William Clarence ?Billy? Eckstine var en amerikansk sanger av ballader og bandleder av swing era. Eckstines glatte baryton og karakteristiske vibrato brøt ned barrierer gjennom 1940-tallet, først som leder av det opprinnelige bop-storbandet, deretter som den første romantiske svarte mannen i populærmusikken.eckstine besteforeldre Var William F. Eckstine Og Nannie Eckstine, en blandet rase, lovlig gift par som bodde I Washington DC; begge ble født i år 1863. William F. ble født I Preussen Og Nannie I Virginia. Hans foreldre Var William Eckstein, en sjåfør Og Charlotte Eckstein. Han gikk På Armstrong High School, St. Paul Normal And Industrial School og Howard University. Han forlot Howard i 1933, etter å ha vunnet første plass i en amatør talentkonkurranse. Han giftet seg med sin første kone, June, i 1942; hun var også vokalist. Etter skilsmissen giftet Han Seg Med Carolle Drake i 1953, og de ble skilt i 1977. Han var far til 7 barn, Inkludert Ed Eckstine som var president I Mercury Records, Guy Eckstine som Var En Columbia Records utøvende, og sangeren Gina Eckstine.
en innflytelse truende stor i den kulturelle utviklingen av soul og R&b sangere Fra Sam Cooke Til Prince, Eckstine var i stand til å spille det rett på hans pop hits «Prisoner Of Love», «My Foolish Heart» og «I Apologize». Oppvokst I Washington, DC, Begynte Eckstine å synge i en alder av syv og gikk inn i mange amatør talentshow. Han hadde også planlagt en fotballkarriere, men etter å ha brutt kragebeinet, gjorde han musikk til sitt fokus. Etter å ha jobbet seg vestover til Chicago, Ble Eckstine med I Earl Hines ‘ Grand Terrace Orchestra i 1939, og bodde hos bandet som vokalist og noen ganger trompeter, til 1943. Innen den tid, han hadde begynt å gjøre et navn for seg selv gjennom Hines bandets radioprogrammer med slike juke box hits som » Stormy Monday Blues «og sin egen» Jelly Jelly.»
I 1944 dannet Eckstine sitt eget storband og gjorde det til en kilde for unge musikere som ville omforme jazz innen slutten av tiåret, inkludert Dizzy Gillespie, Dexter Gordon, Miles Davis, Art Blakey, Charlie Parker og Fats Navarro. Tadd Dameron og Gil Fuller var blant bandets arrangører, Og Sarah Vaughan ga vokalen en moderne luft. Billy Eckstine Orchestra var det første bop-storbandet, og dets leder reflekterte bop-innovasjoner ved å strekke sine vokalharmoniske inn i sine normale ballader. Til tross for gruppens modernistiske skråning, Slo Eckstine hitlistene ofte i midten av 40-tallet, Med Topp Ti oppføringer, inkludert «A Cottage For Sale»og» Prisoner Of Love». På gruppens Hyppige europeiske og Amerikanske turneer spilte Eckstine, populært Kjent som Mr. B, også trompet, valve trombone og gitar.