Dans la course à la lutte contre le changement climatique, la ville de Los Angeles utilise une nouvelle tactique surprenante: recouvrir ses rues d’un revêtement blanc grisâtre connu sous le nom de CoolSeal. Il est pulvérisé sur la chaussée avec des camions, puis étalé sur la surface avec des raclettes. Cependant, son impact s’étend bien au-delà du bord de la chaussée.
Los Angeles, comme tant d’autres villes modernes, est entourée de milliers de kilomètres d’asphalte. Et l’asphalte de couleur foncée absorbe entre 80 et 95% des rayons du soleil, réchauffant non seulement les rues elles-mêmes, mais toute la zone environnante. Ainsi, lorsque les températures dans le sud de la Californie dépassent 100 degrés Fahrenheit, les températures de surface sur ses routes asphaltées peuvent grimper à 150. Cela exacerbe un phénomène connu sous le nom d ‘ »effet d’îlot de chaleur urbain », qui, selon l’EPA, peut ajouter jusqu’à 22 degrés Fahrenheit à la température moyenne de l’air dans une ville, par rapport à la région environnante.
CoolSeal, fabriqué par une société appelée GuardTop, aide à réfléchir les rayons solaires sur l’asphalte afin que moins de chaleur soit réellement absorbée. Et selon le Bureau of Street Services, les rues de Los Angeles qui ont été rendues plus claires avec CoolSeal sont en moyenne de 10 à 15 degrés plus froides que les rues de Los Angeles qui ne l’ont pas été. Cela, à son tour, empêche le quartier de chauffer autant. Les bâtiments de la région n’ont pas besoin d’utiliser autant de climatisation, ce qui peut réduire les coûts, ce qui profite au portefeuille des résidents et à l’environnement.
En refroidissant l’air ambiant, l’asphalte de couleur plus claire peut également aider à prévenir les maladies et les décès liés à la chaleur. Sa réflectivité plus élevée permet d’économiser l’énergie nécessaire pour éclairer les rues et les parkings lorsque le soleil commence à se coucher. Et selon l’EPA, la pollution de l’air, les émissions de gaz à effet de serre et l’épuisement de la qualité de l’eau causés par les îlots de chaleur peuvent également être atténués par des trottoirs frais.
Le sealcoat innovant est certes très coûteux, L.A. aurait payé une facture de 40 000 $ pour chaque kilomètre qu’il peint. »Mais les défenseurs disent que ses avantages peuvent être inestimables.