Espèces utilisées: Lycopus virginicus (bugleweed), L. americanus (bugleweed américaine, horehound d’eau américain), L. europaeus (bugleweed européenne, gypsywort), L. asper, L. uniflorus, L. lucidus (bugleweed brillante, bugleweed asiatique)
Famille: Lamiacées (Famille de la menthe)
Autres noms communs: bugle d’eau, lévrier d’eau, menta de lobo, gypsywort, gypsyweed, betony de Paul, herbe de charpentier, pied de loup
Description:
Le nom bugleweed peut faire référence à de nombreuses espèces différentes de Lycopus, dont la plupart sont nativement présentes en Amérique du Nord. Ce qui suit sert de description de Lycopus virginicus, l’un des membres les plus couramment utilisés de ce genre; il y a beaucoup de similitude entre les différentes espèces.
L’épilobe est une plante vivace herbacée qui se propage via des stolons souterrains dans le sol humide des prairies, des fourrés, des marécages, des fossés et des zones riveraines. 1 Comme beaucoup de ses cousins de la famille de la menthe, il a des tiges carrées et dressées (jusqu’à 60 cm de haut) et des feuilles opposées (6-15 cm de long et 2-5 cm de large). 2 Les feuilles ovées et dentées s’effilent à la base et ont des poils et des glandes sur le dessous, avec des poils plus longs sur les nervures des deux côtés de la feuille. 2 Petites fleurs blanches (2 mm de long) avec de minuscules bractées linéaires et floues se trouvent à l’aisselle des feuilles, et peuvent être distinguées en n’ayant que deux étamines, plutôt que les quatre que la plupart des membres de la famille des plantes à menthe ont. 2 Bien qu’elle n’ait pas de parfum mentholé, la feuille donne un arôme doux et unique lorsqu’elle est écrasée.
Récolte: Récolte toutes les parties aériennes lorsque la plante est en fleur.
Préparation: Teinture de plante fraîche, extrait fluide, infusion.
Dosage:
Infusion: Infuser 1 oz d’herbe séchée dans 32 oz d’eau bouillante; consommer 2 à 3 onces, jusqu’à 4 fois par jour. 3
Teinture de plantes fraîches: (1: 2, 95% d’alcool), 1-4 mL, 3-4 x par jour. 3, 4
Extrait fluide: 30-40 gouttes, 3-4 fois par jour. 5
Actions: Sedative, relaxant, respiratory antispasmodic, antioxidant, astringent, hemostatic, anti-prolactin, anti-glucagon, antithyrotropic, antigonadotropic. 3, 4
Notable Constituents:
L. virginicus: 1,8-Cineole, alpha-pinene, beta-bourbonene, beta-pinene, caffeic acid, camphene, caryophyllene, chlorogenic acid, cis-isopulegone, delta-cadinene, ellagic acid, gallic acid, gamma-muurolene, germacrene-D, limonene, linalool, lithospermic acid, lycopin, myrcene, pulegone, rosmarinic acid, tannic acid. 6
L. europeaus: alkaloids , apigenin-7-monoglucoside , caffeic-acid, caryophyllene , caryophyllene-oxide , chlorogenic-acid, coumarin, delta-cadinene, ellagic-acid, ferulic-acid , flavonoids , germacrene-d, lithospermic-acid , luteolin-7-monoglucoside, rosmarinic-acid, sinapic-acid, trans-beta-farnesene , ursolic-acid 7
Current Uses
This bitter, cooling nervine is best known for its application in Grave’s disease, an autoimmune hyperthyroid disease. Bien qu’elle ne soit pas aussi fréquente que la maladie de Hashimoto (une hypothyroïdie auto-immune), elle n’est pas une maladie particulièrement rare. Pourtant, la plupart des plantes herbacées ne répertorient généralement que trois herbes comme remèdes suggérés: l’épilobe et deux autres parents de la famille de la menthe, la mélisse et l’agripaume. En fait, les monographies modernes sur l’épilobe ne mentionnent souvent que son rôle dans la maladie de Grave, malgré de nombreuses autres applications potentielles. Cela peut être dû en partie au fait que l’épilobe est spécifiquement contre-indiqué pour les personnes atteintes de la maladie de Hashimoto, et comme cette maladie est très répandue, cela limite l’étendue des personnes qui pourraient en bénéficier.
Pour une herbe qui ne contient que rarement un paragraphe dans la plupart des livres d’herbes modernes, elle a été largement écrite par les Éclectiques et d’autres herboristes des années 1800 et du début des années 1900, y compris C.s. Rafinesque en 1828, William Cook en 1869, Harvey Wickes Felter et John Uri Lloyd en 1898, l’homéopathe William Boericke en 1901, Fred J. Petersen en 1905, Finley Ellingwood en 1919 et Harvey Wickes Felter en 1922.
Un puissant anxiolytique à la saveur amère, la bugleweed apporte une relaxation qui profite particulièrement aux personnes souffrant d’insomnie, soulageant l’hypervigilance, l’hypersensibilité et l’irritation. C’est un excellent remède en cas d’indigestion résultant d’une anxiété ou d’une activation à long terme de la réponse au combat ou à la fuite. 3 Dans cette veine, Eclectics Felter et Lloyd ont souligné son utilisation pour les « formes douloureuses et pénibles d’indigestion », et spécifique comme tonique pour les patients affaiblis. 8
C’est un antispasmodique respiratoire utile pour les toux chroniques et irritables dues à une bronchite chronique ou à une pneumonie, et était traditionnellement apprécié pour soulager la toux spastique des infections tuberculeuses. 8, 9 Le physiomédicaliste de la fin du 19ème siècle William Cook a attribué ses avantages en consommation à son action « égalisant la circulation et apaisant les nerfs », ce qui « soulage les toux sévères et arrête les saignements des poumons »; Cook l’a combiné avec des herbes telles que l’Aralia racemosa, la consoude et le prunus dans ces cas. 5 Felter a également noté son utilité pour tout saignement passif des poumons, attribuant son action au ralentissement de la circulation sanguine vers les poumons. 10 Bugleweed a une action hémostatique significative à l’échelle du corps, avec une force comparable à celle du sac à main de berger, et peut être envisagée pour des conditions telles que les saignements de nez, les menstruations abondantes ou les hémorroïdes saignantes. 3
Pour ceux dont l’expérience d’anxiété se manifeste par des palpitations cardiaques ou des battements cardiaques irréguliers, l’épilobe peut apporter un sentiment d’aisance au cœur en ralentissant et en régulant le rythme. Il peut également être un remède apaisant contre la fréquence cardiaque rapide chez les fumeurs de tabac. 11 Des études initiales sur l’épilobe brillant (Lycopus lucidus) montrent que ses acides oléanoliques triterpénoïdes et ses acides ursoliques, que l’on trouve également chez d’autres espèces de Lycopus, peuvent réduire la fréquence cardiaque, et Yarnell écrit son expérience empirique dans l’utilisation réussie de l’épilobe pour la fibrillation auriculaire, à des doses de 1-2 mL t.i.d. 12, 13 Le médecin éclectique du début du 20e siècle, Finley Ellingwood, a cité son utilisation pour la péricardite et l’endocardite, car l’épilobe « diminue la fréquence du pouls, l’irritabilité et l’inflammation qui l’accompagne, d’une manière égale par aucun autre remède. »9 Felter a décrit ses avantages sur la circulation de manière assez poétique, et a peint le tableau du patient ayant besoin d’épilobe comme manquant d' »énergie cardiaque »:
Apparemment, la force est principalement dépensée sur les structures vasculaires et le système nerveux sympathique. Son action sédative est plus certaine lorsque la circulation est excitée – même tumultueuse – avec une puissance cardiaque diminuée. Ce manque évident d’énergie cardiaque, avec une vitesse accélérée, est l’indication la plus directe pour lycopus. A cet effet, il est particulièrement apprécié dans les stades avancés des maladies aiguës avec une grande débilité, et dans les maladies chroniques avec pouls fréquent. 10
L’épilobe peut réduire la température corporelle en ralentissant la fréquence cardiaque et la circulation, et il peut être bénéfique pour les personnes souffrant de sueurs nocturnes ou de bouffées de chaleur dues à un déséquilibre hormonal, une action éventuellement médiée par l’inhibition de la sécrétion de LH et de FSH. 3, 4, 8 Bugleweed est également un inhibiteur de la prolactine. 3, 4
Bon nombre de ces actions ci-dessus, ainsi que sa nature rafraîchissante, expliquent une partie de l’utilité spéciale de l’épilobe pour la maladie de Grave, une condition marquée par une faiblesse ainsi qu’une activité métabolique accrue, la température corporelle, la fréquence cardiaque, l’anxiété, les tremblements des mains et l’insomnie, entre autres symptômes.
Bien qu’il y ait une pénurie d’essais cliniques humains sur l’épilobe, les études pharmacodynamiques indiquent qu’il peut y avoir de multiples mécanismes d’action, y compris l’inhibition du métabolisme de l’iode et de la libération de thyroxine dans la thyroïde, l’inhibition de la déiodinisation de la T4 périphérique et le blocage de la production d’hormone stimulant la thyroïde. 3, 4, 14, 15 Une étude observationnelle non randomisée (n = 62) a montré une excrétion urinaire accrue de throxine (T4) chez les patients recevant des comprimés de Lycopus europeus. 16
Contrairement à certains des mécanismes ci-dessus, Yarnell affirme également que l’action principale de la bugleweed est d’empêcher les anticorps stimulant la thyroïde responsables de la maladie de Grave d’activer le récepteur de la thryotropine, et qu’il n’a pas réellement d’action thyrosuppressive directe. 13 Michael Moore écrit qu’en fait, l’épilobe ne fait que diminuer la fonction thyroïdienne élevée dérivée du stress, plutôt que d’une maladie thyroïdienne manifeste. 3 Yarnell note également qu’étant donné qu’un certain nombre de membres de la famille de la menthe peuvent supprimer la fonction thyroïdienne, il peut y avoir des constituants communs responsables de cette activité, et indique que « les acides végétaux simples dérivés de l’acide hydroxycinnamique, tels que les acides lithospermiques, rosmariniques, caféiques et chlorogéniques » sont des candidats possibles. 13
In vitro, il a été démontré que le bugleweed améliorait l’efficacité de divers antibiotiques contre le Staphylococcus aureus résistant aux médicaments et connu pour posséder des mécanismes d’efflux de résistance multidrogue. 17 Cela donne une certaine crédibilité aux affirmations de l’Éclectique et à une étude de cas soumise par un Dr Jensen au thérapeute d’Ellingwood en 1909, où il décrivait son vaste succès dans l’utilisation de L. virginicus dans les cas de dysenterie et d’entérocolite où aucune autre thérapie ne fonctionnait. 18 Felter et Lloyd ont loué son utilisation pour « les troubles gastriques aigus et les maladies inflammatoires communes à l’ivrogne. »8
La teinture de plantes fraîches est généralement la forme la plus efficace, car l’alcool extrait le plus efficacement ses composés phénoliques actifs, et l’eau chaude peut endommager certains des composés responsables des effets thyroïdiens ou hypophysaires. 3