Yama, le Dieu de la mort était le fils de Surya, le Dieu du soleil et de Saranya. Il est le frère jumeau de Yami, qui est devenu la rivière Yamuna.
Il a été le premier mortel à mourir et ainsi, a été fait le Dieu de la mort. Son nœud coulant suit toujours tout le monde et c’est la distance entre le nœud coulant et les gens qui décide de leur vie. Yama et son comptable Chitragupta comptent les actes de tout le monde. Si une personne accomplit de bonnes actions, elle va au ciel, de mauvaises actions en enfer et si les deux, alors retournez sur terre pour une autre vie.
À la mort de Yama, son jumeau Yami n’a pas pu être consolé et donc les Dieux ont créé nuit et jour et le cycle du temps a commencé.
Au départ, Yama était très beau mais à cause de cela, il ne se concentrait jamais sur son travail. Les mauvaises actions ont augmenté dans le monde car il n’y avait pas de peur de la mort. Alors le seigneur Shiva l’a maudit de perdre sa beauté. C’est pourquoi Yama est devenu à la peau verte, portant des vêtements rouges et chevauchant un buffle.
Les épouses de Yama sont Dhumorna, qui est la déesse du bûcher funéraire et Vijaya, la fille d’un Brahmane. Yama avait demandé à Vijaya de ne pas se rendre dans une section particulière de patala, mais lorsqu’elle y est allée ignorant son ordre, elle a vu sa propre mère enchaînée et souffrante. Yama a refusé de laisser partir sa mère à moins qu’il n’y ait un remplaçant et elle n’a été libérée que lorsqu’une vieille femme a pris sa place.
Ainsi, l’histoire de Yama nous apprend à toujours faire de bonnes actions et à ne jamais plier les règles qui pourrait le demander.