Le vélo de montagne dans le Sud-Ouest ne se résume pas à slickrock, bien qu’il y en ait beaucoup à faire. L’Arizona propose des pistes uniques épiques dans une gamme de styles, des défis techniques dans le désert aux sentiers boisés limoneux en passant par des vues épiques sur les canyons et des aventures dans le rocher rouge. Assurez-vous que votre liste de vélo de montagne comprend les sentiers de vélo de montagne les plus épiques de l’Arizona.
1)Parcourez les meilleurs sentiers de Sedona
À vrai dire, Sedona est plus d’un sentier. Mais si nous commencions à parler de chaque morceau de singletrack à Sedona, vous liriez une liste différente.
Cette petite ville du centre de l’Arizona est devenue la mecque des vététistes du monde entier. De nombreux sentiers sont classés intermédiaires et supérieurs, et rouler sur slickrock présente un autre type de défi. Si vous n’êtes pas aussi confiant techniquement que certains, coupez-vous les dents en empruntant le sentier Bell Rock à l’extérieur du village d’Oak Creek, puis passez à Mescal loop à « West Sedona. »Les coureurs sérieusement qualifiés sauteront directement dans les concasseurs classiques comme Highline, Hangover et High on the Hogs Trails. Tous se vantent d’une roche rouge collante qui s’accroche à vos pneus et vous fait rouler sur des chutes de grès et des ascensions techniques percutantes.
Quel que soit votre niveau de compétence, vous pouvez trouver quelque chose à apprécier à Sedona.
2)Découvrez le sentier du Black Canyon
L’épopée numéro deux de l’Arizona, et probablement la plus connue, est sans aucun doute le sentier du Black Canyon. Ce « sentier épique » IMBA est un parcours de 80 miles (aller simple) dans le désert de Sonora à l’extérieur de Phoenix. Il serpente à travers des forêts de cactus saguaro géants de 50 pieds de haut, gagnant et perdant de l’altitude à chaque respiration.
Planifiez votre voyage sur le BCT, comme les habitants l’appellent affectueusement, avec soin. Il y a très peu d’accès routier le long de la route et les signaux cellulaires sont rares. C’est un désert sérieux. La plupart des coureurs qui partent en excursion d’une journée choisissent une section d’environ 30 miles ou moins et mettent en place une navette. D’autres font simplement de leur trajet un aller-retour. Les vététistes qui prévoient de parcourir toute la longueur du sentier du Black Canyon le font souvent comme un voyage à vélo ou s’arrangent pour obtenir le soutien d’amis ou d’une pourvoirie locale. La durée la plus populaire est un voyage de 3 jours et 2 nuits.
3) Sentier Rainbow Rim du Grand Canyon
C’est un miracle que le sentier Rainbow Rim ne soit pas envahi par les touristes en vélo de montagne de tout le pays. Ce sentier est l’un des secrets les mieux gardés de l’Arizona.
Le sentier Rainbow Rim longe une partie de la rive nord du Grand Canyon, juste à l’extérieur du Parc national du Grand Canyon. La rive nord du Grand Canyon se situe à une altitude de 8 à 9000 pieds au-dessus du niveau de la mer et offre un terrain alpin élevé idéal pour la randonnée estivale. Le sentier longe le bord, traverse des peuplements de trembles, d’épinettes et de sapins tremblants, s’ouvrant sur une vue imprenable sur le Grand Canyon et le fleuve Colorado. Bien que le Rainbow Rim trail ne soit pas très technique, il présente certaines zones avec des chutes exposées d’un côté et la haute altitude peut représenter un défi pour de nombreux coureurs.
4)Mordez une section du sentier de l’Arizona
Cette liste ne serait pas complète sans le sentier de l’Arizona, mais l’inclure peut être un peu injuste. Pourquoi? Parce que le sentier de l’Arizona de 800 milles de long offre plus d’options de conduite que tous les autres sentiers de vélo de montagne épiques de l’Arizona combinés. Depuis que le sentier a été terminé, beaucoup aspiraient à le parcourir du début à la fin. Un bon nombre l’ont conquis. Qu’un exploit de ce niveau soit dans vos cartes ou non, il existe de nombreuses sections populaires du sentier de l’Arizona qui valent la peine d’être parcourues.
Près de la rive nord du Grand Canyon se trouve une section amusante de l’AZT qui peut facilement être combinée avec le Rainbow Rim trail pour un week-end de randonnée parfait. À quelques encablures au sud du canyon, non loin de la ville de montagne de Flagstaff, en Arizona, vous trouverez un singletrack AZT d’une beauté incroyable et d’une fluidité incroyable dans les sommets alpins de San Francisco. Plus au sud, explorez davantage le désert de Sonora sur une section populaire du sentier près de « Piquet de grève » à l’extérieur de la ville de Superior. Si vous vous sentez aventureux, partez à vélo de Piquet de grève à Tucson, en traversant le désert sauvage de la rivière Gila. Peu à peu, vous pouvez parcourir l’intégralité du sentier de l’Arizona et découvrir la grande variété de sentiers simples disponibles en Arizona.
Des ascensions rocailleuses difficiles aux coulées à travers des champs de fougères, l’Arizona a des sentiers uniques de toutes sortes. C’est la meilleure destination de VTT que le monde n’a pas encore découverte, et il ne s’agit pas seulement de Sedona. Planifiez un voyage, explorez le meilleur de ce que l’Arizona a à offrir, et avant même d’avoir terminé, vous vous retrouverez à planifier le prochain.