Les expositions originales de George Glore incluent une sorcière brûlant, le Bain de surprise et la Roue de Hamster humain.
St. Joseph, Missouri
Il est difficile de rendre les gens sains d’esprit.
Le mannequin de salle d’exposition est sur le point de subir une thérapie électro-convulsive.
C’est la leçon que nous avons apprise au Musée psychiatrique de Glore, où des expositions montrent comment ceux qui ont été jugés malades mentaux ont été brûlés, choqués, enchaînés, frappés, trempés, perforés et tués dans le but de les guérir. Un médecin dans la vidéo d’introduction du musée explique que les premiers médecins ont fait de leur mieux avec ce qu’ils savaient, mais des milliers d’artefacts suggèrent que les asiles américains étaient autrefois remplis de fous dangereux – et qu’ils n’étaient pas tous des détenus.
Le musée est installé dans un bâtiment de l’ancienne St. Joseph State Mental Hospital, et porte le nom de George Glore (1937-2010), qui y travaillait comme ergothérapeute. En 1968, il a demandé à ses patients de construire des répliques grandeur nature de dispositifs de traitement précoce – tels que la Roue de Hamster humain (notre nom) et la Boîte Lunatic – et la direction a été tellement impressionnée qu’elle a demandé à Glore de créer un musée. Au fil des décennies, il a grandi pour remplir quatre étages: la plus grande exposition de l’histoire du traitement psychiatrique aux États-Unis.
Le diorama d’une salle d’hôpital psychiatrique typique des années 1960 comporte une Barbie camisole de force.
« Nous voulions que tout le monde comprenne que ce n’était pas seulement nous qui faisions des choses horribles », a déclaré Kathy Reno, porte-parole du musée. » Tout le monde faisait des choses horribles. »
Les expositions du musée couvrent l’histoire de la thérapie des maladies mentales, des brûlures de sorcières et des coups de pied du diable aux seuls traitements un peu moins horribles qui ont suivi. Le « Bain de surprise », par exemple, noyait parfois les patients. La chaise Tranquillisante maintenait ses victimes immobiles pour l’application de sangsues. La roue de hamster humain a l’air amusante – Kathy a dit que les visiteurs demandent souvent de l’essayer – mais les patients étaient généralement enfermés à l’intérieur et forcés de courir jusqu’à deux jours consécutifs.
Le bac à mailles contient 108 000 paquets de cigarettes enregistrés par un patient délirant.
les expositions du 20e siècle comprennent des objets utilisés à l’hôpital Saint-Joseph du vivant de Glore: ceintures de retenue, « tranquillisants précoces » (massues), compresseurs électrochocs, tubes de lavement et pics à glace conçus par des médecins pour les lobotomies.
Kathy a déclaré que les visiteurs lui diraient: « Je suis contente de ne pas être considérée comme folle à l’époque », et elle devra expliquer que la définition de « folle » était considérablement plus large à cette époque. » Ils diront : « Tu veux dire, tu pourrais vraiment être admis pour n’importe quoi? »Et je dirai : « Oui. Vous pourriez être enregistré par un membre de la famille pour n’importe quoi. » Nous avons les dossiers. »
» La mauvaise nouvelle à propos de la maladie mentale, dit Kathy en citant George Glore, c’est que tout le monde a un petit quelque chose. »
Certains en avaient plus que d’autres, et Glore avait à cœur de préserver les manifestations les plus mémorables de comportements étranges de l’hôpital. Une cage de plafond est remplie de 108 000 paquets de cigarettes, sauvés par un patient qui pensait qu’ils seraient échangés contre un fauteuil roulant. L’exposition « Schizophrenia through Embroidery » présente les travaux d’aiguille d’une femme qui ne parlerait plus depuis plus de 30 ans, mais communiquait par des mots qu’elle cousait dans du tissu.
Arrangement artistique de 1 446 clous, épingles, vis et boutons mangés par quelqu’un.
Le « Journal télévisé », découvert en 1971, était un téléviseur de salle d’hôpital bourré de plus de 500 notes secrètes, écrites par un patient qui aurait pu croire que « l’information serait transmise par la télévision », selon son signe d’accompagnement.
La plus ancienne exposition du musée date de 1910: un arrangement d’étoiles imaginatif de 1 446 boutons, vis, boulons et clous qui ont été mangés par un patient décédé inopinément. Ils n’ont été découverts que lors de son autopsie. Lorsque nous avons visité le musée pour la première fois en 1991, George en semblait particulièrement fier.
Les visiteurs veulent en savoir plus sur les patients anonymes derrière ces expositions, mais sont déçus d’apprendre que les règles de confidentialité médicales les garderont à jamais anonymes. « Ils veulent connaître les noms de ces gens, d’où venaient-ils, pourquoi ont-ils fait ces choses? » Dit Kathy. » Si nous avions eu la réponse à cette dernière question, ils n’auraient pas été ici. »
La direction continue de collecter des artefacts et d’ajouter des expositions au musée. Dans une galerie présentant de l’art patient, par exemple, il y a une tête en céramique autoportrait d’un homme pendu « qui croyait qu’il était mauvais », une mosaïque faite de dizaines de milliers de minuscules fragments de coquille d’œuf, et une réplique effrayante de la poupée diabolique à dents de poignard du téléfilm Trilogie de la Terreur des années 1970.
Il y a même une contribution de George Glore lui-même: un diorama miniature de l’un des services de l’hôpital, avec Barbie en camisole de force.