Da jeg flyttet til en fem hektar farmette I Maryland, var jeg ekstatisk å kunne ta vare på hestene mine selv, for å se dem hver dag fra kjøkkenvinduet og å ri oftere. Det er mye å vite om horsekeeping. Og for hesten din er kanskje det viktigste elementet i livet hans beiteplass. Det er viktige spørsmål å vurdere om du holder hestene hjemme: Er det godt gress å beite på? Hvor mye oppmøte tid bør hver hest få? Hvordan kan beite forbli sunt for hester, spesielt på et lite område?
(Amy K. Dragoo)
beite på et lite areal er fortsatt veldig mye det samme i dag. For å starte, bør du kontakte din lokale landbruksforlengelsestjeneste, som drives av staten eller universitetet.
Test Jorda
din lokale samarbeidsforlengelse, Naturressursforsyningstjeneste eller bevaringsdistriktskontor kan fortelle deg hvordan du får beiteens jord testet. Noen gjør testingen og vil forklare resultatene, mens andre sender deg direkte til et laboratorium. Jeg lærte at det var viktig å teste min spesielle beitejord fordi den kan være forskjellig fra andre i nærheten. Jeg trengte å vite hvilke næringsstoffer som var der og hva gjødsel kan være nødvendig for å korrigere pH-balansen, for eksempel, og oppmuntre gode gress til å vokse. Jordprøveprosessen kan variere avhengig av hvilken del av landet du bor i, men jeg vil dele hvordan det generelt går:
1. Utvidelseskontorene kan ha testsett du kan bruke. Hvis ikke, bruk plastposer. Retninger er ofte lett å finne på hver stat eller fylke forlengelse tjenestens hjemmeside.
2. Ta jordprøver fra tre eller fire forskjellige steder i beite. Dybde kan variere, men grave ca 4 inches ned i jorden og ta prøver på den dybden.
3. Ta prøvene der det er rettet, for eksempel et lokalt utvidelseskontor. I dag varierer kostnadene avhengig av hvor mange tester du vil gjøre, men det er ikke uoverkommelig. De tre primære næringsstoffene du vil ha med i en jordtestrapport er nitrogen (N), fosfor (P) og kalium (K).
4. Du vil få tilbake en jordanalyse av disse næringsstoffene, samt pH-nivåene, som indikerer surheten i jorda (7 er nøytral; mindre enn 7 er sur).
mitt utvidelseskontor fant min beite å være sur og foreslo påføring av kalk og litt gjødsel. Jeg ringte min lokale matbutikk og de sendte noen ut for å sprøyte feltene mine. Våren regnet kom og beite blomstret mye til glede for mine hester og meg selv, selv om jeg ikke kunne ha fortalt deg nøyaktig hva som var på jobb.
de fleste befruktner om våren eller høsten. Det avhenger ofte av hvilken type ugress som vokser og hvilken type gress du vil vokse. Livssyklusene til hver varierer. Det lokale forlengelseskontoret kan fortelle deg hvilken tid på året som er best for gjødsel du vil bruke.
for denne artikkelen ønsket jeg endelig å forstå litt mer om vitenskapen og sunn fornuft for beitevedlikehold og hva som hadde endret seg siden jeg gjorde det for mange år siden. Jeg har kontaktet to spesialister. Donna Foulk er en equine natural resources pedagog Ved Penn State Extension, som er en del Av Penn State College Of Agricultural Sciences i Pennsylvania State University. Hun har spesialisert seg på hest beite ledelse blant annet. En annen profesjonell som hjalp meg å forstå kunsten beite ledelse Er Tom Guthrie, en statewide equine extension pedagog For Michigan State University. Hans ekspertise innen hesteindustrien fokuserer på miljøledelse på hestegårder, beitehåndtering og identifisering av giftige planter.Guthrie sier, » Å ha jorda analysert for gjødselanbefalinger vil bidra til å holde beite produktiv over tid. I noen tilfeller vil hesteeiere reseed en beite for en ny start av grunner som å prøve en annen frøblanding eller beite er ikke lenger sett på som produktiv. I alle fall er det viktig å erkjenne at strømpe tetthet (hest-til-acre forhold) må være hensiktsmessig ellers vil det være vanskelig å opprettholde en kvalitet beite med nok forage tilgjengelighet.»
Start Med Tilstrekkelig Hest-Til-Acre Tetthet
jeg fortalte Foulk og Guthrie at jeg hadde holdt tre til fire hester sammen og rotert dem gjennom tre felt. De var ute mesteparten av dagen på mine fem dekar, da de kom inn i låven om natten. Foulk sier at dette er en god tetthet for den mengden areal. Hun og Guthrie anbefaler vanligvis to dekar per hest. Men hvis du har flere hester på de fem hektar, selv I Midtatlantisk område hvor beite har en tendens til å være rikelig, «er god forvaltningspraksis nødvendig for å opprettholde ønskelige planter,» Forklarer Foulk. «Uten tilstrekkelig beiteareal må hesteeiere begrense oppsigelsestiden for å forhindre overbeiting og supplere med høy for å møte hestens ernæringsmessige krav.»Hun fortsatte med å si at i 2018 blir flere hester holdt på færre hektar enn noen gang før. Beiteområder krymper i størrelse ettersom byer og deres befolkninger blir større og større, noe som forårsaker » stadig skiftende miljøforhold og svingninger i hestepopulasjoner bosatt på gårder.»Guthrie er enig i at en av de største utfordringene hesteeiere står overfor i dag, har tilstrekkelig oppmøte. «To-hektar-per-hest-regelen kan også avhenge av jordtype og hvilke matvarer som kan dyrkes,» sier han. «Ofte er det bare for mange hester for brukbart land.»Ha tålmodighet, råder han hesteeiere. «Eiere kan være utålmodige og slå hester ut på beite så snart gresset begynner å grønne opp eller holde dem på beite for lenge, noe som resulterer i overbeiting. Det er viktig å håndtere gresset fra et vekstsynspunkt i stedet for en bestemt tid, for eksempel dager eller uker og/eller årstid.»Med andre ord, eiere bør se på lengden på gresset og ikke la det bli for kort (som er overbeiting) i motsetning til å stole på en tidsplan.
Hold Beite Klippet og Luket
År siden, min veterinær mann var glad for å klippe våre felt og syntes å finne den tiden spesielt foryngende, så jeg forlot det meste til ham. Men noen ganger så det ut som en plen, og jeg måtte minne ham om ikke å kutte gresset for kort. Min tenkning var at det korte gresset forlot hestene ingenting å spise, men Foulk forklarte at gressplanter lagrer sin energi for å regrow i de laveste 2 eller 3 tommer. Det er den virkelige grunnen til ikke å kutte den for kort. «Ved klipping må du opprettholde en mathøyde på 2 til 3 tommer hvis beite hovedsakelig består av fine bladede, korte gressarter, som flerårig raigrass og bluegrass,» forteller hun meg. For høyere, høy avkastning gress som frukthage gress eller timothy, anbefaler hun å holde den ca 3 til 5 inches høy.
Klipping hjelper ikke bare gresset å vokse, det holder ugresset nede. Hvis de begynner å ta over, må du kanskje enten reseed eller bruke herbicider. Hvis Du bruker herbicider, Anbefaler Foulk planlegging klokt. «Husk at bredbladet herbicider også vil eliminere ønskelige belgfrukter, som kløver og alfalfa, fra beite sammen med ugresset,» påpeker hun. «De fleste beite herbicider tilgjengelig i dag har ikke beitebegrensninger, og dyr trenger ikke fjernes fra beite.»Vær alltid oppmerksom på og følg alle retninger som finnes på herbicidets etikett. For å være smart om å rive dine beite av ugress, Forklarer Foulk at Du trenger å vite livssyklusen til den spesielle ugresset du vil bli kvitt og bruke herbicidet på den beste tiden. For eksempel, » den ideelle tiden til å kontrollere sommer årlige ugress, som lammekvarter, ragweed og pigweed, er om våren når ugressplanter er svært små,» sier hun, og så gir hun et annet eksempel. «Hvis du trenger å bli kvitt vinter årlige ugress som ikke har blitt drept av beitegresset, er den beste tiden å bruke herbicid på sensommeren etter at ugressfrøene har spist.»
Foulk sier at, faktisk, «den beste luke kontroll agent som finnes er en tykk, sunn stand av beite gress som ikke vil tillate ugressfrø å spire i første omgang.»Men ugress er ikke så ille. «De kan spille en viktig rolle i å absorbere overflødig gjødsel næringsstoffer og beskytte jord mot erosjon,» bemerker hun og legger til at hvis du skal drepe ugress, må du samtidig ha en plan for å tykke gressene du foretrekker og holde dem sunne.
Design Dine Beite For Suksess
den beste beite ledelsen inkluderer å bruke fekting (selv midlertidig fekting) for å dele landet du har for hest beite i to, tre eller flere beite mellomrom. Dette gjør at du kan holde hester av en porsjon om gangen, og dermed gi uthvilt området en sjanse til å regrow. Foulk sier ikke å vente med å rotere beite før de trenger reseeding, som tar tid og penger å gjøre. «Gjentatt, nær beite tømmer energireserver,» forklarer hun. «Dette reduserer veksten og til slutt dreper anlegget .»Lengden på hvileperioden avhenger av størrelsen på beite og antall hester som beiter på den. Hun anbefaler å snu hester til en beite «når gresset er 7 til 10 tommer høyt, og la dem beite det ned til 3 til 4 tommer.»
En Annen måte å la en beite hvile på er å utpeke et » offerområde.»Dette er en liten paddock ideelt plassert på høy bakken med god drenering som ikke har gress i det hele tatt, og hvor hestene kan mates høy i stedet for beite. Offerområdet er også viktig når beitegress blir for rikt, ofte om våren og høsten, fordi det er fare for at hester kan slå seg ned. Du kan holde offerområder fra å bli til slamkasser, Forteller Foulk meg, ved å feste dem med 2 eller 3 tommer steinaggregat toppet med minst 2 til 3 tommer finere steinstøv. Det finnes andre måter å forberede området på, men vær forsiktig med å bruke sand, sier hun. «Hester skal ikke mates på sand siden det kan forårsake kolikk og impaksjon hvis sandpartiklene inntas.»Hun legger til at området også skal holdes fri for gjødsel . Guthrie sier At » beite kan gi næringsstoffer på samme måte som hø gjør, men det kan være nødvendig å supplere med høy hvis det ikke er nok mat tilgjengelig på beite og / eller i vanskelige tider (kraftig regn, gjørme, tørkeforhold, etc.) når hester ikke skal være på beite.
Turen rundt
Foulk sier at det også lønner seg å regelmessig gå på beite og se etter eventuelle endringer som skjer i gress og ugress. Er bare flekker dukker opp, for eksempel, eller er hestene tappe gress på en måte som gjør det viktig å ta dem av beite for en stund? «Walking beite om våren og sommeren vil også tillate deg å bli kjent med hvilke typer ugress du har,» sier hun.
Å gå på beite er viktig for en trygg beite. Hesteeiere «må holde perimeter gjerder i god stand for å holde hestene sine inn og uønskede dyr ut,» Sier Guthrie. «Sørg for å gå beite ofte for å se etter farer som nedskutte tre lemmer, woodchuck hull, etc. I tillegg, ved å gå beite ofte du opprette en ny mulighet til å observere din hest og bygge dine ferdigheter på å identifisere potensielt skadelige planter. Å vite hva som vokser eller hva som ikke bør vokse i eller rundt din hest beite kan være svært nyttig hvis hesten opplever noen form for helseproblem.»