Il est probable que Naim Süleymanoğlu soit l’homme le plus fort qui ait jamais vécu, livre pour livre. Surnommé » L’Hercule de poche « , il a connu une renommée internationale à l’âge de 14 ans lors des Championnats du Monde Juniors à São Paulo. Aux Championnats d’Europe de 1984, il est devenu le deuxième homme (après le Bulgare Stefan Topurov) à soulever trois fois son propre poids au-dessus de la tête. Süleymanoğlu a également été le premier homme à s’emparer de 2½ fois son propre poids corporel (27 avril 1988). Avant les Jeux Olympiques de 1988, il avait établi 32 records du monde avant l’âge de 22 ans. Süleymanoğlu a été champion du Monde Junior en 1982 et, aux Championnats du Monde de 1983, est devenu le plus jeune détenteur du record du monde avec des records à l’arraché et au total à l’âge de 15 ans, remportant une médaille d’argent. Aux Jeux Olympiques de 1988, Süleymanoğlu était absolument dominant, soulevant un poids qui aurait remporté la catégorie de poids supérieure à la sienne.
Il est né en Bulgarie et les a représentés jusqu’à sa défection en Turquie lors de la finale de la Coupe du Monde 1986. Né Naim Suleimanov et d’origine turque bulgare, il avait pris la décision un an auparavant après avoir été très contrarié lorsque les Bulgares ont changé son nom en Naum Shalamanov en 1985, pour enlever les vestiges de ses origines turques. Une fois en Turquie, il a changé à nouveau le nom pour un nom plus turc. Afin de concurrencer la Turquie au niveau international, le gouvernement bulgare a été payé 1 000 000 $ par la Turquie.
Süleymanoğlu a été Champion du monde à 60 kg. en 1985, 1986, 1989 et 1991 et Champion d’Europe en 1984, 1985, 1986 et 1988. Il n’a pas concouru en 1987 parce qu’il avait récemment fait défection et n’a pas été autorisé à le faire jusqu’à ce que les autorités turques aient reçu l’autorisation et payé les Bulgares. Il n’a pas non plus participé à la compétition en 1990, se retirant brièvement avant de faire un retour réussi. En 1992 à Barcelone, il défend son titre olympique malgré sa récente retraite, et remporte sa troisième médaille d’or olympique en 1996 à Atlanta. Il a également participé à Sydney en 2000 mais n’a pas remporté de médaille. Il est ensuite entré en politique en Turquie. Süleymanoğlu est décédé très jeune après avoir subi une intervention chirurgicale pour insuffisance hépatique.