Aperçu
Un bébé né vivant avant 37 semaines de gestation est considéré comme prématuré. Les prématurés sont divisés en sous-catégories en fonction de l’âge gestationnel:
- prématuré extrême (moins de 28 semaines)
- très prématuré (28 à 32 semaines)
- prématuré modéré à tardif (32 à 37 semaines)
L’accouchement induit et l’accouchement par césarienne ne doivent pas être planifiés avant 39 semaines de gestation, sauf indication médicale.
Le problème
Environ 15 millions de bébés naissent dans le monde chaque année avant terme, soit plus d’une naissance sur 10. Environ un million de bébés prématurés meurent chaque année de complications à la naissance 1. Bon nombre des bébés prématurés qui survivent souffrent d’une forme ou d’une autre d’incapacité à vie, en particulier de troubles liés à l’apprentissage et de problèmes visuels et auditifs.
Dans le monde, la prématurité est la principale cause de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans. Dans presque tous les pays disposant de données fiables, les taux de natalité prématurée augmentent.
Les taux de survie montrent des disparités importantes entre les pays du monde. Dans les milieux à faible revenu, la moitié des bébés nés à 32 semaines (deux mois avant leur terme) meurent parce qu’ils n’ont pas reçu de soins simples et rentables, tels que fournir au nouveau-né suffisamment de chaleur, un soutien à l’allaitement et des soins de base pour lutter contre les infections et les problèmes respiratoires. Dans les pays à revenu élevé, la quasi-totalité de ces bébés survivent. La mauvaise utilisation de la technologie dans les milieux à revenu intermédiaire entraîne une charge accrue d’invalidité chez les bébés prématurés qui survivent à la période prénatale.
solution
Plus des trois quarts des bébés prématurés peuvent être sauvés avec une solution simple et rentable, cohérente, par exemple, offrir une gamme de services de santé essentiels pendant l’accouchement et la période postnatale, pour toutes les mères et les nourrissons, administrer des injections de stéroïdes prénatales (aux femmes enceintes à risque d’accouchement prématuré, pour renforcer les poumons du bébé); appliquer la technique de la « mère kangourou » (la mère tient le bébé nu en contact direct avec votre peau et le sein fréquemment); et donnez des antibiotiques pour traiter les infections néonatales. Par exemple, il a été démontré que les soins dispensés par des sages-femmes réduisent le risque de prématurité d’environ 24 % lorsque des services de sages-femmes efficaces sont disponibles.
La prévention des complications et des décès dus à une naissance prématurée commence par une grossesse en bonne santé. Des soins de qualité avant la grossesse, pendant la grossesse et entre les grossesses garantissent que la grossesse soit une expérience positive pour toutes les femmes. Les directives de l’OMS sur les soins prénatals comprennent des interventions essentielles qui aident à prévenir les naissances prématurées, telles que des conseils sur une alimentation saine et une nutrition optimale, le tabagisme et la consommation d’autres substances; des mesures échographiques du fœtus, qui aident à déterminer l’âge gestationnel et à détecter les grossesses multiples; et un minimum de 8 contacts avec des professionnels de la santé tout au long de la grossesse pour identifier et traiter d’autres facteurs de risque, tels que les infections. Faciliter l’accès aux contraceptifs et promouvoir leur autonomisation peut également contribuer à une diminution du nombre de naissances prématurées.
Pourquoi la naissance prématurée survient
La naissance prématurée survient pour un certain nombre de raisons. La plupart des naissances prématurées surviennent spontanément, bien que certaines soient déclenchées par une induction précoce de contractions utérines ou d’un accouchement par césarienne, que ce soit pour des raisons médicales ou non médicales.
Les causes les plus fréquentes d’accouchement prématuré comprennent les grossesses multiples, les infections et les maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension; cependant, la cause n’est souvent pas identifiée. Il y a aussi une influence génétique. Une meilleure compréhension des causes et des mécanismes de la naissance prématurée permettra de faire progresser le développement de solutions de prévention.
Où et quand survient la naissance prématurée
Alors que plus de 60% des naissances prématurées se produisent en Afrique et en Asie du Sud, il s’agit d’un véritable problème mondial. Dans les pays à faible revenu, 12 % des enfants naissent en moyenne tôt, contre 9 % dans les pays à revenu élevé. Dans un seul pays, les familles les plus pauvres sont plus exposées à un risque accru de naissance prématurée.
Les 10 pays avec le plus grand nombre de naissances prématurées sont les 2 suivants:
- Inde: 3 519 100
- Chine: 1 172 300
- Nigéria: 773 600
- Pakistan: 748 100
- Indonésie: 675 700
- États-Unis d’Amérique: 517 400
- Bangladesh: 424 100
- Philippines: 348 900
- République démocratique du Congo: 341 400
- Brésil: 279 300
Les 10 pays avec les taux les plus élevés de naissances prématurées pour 100 naissances vivantes sont les suivants2:
- Malawi: 18,1 de naissances prématurées pour 100 naissances
- les Comores : 16,7
- Congo : 16,7
- Zimbabwe: 16,6
- Guinée équatoriale : 16,5
- Mozambique : 16,4
- Gabon: 16,3
- Pakistan: 15,8
- Indonésie: 15,5
- Mauritanie: 15,4
Une augmentation des taux de naissances prématurées au cours des 20 dernières années
Parmi les 65 pays disposant de données fiables sur les tendances, tous sauf trois ont connu une augmentation des taux de naissances prématurées au cours des 20 dernières années. Cela peut s’expliquer, entre autres facteurs, par l’amélioration des méthodes d’évaluation; l’âge maternel accru et les problèmes de santé maternelle sous-jacents, tels que le diabète et l’hypertension; l’utilisation accrue de traitements contre l’infertilité, entraînant un taux plus élevé de grossesses multiples; et des changements dans les pratiques obstétricales, comme une augmentation des césariennes pratiquées avant la fin de la grossesse.
Il existe de grandes différences dans les taux de survie des bébés prématurés, selon l’endroit où ils sont nés. Par exemple, plus de 90 % des prématurés extrêmes (moins de 28 semaines) nés dans des pays à faible revenu meurent dans les premiers jours de leur vie; cependant, dans les pays à revenu élevé, moins de 10% des bébés du même âge gestationnel meurent.
Réponse de l’OMS
En mai 2012, l’OMS et ses partenaires ont publié un rapport intitulé Born too soon. Rapport d’action mondial sur les naissances prématurées, qui comprend les premières estimations des naissances prématurées par pays.
L’OMS s’engage à réduire les problèmes de santé et le nombre de vies perdues à la suite de naissances prématurées en prenant les mesures concrètes suivantes:
- collaborer avec les États membres et les partenaires pour mettre en œuvre le plan d’action intitulé » Chaque nouveau-né : un plan d’action pour mettre fin à la mortalité évitable « , adopté en mai 2014 dans le cadre de la Stratégie mondiale du Secrétaire général des Nations Unies pour la Santé des femmes et des enfants;
- collaborer avec les États Membres pour renforcer la disponibilité et la qualité des données sur les naissances prématurées;
- fournir tous les trois à cinq ans des analyses à jour des niveaux et des tendances mondiaux des naissances prématurées;
- collaborer avec des partenaires du monde entier pour mener des recherches sur les causes des naissances prématurées et tester l’efficacité et les méthodes d’accouchement des interventions pour prévenir les naissances prématurées et traiter les nourrissons prématurés;
- mettre à jour régulièrement les directives cliniques pour la prise en charge de la grossesse et les soins aux femmes ayant des contractions prématurées ou à risque de naissance prématurée, ainsi que les directives pour les soins aux bébés prématurés, y compris la technique de la mère kangourou, l’alimentation des bébés de faible poids à la naissance, le traitement des infections et des problèmes respiratoires, et le suivi des soins à domicile (voir les recommandations de l’OMS 2015 sur les interventions pour améliorer les résultats développer des outils pour améliorer les compétences des professionnels de la santé et évaluer la qualité des soins prodigués aux femmes à risque de naissance prématurée et aux nouveau-nés prématurés.
- aider les pays à mettre en œuvre les lignes directrices de l’OMS sur les soins prénatals, visant à réduire le risque d’issue négative de la grossesse, y compris l’accouchement prématuré, et à faire en sorte que la grossesse soit une expérience positive pour toutes les femmes.
Lignes directrices pour améliorer les résultats obstétricaux en cas de prématurité
L’OMS a publié une série de nouvelles lignes directrices contenant des recommandations pour améliorer les résultats obstétricaux en cas de prématurité. Il s’agit d’un ensemble d’interventions clés qui peuvent améliorer les chances de survie et les résultats sur la santé des prématurés.
Les directives comprennent des interventions pour la mère – par exemple, des injections de stéroïdes avant l’accouchement, des antibiotiques si la mère brise l’eau tôt et du sulfate de magnésium pour prévenir de futurs troubles neurologiques chez l’enfant – et des interventions pour le nouveau-né – par exemple, des soins pour maintenir une température appropriée, un soutien à l’allaitement, la méthode de la mère kangourou, des systèmes d’administration d’oxygène sûrs et d’autres traitements qui aident le nourrisson à respirer plus rapidement facilité–.
- Lignes directrices de l’OMS sur les interventions visant à améliorer les résultats obstétricaux chez les prématurés
L’OMS coordonne deux essais cliniques chez les femmes à risque de naissance prématurée – les essais ACTION de l’OMS (Traitement prénatal des corticostéroïdes pour améliorer les résultats chez les nouveau-nés prématurés) – qui évalueront comment utiliser de manière sûre et efficace les injections de corticostéroïdes dans les pays à revenu faible et intermédiaire:
- Essai clinique plurinational (au Ghana, en Inde, au Malawi, au Nigéria et en République-Unie de Tanzanie) sur l’application immédiate de la méthode « mère kangourou » (par rapport aux recommandations actuelles pour l’initier lorsque l’enfant est stabilisé).
- Recherche sur l’application afin d’étendre l’utilisation de la méthode « mère kangourou » en Inde et en Éthiopie.
1 Liu L, Oza S, Hogan D, Chu Y, Perin J, Zhu J, et al. Causes mondiales, régionales et nationales de mortalité des moins de 5 ans en 2000-2015: une analyse systématique actualisée avec des implications pour les Objectifs de développement durable. Lancet. 2016;388(10063):3027-35.
2 Blencowe H, Cousens S, Oestergaard M, Chou D, Moller AB, Narwal R, Adler A, Garcia CV, Rohde S, Say L, Lawn JE. Estimations nationales, régionales et mondiales des naissances prématurées. The Lancet, juin 2012. 9;379(9832):2162-72. Estimations de 2010.