Les preuves les plus probantes de bénéfice étaient pour la douleur chronique et les nausées et vomissements induits par la chimiothérapie. Le comité a trouvé des preuves concluantes ou substantielles d’un lien entre la consommation de cannabis et l’atténuation des deux conditions.
En revanche, ils n’ont trouvé que des preuves limitées que la consommation de cannabis est liée à une amélioration des symptômes du syndrome de Tourette, de l’anxiété sociale, du trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou de l’émaciation liée au VIH-SIDA.
Et il n’y avait pas ou pas assez de preuves liant les produits du cannabis à une amélioration du syndrome du côlon irritable, de l’épilepsie, de la spasticité liée à une lésion de la moelle épinière ou des symptômes moteurs liés à la maladie de Parkinson.
Accidents: Le comité a trouvé des preuves substantielles d’un lien entre la consommation de cannabis et un risque accru d’accidents de la route; des preuves modérées que la probabilité de blessures par surdose chez les enfants augmente lorsque la drogue est légalisée; et aucune preuve ou une preuve insuffisante que la consommation de marijuana augmente le risque d’accidents du travail, de décès par surdose ou de décès pour toute autre cause.
Femmes enceintes: Ils ont trouvé des preuves substantielles d’un lien entre la consommation de cannabis et un faible poids à la naissance, mais seulement des preuves limitées que le médicament est lié à un plus grand risque de complications de grossesse ou d’admissions à l’USIN (unité de soins intensifs néonatals).
Affections cardiaques et pulmonaires: Il n’y avait que peu de preuves d’un lien entre la consommation de cannabis et les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux.
Il y avait des preuves substantielles que la consommation de cannabis est associée à des symptômes respiratoires, y compris une plus grande fréquence d’épisodes de bronchite chronique. Mais les preuves d’un lien entre fumer du cannabis et développer une BPCO (trouble pulmonaire cardio-obstructif) étaient limitées. Et il n’y avait pas ou pas assez de preuves d’un lien entre fumer du cannabis et développer ou exacerber l’asthme.
Sclérose en plaques: La preuve d’un lien entre la consommation de cannabis et une amélioration des symptômes de spasticité rapportés par les patients était également substantielle. Mais lorsque la spasticité chez les patients atteints de SEP a été mesurée par des cliniciens, le lien entre la consommation de cannabis et le soulagement était limité. Le rapport n’a pas spéculé sur les raisons de cet écart, ni indiqué si les effets ressentis par les patients pourraient être liés au placebo.
Cancer: Il n’y avait aucune preuve que le cannabis sous quelque forme que ce soit puisse traiter le cancer, y compris les tumeurs du cerveau et de la colonne vertébrale appelées gliomes. Il y avait des preuves modérées que le médicament n’est pas associé aux cancers du poumon, de la tête et du cou (une surprise, étant donné que les trois ont été liés au tabagisme). Il y avait peu de preuves d’un lien entre la consommation fréquente ou chronique de cannabis et les tumeurs testiculaires, mais aucune preuve ne permet de dire de toute façon si le cannabis est lié au cancer de l’œsophage, de la prostate, du col de l’utérus ou de la vessie.
Schizophrénie (et autres maladies mentales graves): Le comité a trouvé des preuves substantielles d’un lien entre la consommation de cannabis et le développement de la schizophrénie, bien qu’aucune des études qu’il a évaluées ne prenne en compte les facteurs génétiques ou ne cherche à déterminer quelles populations pourraient être plus à risque de développer une schizophrénie en conjonction avec la consommation de marijuana. Ils ont trouvé des preuves limitées d’un lien entre la consommation de marijuana et une augmentation des symptômes de schizophrénie chez les personnes déjà diagnostiquées avec le trouble.
Il n’y avait aucune preuve que la consommation de cannabis réduisait les hallucinations résultant de la schizophrénie, mais des preuves modérées d’amélioration des performances cognitives chez les personnes atteintes de troubles psychotiques (telles que la schizophrénie) qui ont également des antécédents de consommation de cannabis.
Chez les personnes atteintes de trouble bipolaire, les preuves suggèrent que la consommation régulière de cannabis peut être liée à une incidence plus élevée d’épisodes maniaques, mais jusqu’à présent, il n’y a que peu de preuves d’un lien entre la consommation de cannabis et le développement de ce trouble.
Dépendance: Les auteurs ont trouvé des preuves substantielles que plus une personne commence tôt à consommer de la marijuana, plus elle est susceptible de développer ce que les auteurs du rapport appellent « une utilisation problématique. »Ils ont également trouvé des preuves modérées d’un lien entre la consommation de cannabis et des troubles de dépendance ou d’abus de substances. Mais la preuve que la consommation de cannabis amènera une personne à fumer ou à modifier ses taux ou ses habitudes de consommation d’autres drogues, légales ou illégales, était limitée.