CLEVELAND — Des bannières colorées tapissent les clôtures du Play Ball Park au centre-ville de Cleveland, un centre central des festivités de la semaine des étoiles de la ligue majeure de baseball. Imprimé sur ces bannières, il y a des photos des étoiles de différentes équipes.
Sur l’affiche des Jumeaux ? Un gros plan du visage d’Eddie Rosario à côté d’un plan de Jose Berrios en action. Les affiches ont probablement été imprimées bien à l’avance de la semaine, et beaucoup s’attendaient à ce que Rosario passe sa semaine à Cleveland.
Rosario n’est pas la seule Jumelle à avoir joué aux normes all-star, mais a été snobée quand est venu le temps de révéler la liste. En fin de compte, après que Berrios a été ajouté à l’alignement en remplacement d’une blessure, les Twins se sont retrouvés avec trois, moins que ce à quoi beaucoup s’attendaient pour une équipe avec le quatrième meilleur dossier du baseball.
Pour Berrios, deux fois all-star, et Jorge Polanco et Jake Odorizzi, qui ont tous deux reçu un clin d’œil pour la première fois, ce fut une expérience passionnante et tourbillonnante.
« C’est plus facile », a déclaré Berrios à propos de son deuxième voyage. « Je me sens toujours comme un enfant, mais cette année, je sais ce que je dois faire et je me sens plus détendu. »
Son inclusion dans la liste est intervenue après qu’Odorizzi a été placé sur la liste des blessés avec une ampoule, bien que beaucoup aient été surpris que sa sélection ne soit pas venue plus tôt. À la pause, Berrios affiche une moyenne de points mérités de 3,00, neuvième parmi les partants des ligues majeures et quatrième parmi les partants de la Ligue américaine, ce qui fait de son exclusion initiale un casse-tête. Berrios a retiré 104 frappeurs au bâton en 117 manches.
« À mon avis, il aurait probablement dû être sélectionné la première fois, mais le fait qu’il soit remplaçant pour blessure est également très bien », a déclaré Derek Falvey, directeur du baseball des Twins. » Il a tellement de capacités. Il a continué à s’améliorer en tant que lanceur. Je pense qu’il lui reste encore une croissance continue dans son approche, et ce sera amusant à regarder et à faire partie de l’avenir. »
Lors de son premier voyage à la Midsummer Classic, Berrios s’est dit un peu trop timide. Son objectif pour la deuxième fois était de se diversifier un peu plus, de parler à plus de joueurs. Il avait pour objectif de rencontrer le lanceur des Yankees CC Sabathia, qui prend sa retraite à la fin de la saison et sera honoré à Cleveland.
Alors que Berrios, qui a lancé au Match des étoiles de l’an dernier, espère lancer mardi, Odorizzi n’aura pas cette même chance. S’il était resté en bonne santé, il aurait probablement lancé dimanche et aurait été exclu du match malgré tout.
Pourtant, il a eu la chance de s’imprégner de l’atmosphère et de participer au reste des activités, une récompense pour une première moitié de carrière. Le droitier a terminé sa première demie avec une moyenne de 3,15. À un moment donné, il a remporté 10 décisions consécutives. Au cours du mois de mai, il n’a accordé que trois points mérités en 28 manches 2/3, bon pour une moyenne de 0,94.
« Ces deux derniers (départs) pour moi ont été un peu plus difficiles que les premiers, mais c’est ce que ça va être. Il ne s’agira pas de courses abandonnées toute l’année « , a déclaré Odorizzi. « Il y aura des points bas, des points hauts. Je veux être dans cette gamme cohérente où je veux que l’équipe sache que chaque fois que je prends le ballon, nous avons de grandes chances de gagner ce jour-là et c’est moi qui fais mon travail. »
Cela a été le cas toute la saison, et les Jumeaux s’attendent à ce que cela continue en seconde période. Bien qu’Odorizzi ait raté son dernier départ de la première mi-temps avec la boursouflure, il a déclaré qu’il avait lancé récemment, qu’il était « à peu près guéri » et qu’il devrait être bon pour la seconde mi-temps.
Ensuite, il y a le seul Jumeau qui apparaîtra certainement au All-Star Game. Polanco a été voté pour commencer par les fans après avoir mené les deux tours de vote des fans; il atteindra la neuvième place pour l’AL.
Après avoir commencé la saison dernière avec une suspension de 80 matchs pour des médicaments améliorant les performances, Polanco a coupé.288/.345/.427. Le front office l’a récompensé par une prolongation de contrat ce printemps.
Polanco les a récompensés.
» Je pense que nous savions qu’il avait la capacité d’être un excellent arrêt-court. Nous pensions qu’il pourrait être au premier rang de la Ligue américaine et il est certainement allé le faire et starting commence maintenant un Match des étoiles, ce qui est vraiment un honneur pour tout le travail qu’il a accompli, les dépisteurs, le personnel de développement, tous ceux qui l’ont entouré « , a déclaré Falvey. « Ce fut amusant de voir sa croissance et sa maturité en tant que joueur. »
L’arrêt-court s’est dirigé vers le match des étoiles.312/.368/.514. Si ces chiffres restent, ils seraient tous des sommets de carrière. Il a déjà égalé son sommet en carrière avec 13 circuits et a été une constante dans une formation des Twins qui a fait face aux blessures autour de lui.
» Je me sens bien. C’est un grand honneur de les rembourser pour la confiance qu’ils ont déposée en moi « , a déclaré Polanco. « Je vais continuer à jouer dur et être heureux de le faire parce que c’est de cette façon que vous obtenez de bons résultats. »