La Ville Lumière brille toute l’année, mais Paris a un attrait particulier en hiver. Bien sûr, le temps peut être froid et pluvieux (le maximum moyen en janvier est de 43 ° F), mais si vous vous habillez en couches, vous garderez au chaud et vous ferez face facilement aux changements de température lorsque vous passerez des rues froides aux musées et cafés chauffés.
Ralentissez et savourez vos musées et monuments préférés — passer du temps en tête-à-tête avec Mona et Vénus vaut les vêtements supplémentaires que vous deviez emporter. Assistez à une démonstration de cuisine, suivez un court cours d’art ou d’architecture ou participez à un cours de dégustation de vins. Rendez-vous dans les cafés pour vous réchauffer et profiter d’une pause entre visites touristiques ou shopping. Obtenez un prénom avec le serveur de votre café du coin – juste parce que maintenant vous le pouvez.
L’une des plus grandes friandises d’Europe est de se promener sur les Champs-Elysées en hiver. De la fin novembre à la mi-janvier, les lumières des fêtes ornent les rues, les bâtiments et les monuments de la ville, et les Champs-Elysées rayonnent d’un éblouissement de lumières sur les arbres qui bordent le long boulevard. La ville a besoin de 1 000 sapins fraîchement coupés pour installer et décorer la ville, dont 300 entourent le Rond-point au bas des Champs-Elysées.
Les parisiens vivent de la vitrine (faire du lèche vitrines). Faites votre propre léchage le long des boulevards et admirez les vitrines sauvages des grands magasins tels que le Printemps et les Galeries Lafayette. Les expositions saisonnières dans les boutiques de quartier autour de Sèvres-Babylone et dans le quartier du Marais (entre autres) sont plus intimes et offrent un bon contraste avec les spectacles de paillettes autour des grands magasins.
Si le temps est mauvais, précipitez-vous pour vous réfugier dans les galeries marchandes appelées passages. Plus de 200 de ces rues commerçantes couvertes sillonnaient autrefois Paris, offrant un abri indispensable contre la pluie. La Galerie Vivienne, à quelques pâtés de maisons du Louvre, est la plus raffinée et la plus accessible. Passage Choiseul et Passage Ste. Anne, à quatre pâtés de maisons à l’ouest de la Galerie Vivienne, est un bel exemple de la plupart des passages parisiens, vendant des livres d’occasion, des produits en papier, des bibelots et des collations.
C’est amusant de parcourir l’une des nombreuses librairies de langue anglaise de Paris, où vous pouvez vous procurer de la fiction et de la non-fiction. Mon préféré est la sympathique librairie Red Wheelbarrow dans le quartier du Marais au 22 rue St. Paul. Un autre est Shakespeare and Company; son emplacement d’origine dans le quartier latin était un lieu de rencontre pour Ernest Hemingway et Gertrude Stein dans les années 1920. Renaissant dans les années 1950, il se trouve aujourd’hui au 37 rue de la Bucherie, de l’autre côté de Notre-Dame.
En hiver, plusieurs patinoires s’ouvrent dans des lieux festifs : devant l’Hôtel de Ville (cherchez aussi une petite piste de luge), au pied du gratte—ciel Montparnasse, et certains hivers, le plus spectaculaire de tous – 200 pieds dans les airs au premier niveau de la Tour Eiffel. Les patinoires sont gratuites (environ 7 $ pour louer des patins, ouvertes de décembre à mars de midi au soir), mais pour la patinoire de la Tour Eiffel, vous devez payer l’entrée de la tour, bien sûr.
Après le patin à glace, pourquoi ne pas aller se baigner ? Aquaboulevard, le meilleur complexe de piscine intérieure / toboggan aquatique de Paris, est facile d’accès et une évasion opportune de la scène hivernale. C’est cher et torride, mais une occasion amusante de voir des Parisiens trempés en jeu.
Une fois que vous vous êtes mis en appétit, rappelez-vous que l’hiver est la saison de la chasse. À Paris, vous trouverez du gibier à plumes et du gibier sur les menus des restaurants. Au coin des rues, vous entendrez des cris de « Chaud les marrons! »des vendeurs vendant des châtaignes rôties sur des charbons. Les chocolatiers (y compris les cinq magasins de La Maison du Chocolat) et les pâtisseries du monde entier font une activité florissante pendant l’hiver, servant des friandises traditionnelles telles que des gâteaux à l’Épiphanie (galette des rois).
L’un des grands plaisirs de Paris en hiver est de regarder la ville s’agiter pendant que vous vous attardez à une table extérieure avec une crème de café, un vin chaud ou, mieux, un chocolat chaud (simplement appelé chocolat et très populaire en hiver). La plupart des cafés mettent le feu aux braseros pour garder les choses au chaud à l’extérieur. Ou la tête à l’intérieur. Avec les nouvelles lois sur le tabagisme, les intérieurs des cafés et des restaurants sont merveilleusement exempts de toute trace de fumée.
Paris en hiver offre tellement de choses à faire à l’intérieur — musées, restaurants et magasins restent ouverts comme d’habitude; la saison des concerts et des arts est en pleine floraison; et Paris appartient aux Parisiens. Alors allez local, économisez de l’argent et évitez les files d’attente au musée qui confrontent les voyageurs en haute saison. Il y a de pires façons de passer une journée hivernale que de profiter de l’art, de l’architecture et du shopping de classe mondiale pendant la journée et de s’attarder autour d’un bon dîner dans un bistrot d’angle confortable le soir. Comme l’a dit Cole Porter: » J’adore Paris en hiver, quand il bruine. »