Sirènes
Nous avons récemment examiné les preuves que les licornes étaient peut—être réelles à un moment de l’histoire, mais pourrait-on en dire autant d’un autre mythe pailleté – les sirènes?
Mythologie
La mythologie grecque régale les histoires du dieu merman Triton et de certaines religions modernes, comme l’hindouisme, vénèrent des divinités ressemblant à des sirènes à ce jour.
Demi-beauté. La moitié du poisson. Ne laisse pas Ariel te duper. Même La Petite Sirène de Hans Christian Andersen est plus tordue que vous ne le pensez. Notre sirène protagoniste a la langue coupée, se fait refuser par le prince et s’enfonce dans l’écume de la mer parce qu’elle n’a pas le courage de lui poignarder littéralement le cœur et de se baigner dans son sang — loin d’un crabe dansant!
Pendant des siècles, les histoires de sirènes ont pris une tournure beaucoup plus sombre qu’une courte laryngite chronique. La Russie raconte l’histoire des rusalki, les âmes vengeuses des femmes qui vivent comme des sirènes pour punir les hommes et les enfants par noyade, et le folklore écossais craint les Hommes bleus de Minch, qui attirent les marins à leur mort, les traînant dans l’eau pour se régaler de leur chair.
Cher journal
En dehors du folklore effrayant, des témoins oculaires ont prétendu voir des sirènes de leurs propres yeux. Célèbre pour avoir établi Jamestown, John Smith a enregistré une observation de sirène en 1614, au large de Terre-Neuve.
« Ses longs cheveux verts lui conféraient un caractère original qui n’était en aucun cas peu attrayant », pensa Smith.
Christophe Colomb était un peu plus pointilleux. Faisant valoir qu’il a vu trois sirènes au large des côtes d’Haïti lors de son premier voyage aux Amériques, en 1493, Columbus a écrit: « elles sont bien sorties de la mer; mais elles ne sont pas si belles qu’on les dit, car leurs visages avaient des traits masculins. »
Columbus observait probablement trois lamantins, faisant de son entrée dans le journal de bord des sirènes la première observation enregistrée du mammifère marin en Amérique du Nord.
Apparenté au lamantin, le dugong a peut-être également été confondu avec les sirènes. Signifiant littéralement « dame de la mer » en malais, les dugongs ont une apparence très similaire. Dans au moins un cas, un squelette de sirène présumé s’est avéré être un dugong.
Jenny Hanivers
Bien avant que Barnum ne présente sa sirène des Fidji momifiée, les marins avaient déjà commencé à fabriquer des sirènes.
Jenny Hanivers étaient de curieux souvenirs qui ont commencé à apparaître à Anvers vers le milieu du 16ème siècle. Pendant des siècles, on pensait que Jenny Hanivers était la preuve de l’existence de créatures ressemblant à des sirènes, mais cette théorie a rapidement été démystifiée. Les Jenny Hanivers sont en fait dérivés de patins et de rayons.
Les marins ont séché, sculpté et verni les carcasses de ces poissons pour ressembler à des sirènes. Un peu comme P.T. Jenny Hanivers, la sirène des Fidji de Barnum, était un canular — rien de plus que des rayons morts et défigurés. Quoi qu’il en soit, ils sont restés populaires jusqu’au 19ème siècle.
Mais, peut-être?
Avec plus de 95% de notre océan inexploré, les sirènes pourraient-elles se cacher dans les profondeurs? La National Oceanic and Atmospheric Administration indique qu ‘ »aucune preuve d’humanoïdes aquatiques n’a jamais été trouvée. »Mais avec de nombreux récits de sirènes à travers l’histoire humaine, nous vous laisserons le croire ou non!