwione Haywood, Ph.D., a grandi en tant que fils d’un immigrant sans papiers qui avait une éducation de sixième année. Nathan Delafield, MD, a survécu à la tourmente de la vie avec une mère toxicomane. Et David Wilkes, MD, savait que sa famille ne pourrait jamais se permettre de payer ses études de médecine. Les trois hommes, conférenciers à la réunion annuelle de l’AAMC, apprennent Serve Lead 2020: L’Expérience virtuelle, sont devenus des modèles de grand succès pour les hommes noirs en médecine.
De telles histoires inspirantes sont cruciales étant donné que peu de jeunes hommes noirs deviennent médecins, a déclaré Norma Poll-Hunter, PhD, directrice principale des initiatives de capital humain de l’AAMC et modératrice du Nov. 18 session intitulée « Les hommes noirs en médecine: Histoires derrière le CV. »
Poll-Hunter a souligné le rapport de 2015 de l’AAMC Modifiant le cours: Les hommes noirs en médecine, qui a révélé que le nombre d’hommes noirs inscrits à l’école de médecine a effectivement diminué entre 1978 et 2014. Les données plus récentes de l’AAMC montrent peu d’amélioration: le pourcentage d’hommes noirs dans les écoles de médecine n’a augmenté que légèrement depuis 2016.
Maintenant, « avec les deux pandémies de COVID-19 et la poursuite des actes de violence anti-Noirs, nous faisons l’expérience d’un appel fort pour des solutions pour faire avancer le changement », a déclaré Poll-Hunter.
Chacun des conférenciers a offert des idées sur la façon de promouvoir un changement positif pour les hommes noirs en médecine, a raconté ses propres histoires de revers et de succès et a répondu aux questions des auditeurs qui cherchaient des conseils. Voici une partie de ce qu’ils ont partagé.
Antwione Haywood, PhD: Voir au-delà des scores
Une histoire récente persiste dans l’esprit d’Antwione Haywood, PhD, doyen adjoint des affaires étudiantes à l’École de médecine de l’Université de l’Indiana.
Il a décrit un étudiant prometteur de quatrième année qui n’avait aucun problème académique à l’école de médecine, mais qui a ensuite connu quelques problèmes lors de l’examen pivot de l’étape 2. Haywood s’assit avec le jeune homme alors qu’il attendait nerveusement les résultats de ses tests.
« Je ne pouvais m’empêcher de remarquer que tout le succès de cette personne s’était réduit à un score à trois chiffres », se souvient Haywood. Et quand l’homme a finalement appris qu’il avait réussi l’examen, qu’il avait les yeux larmoyés et qu’il étreignait Haywood, « j’avais l’impression que nous étions frères », a-t-il dit.
En fait, la propre histoire de Haywood souligne que le potentiel d’un individu n’est pas capturé uniquement par un ensemble de chiffres.
La mère de Haywood, une immigrante sans papiers, a échappé à un mariage dangereux à Trinité-et-Tobago, et son père est mort des suites de la violence armée. Pourtant, Haywood a appris à travailler dur et à tirer pleinement parti de toutes les opportunités éducatives.
Haywood, qui a grandi à Los Angeles, a raconté aux auditeurs l’expérience inconfortable de commencer des études supérieures au Kansas, où il est arrivé avec deux valises et le sentiment clair qu’il faisait partie d’une infime minorité. « m’a appris qu’il est si important d’apprendre à naviguer dans n’importe quel espace dans lequel vous allez », a déclaré Haywood.
L’adaptabilité et la persévérance font partie des nombreuses « formes de capital non mesurées » que les hommes noirs offrent à la médecine, a-t-il ajouté. Il est donc logique de réinventer la façon dont nous évaluons les élèves « pour tenir compte de l’intégralité de ce qu’ils apportent à la table. »
Une fois que les étudiants s’inscrivent à l’école de médecine, les institutions devraient les soutenir de manière holistique, allant bien au-delà des conseils académiques, a déclaré Haywood. Cela nécessite de vérifier plusieurs domaines cruciaux, notamment « la sécurité psychologique, les obstacles financiers et s’ils mangent ou non quelques repas par jour », a-t-il expliqué.
Nathan Delafield, MD: Tendre la main
Nathan Delafield, MD, est né dans la tourmente. Sa mère a été victime de violence familiale et de troubles liés à la consommation de substances. Delafield lui-même a fait face à une pauvreté extrême, a connu l’itinérance à l’âge de 4 ans et a été transféré dans le système de placement familial de l’Arizona à partir de l’âge de 8 ans.
Pourtant, Delafield est devenu professeur adjoint à la Mayo Clinic et à la Creighton University School of Medicine parce qu’il avait « une réticence à être vaincu » et « des gens qui voulaient voir mon succès », a-t-il déclaré.
Souvent, a-t-il ajouté, les hommes noirs apportent une résilience et un courage énormes à la médecine, ayant surmonté le racisme systémique et les opportunités éducatives inégales, entre autres défis. Mais ils ont également besoin des bons soutiens et des bonnes opportunités.
Il a raconté aux auditeurs qu’il avait été aidé par des éducateurs attentionnés. L’un d’eux a suggéré des médicaments à Delafield pendant sa première année d’université, alors qu’il n’avait « aucune idée de ce que je ferais de ma vie. »Un autre a soutenu sa candidature après avoir interviewé Delafield pour l’école de médecine, reconnaissant son talent malgré un score MCAT® décevant.
Maintenant, Delafield a dit, il s’efforce de redonner. » Je sers dans une communauté médicalement défavorisée où je peux servir d’exemple aux membres de ma communauté, à ceux qui luttent avec les mêmes obstacles que j’avais quand j’étais jeune enfant. »
En terminant ses remarques, Delafield a demandé aux auditeurs d’examiner une question clé: » En faites-vous assez pour défendre les étudiants qui apportent diversité, courage et résilience à la médecine? »
David Wilkes, MD: Éviter l’impôt des minorités
David Wilkes, MD, a grandi dans une maison dédiée à l’éducation. En fait, lui, ses sœurs et sa mère ont tous fréquenté l’université pratiquement en même temps.
Mais Wilkes savait qu’il n’avait pas les moyens de payer ses études de médecine. Il a donc accepté une bourse de l’US Air Force, où il a servi comme médecin pendant trois ans. Il est devenu un chef de file éminent dans le domaine de la transplantation pulmonaire et a été choisi pour occuper le poste de doyen de l’École de médecine de l’Université de Virginie il y a cinq ans.
Wilkes a partagé quelques conseils clés qui l’ont aidé dans son parcours professionnel.
D’une part, « le succès est peu probable sans les mentors appropriés » — même pour les personnes les plus talentueuses, a-t-il déclaré. De plus, une personne a besoin de nombreux mentors au cours de sa carrière à mesure que ses besoins professionnels évoluent. Et, a-t-il noté, il n’est pas nécessaire de chercher des mentors uniquement parmi les hommes afro-américains.
Il est également essentiel de garder le temps de se concentrer sur les activités qui aident à gagner la promotion et la titularisation. Par exemple, les chercheurs doivent réserver du « temps protégé » pour travailler intensivement sur leurs recherches et ne pas s’égarer trop loin dans les tâches cliniques.
Mais protéger son temps nécessite une compétence connexe : apprendre à dire non. Wilkes a reconnu que dire non peut parfois être difficile, mais un mentor peut aider à identifier les demandes à refuser.
« Vous tous qui écoutez aujourd’hui, en particulier si vous êtes une personne de couleur, on vous demande de faire tellement de choses différentes qui peuvent vous diluer » et saper vos chances d’avancement, a-t-il averti.
« Le groupe dont nous discutons aujourd’hui, les hommes afro-américains en médecine, est un groupe très limité d’individus, mais dont nous avons un besoin critique », a ajouté Wilkes. Cela signifie que l’impôt des minorités pour soutenir les efforts institutionnels tels que l’augmentation de la diversité peut peser lourdement sur eux.
Il a donc lancé un appel aux dirigeants: « Rappelez-vous, lorsque vous demandez à un individu de s’engager, réfléchissez à ce que cela pourrait signifier pour sa carrière … afin qu’il puisse poursuivre ses activités qui lui permettent de réussir. »
Vers un avenir meilleur
Pour aller de l’avant, Haywood a conseillé d’examiner le Cadre de l’AAMC récemment publié pour traiter et éliminer le racisme à l’AAMC, en médecine universitaire et au-delà.
Le premier pilier du document, l’auto-réflexion, est essentiel car la plupart des éducateurs médicaux n’ont pas étudié comment enseigner à diverses populations, a-t-il noté. « En conséquence, ils entrent dans la classe et la clinique avec des préjugés inconscients concernant les hommes noirs » et d’autres.
Le pilier numéro deux, devenir antiraciste, signifie passer de questions axées sur le déficit — telles que « Pourquoi si peu d’hommes noirs en médecine?— – aux constructifs comme: « Qu’est-ce qui cultive le succès? »La collaboration avec les communautés, le troisième pilier, implique des activités telles que le travail pour éliminer les obstacles financiers à l’avancement de l’éducation et le soutien aux organisations minoritaires, a déclaré Wilkes.
Le dernier pilier invite à dénoncer le racisme systémique, y compris à mettre à jour les politiques pour rendre les parties prenantes responsables du sectarisme. En ce qui concerne ces mouvements, Haywood a cité le militant antiraciste Ibram X. Kendi, PhD, qui a fait une présentation le novembre. 16 lors de la réunion annuelle de l’AAMC. « L’activisme intellectuel ne suffit pas », a-t-il déclaré. « Un activiste antiraciste produit un changement de pouvoir et de politique, pas seulement un changement mental. »
Interrogé sur ses dernières réflexions sur la façon d’aider les hommes noirs à réussir en médecine, Wilkes a souligné qu’ils devaient d’abord trouver leur chemin sur le terrain.
« Ce processus commence avant le collège, il remonte en fait au collège », a-t-il déclaré. Wilkes a ensuite lancé un défi aux dirigeants de tendre la main et de construire des programmes de pipeline robustes. « Devenez des modèles pour les étudiants qui peuvent voir la médecine comme une voie pour aller de l’avant », a-t-il exhorté. « Je vous demande à tous de travailler dans vos communautés afin d’effectuer ce changement. »
De plus amples informations sur les efforts visant à accroître la représentation des hommes noirs en médecine sont disponibles auprès de l’Action Collaborative for Black Men in Medicine.