Par Andrea Rahman
TheStatehouseFile.com
INDIANAPOLIS – Ceux qui souhaitent fumer ou vapoter dans l’Indiana devront désormais avoir au moins 21 ans, grâce à une nouvelle loi entrée en vigueur le 1er juillet.
Les législateurs ont adopté la nouvelle loi en mars de cette année, conformément à la législation fédérale qui a porté l’âge minimum de fumer à 21 ans en novembre dernier.
Mais ce que la directive d’Indiana fait que la loi fédérale ne fait pas est d’interdire la possession de produits du tabac ou de la nicotine pour les moins de 21 ans. La nationallaw, en comparaison, ne s’adressait qu’à la vente des produits à des mineurs. La loi de l’Indiana double également le montant des amendes infligées aux détaillants s’ils sont surpris à vendre des cigarettes ou des produits de vapotage à des mineurs.
KevinBrinegar, PDG et président de la Chambre de commerce de l’Indiana, a été à la dérive derrière cette nouvelle législation, car la Chambre d’État a plaidé pour la réduction du taux de tabagisme de l’Indiana depuis des années.
L’Indiana a actuellement le 4e taux de tabagisme le plus élevé du pays — près de cinq points de pourcentage de plus que le taux national de 17,1% en 2017. Brinegar a déclaré que le taux élevé de tabagisme dans l’Indiana a coûté des milliards de dollars par an aux employeurs en raison de la perte de productivité et de l’absentéisme. C’est de l’argent gaspillé, a-t-il dit, qui pourrait être utilisé pour les avantages sociaux, les salaires et la formation des employés.
Le taux de vapotage dans les lycées de l’Indiana est encore plus préoccupant pour les défenseurs comme le Brinegar. Selon une étude réalisée en 2015 par les Centres fédéraux pour le contrôle des maladies et la prévention, 23,9% des lycéens de l’Indiana ont déclaré avoir utilisé un produit à vapeur électronique au cours des 30 derniers jours. Et selon une étude plus récente du département de la Santé de l’État de l’Indiana, 20% des lycéens — et 5% des collégiens — ont déclaré utiliser une vape régulièrement.
Beaucoup d’adolescents ne sont pas conscients des dangers de l’utilisation de vapes parce qu’ils sont commercialisés comme des cigarettes et ne contiennent pas de tabac, a déclaré le Dr Lisa Hatcher, présidente de l’Association médicale de l’État de l’Indiana. Mais les adolescents sont plus susceptibles de devenir dépendants de la nicotine en raison de leur manque de développement du cortex frontal – la partie du cerveau utilisée pour la prise de décision et le contrôle des impulsions.Pour cette raison, Hatcher a déclaré que les adolescents comptent sur leur amygdale – la partie du cerveau qui traite le plaisir et les émotions – pour prendre des décisions et sont donc plus enclins à continuer à vapoter ou à fumer.
L’augmentation de l’âge requis aux niveaux national et étatique et l’augmentation des amendes imposées par l’État à ceux qui vendent aux mineurs visent à réduire le nombre de fumeurs et de vapoteurs chez les adolescents. Hatcher a déclaré qu’en augmentant l’âge minimum d’achat à 21 ans, cela « rend moins probable pour les jeunes de 18 ans qui sont encore au lycée, notamment, de pouvoir l’obtenir et de le donner à leurs amis. »
Hatcherapprouvé de l’augmentation de l’âge de fumer et des amendes pour les détaillants qui vendent des tominors.
« C’est un excellent point de départ », a-t-elle déclaré. » Mais ce n’est qu’un début. »
La nouvelle loi est la première étape d’une initiative à long terme promue conjointement par la Chambre de commerce Indienne, l’Association médicale de l’État de l’Indiana et d’autres groupes. Le plan se termine avec l’Indiana abaissant son taux de tabagisme à 15% d’ici 2025.
Hatcherand Brinegar tous deux aimeraient voir augmenter les taxes sur les cigarettes et les produits de vapotage dans l’État. Les cigarettes sont taxées à 99 ans.5 cents par paquet dans l’Indiana, ce qui est inférieur à la moyenne nationale des États environnants de 1,70 $, et il n’y a pas de taxe actuelle sur les produits de vapotage.
Brinegar a déclaré que la coalition espère revenir sur cette question lors de la session législative de 2021 et urgelawmakers pour introduire une taxe pour les produits de vapotage.
« Les produits de vapotage devraient être taxés au moins de manière comparable aux cigarettes, en particulier compte tenu des conséquences désastreuses que certaines personnes ont subies du vapotage », a déclaré Brinegar.
Brinegar a également exprimé sa préoccupation quant à l’effet que la COVID-19, un virus qui nuit à la capacité d’une personne à respirer, pourrait avoir sur les personnes qui fument ou vapotent. Dans ces mots, combiner le tabagisme et le COVID-19 est « une recette pour un désastre. »
AndreaRahman est journaliste pour TheStatehouseFile.com , un site Web d’actualités alimenté par des étudiants en journalisme du Franklin College.
