Bec Crew
Bec Crew
Becky Crew est une communicatrice scientifique basée à Sydney qui aime les animaux étranges et merveilleux. Des comportements étranges et des adaptations spéciales aux espèces nouvellement découvertes et aux chercheurs qui les trouvent, ses sujets célèbrent à quel point tant de créatures qui vivent parmi nous peuvent être extraterrestres mais identifiables.
DE TOUTES LES COULEURS du monde, le bleu est l’un des pigments les plus improbables à apparaître sur les plumes, la fourrure, les écailles, la peau et les exosquelettes des créatures qui nous entourent. En fait, contrairement aux bruns et aux gris faciles à produire, et même aux jaunes, roses et rouges brillants que les oiseaux en particulier peuvent faire ressortir à travers les aliments qu’ils mangent, le bleu est une option impossible pour presque tout le monde.
« Le bleu est fascinant car la grande majorité des animaux sont incapables de le fabriquer avec des pigments », a déclaré Rick Prum, ornithologue à l’Université de Yale, à Rae Ellen Bichell à NPR à la fin de l’année dernière.
Même de nombreuses créatures que vous voyez ornées de bleu, telles que le magnifique papillon australien d’Ulysse (Papilio ulysse), l’abeille coucou néon bleu vif (Thyreus nitidulus) et le paon commun avec sa teinte presque électrique, ne produisent pas non plus le pigment. Ils parviennent à le produire grâce à une ruse connue sous le nom de « couleur structurelle ».
« Ils ont développé un nouveau type de technologie optique, si vous voulez, pour créer cette couleur », a déclaré Prum à NPR. Ainsi, au lieu de recouvrir leurs structures extérieures de cellules de couleur bleue, ces papillons, oiseaux et abeilles produisent des feuilles de cellules incolores qui sont structurées de manière à refléter la lumière qui apparaît bleue aux spectateurs.
Comment le moniteur produit-il sa couleur bleue?
Bien qu’il n’ait pas été étudié directement, la coloration bleu brillant du Varanus macraei provient peut-être de la même supercherie structurelle.
Endémique de la petite île de Batanta, au large de la côte ouest de la péninsule de Vogelkop en Nouvelle–Guinée, ce magnifique reptile est recouvert d’écailles noires à motifs d’ocelles bleus en forme d’œil.
En raison de sa taille minuscule de seulement 450 sq.km , l’île de Batanta détient la plus petite distribution connue de tous les moniteurs d’arbres au monde.
Chez les mâles adultes, les femelles sont légèrement plus petites, avec une queue qui s’étend presque deux fois la longueur de son corps.
Les moniteurs d’arbres à taches bleues peuvent atteindre un peu plus d’un mètre pour les mâles adultes – les femelles sont légèrement plus petites – avec une queue qui s’étend presque deux fois la longueur de son corps. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous, leurs queues sont entièrement préhensiles, ce qui leur permet de s’agripper aux parties des arbres pour rester en altitude dans la canopée de la forêt.
Bien que les espèces deviennent de plus en plus populaires dans le commerce des animaux de compagnie, on en sait très peu sur leurs habitudes dans la nature. Ce que j’aimerais savoir, c’est comment et pourquoi ils ont fini si bleus, et s’il y a une routine de cour tout aussi flamboyante à égaler.