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Les cofondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, sont définitivement fans de jeux de mots, et ils semblent avoir un faible pour les noms de sociétés à la fois loufoques et significatifs.
Un exemple parfait de ceci est lorsque Google a déployé sa nouvelle structure opérationnelle, Alphabet, plus tôt cet été. Page a expliqué le nom dans un article de blog chargé d’exclamations:
« Nous avons aimé le nom Alphabet parce qu’il signifie une collection de lettres qui représentent le langage, l’une des innovations les plus importantes de l’humanité, et qui est au cœur de la façon dont nous indexons avec la recherche Google! Nous aimons aussi que cela signifie alpha-bet (Alpha est un retour sur investissement supérieur à l’indice de référence), ce que nous visons! »
Mais ce n’était certainement pas la première fois que le duo expérimentait le langage. En 1996, avant même que Google n’existe en tant qu’entité, Page et Brin inventaient déjà des noms ringards pour les moteurs de recherche.
Selon David Koller de Stanford, et le propre site Web de Google, l’incursion de Page et Brin dans le monde des moteurs de recherche en 1996 s’appelait initialement « BackRub. »
Oui, BackRub.
Ils l’ont appelé ainsi parce que le programme a analysé les « liens arrière » du Web pour comprendre l’importance d’un site Web et à quels autres sites il se rapportait. BackRub a fonctionné sur les serveurs de Stanford jusqu’à ce qu’il prenne trop de bande passante.
Mais en 1997, Page semble avoir décidé que le nom de BackRub n’était tout simplement pas assez bon. Selon Koller, Page et ses employés de bureau à Stanford ont commencé à créer différents noms pour la technologie des moteurs de recherche, des noms qui évoqueraient à quel point ils indexaient des données.
Le nom « Google » vient en fait d’un étudiant diplômé de Stanford nommé Sean Anderson, écrit Koller. Anderson a suggéré le mot « googolplex » lors d’une séance de remue-méninges, et Page a répliqué avec le plus court « googol. »Googol est le chiffre 1 suivi de 100 zéros, tandis que googolplex est 1 suivi d’un zéros googol.
Anderson a vérifié si ce nom de domaine avait été pris, mais a accidentellement cherché « google.com « au lieu de »googol.com . » Page a encore mieux aimé ce nom et a enregistré le nom de domaine de Brin et de lui-même le 15 septembre 1997.
De BackRub à Google en passant par Alphabet – vous vous demandez quelle est la prochaine étape.