HAR DU NOEN GANG LURT PÅ HVORFOR FAVORITTKAKENE dine ikke lenger finnes i supermarkedet ditt? Eller at deilig tortilla chip du liker å tjene på fester?Skylde på en ny verdensorden i $460 milliarder dagligvareindustrien. Begravet av nye produkttilbud, ikke bare fra giganter som Procter & Gamble, men fra oppstart, tar megachain dagligvareforhandlere som Kroger og Safeway kontroll over sine ganger som aldri før.»Slotting avgifter,» lenge hentet fra foodmakers bare for å få sine varer på sokkelen, kjører på et nivå på $1 milliard i året. På toppen av dem betaler produsentene rundt 25 milliarder dollar i året i «handelsdollar» for å få forhandlere til å markedsføre og rabatt sine produkter. I 1978 brukte produsentene 5% av salget på handelskampanjer; i dag er det opptil 13%.Reagerer på squawks fra små matprodusenter som har problemer med å komme på hyller, Federal Trade Commission og andre statlige organer tar et nytt blikk på slotting avgifter. Store merkevareprodusenter er selvsagt mindre tilbøyelige til å klage, selv om de noen ganger må betale for plass også. Deres etablerte merkevarer, hvilke butikker ikke kan klare seg uten, gir noen innflytelse i forhandlinger med kjøpmennene. Og hvis de må shell ut for å lansere en ny matvare, har de i det minste de dype lommene.Små produsenter klager over At De ikke har råd til slotting avgifter, som kan kjøre opp til $25.000 per vare per kjede, avhengig av antall butikker og appell av produktet. En matmegler i Midtvesten sier at han måtte gaffel over $ 20.000-ikke refunderes-bare for å sette et nytt produkt til en 90-dagers test med en stor forhandler. En New England-kjede belastet et bakevarer selskap $1,100 per produkt per butikk for mer enn 1,000-steder, selv om bakervarer allerede var på hyller.Michael Schall, administrerende direktør for $ 9 millioner (1999 inntekter) Guiltless Gourmet Inc. En Austin, Tex. tortilla chip maker, minnes å bli truffet med en «lagdeling avgift» av en matbutikk. Hva er det? Da han ringte matbutikken for å finne ut, var det eneste svaret han fikk: «Det er en stratifiseringsavgift.»
Schall er uvanlig i å snakke for posten. De fleste små produsenter frykter gjengjeldelse. Når Senator Christopher Bond (R-Mo.) held høringer i fjor, bare en produsent ut av 200 intervjuet (Lee ‘ S Ice Cream Of Baltimore) vitnet offentlig; to andre gjemte seg bak skjermene.
Er slotting avgifter så ille? De små matvareselskapene sier at de kveler innovasjon. Men sannheten er at avgiftene ikke så mye øker kostnaden for produkteksperimentering som omfordeler den fra forhandler til produsent. Cincinnati-baserte Kroger Co.S Ralphs-enhet, som belaster gebyrene, sier at ut av 20.000 nye produkter introdusert hvert år, mislykkes 80%. Så gebyrene, enten 50 gratis saker eller 10% rabatt, dekker kostnadene ved å omkonfigurere lageret og omorganisere butikkhyllene for å få plass til varen.
Selv om et produkt allerede er på hyllene, er det en kostnad forbundet med det, hvis det tar opp dyrebar plass og ikke gir en forholdsmessig andel av inntektene i kassen. Er det så ille for eieren av eiendommen å ønske kompensasjon? Bøker, Cder og dataprogramvare kommer på hyller bare etter at pengene skifter hender. Er det ille?
Vurder denne analogien. Et kjøpesenter eier kan godt samle leie fra en blomst leverandør i form av en prosentandel av leietakers salg-eller han kan i stedet belaste et flatt beløp per kvadratmeter. Den flate leien er akkurat som en slotting avgift. Det skyver risikoen for at blomstene blir en flopp på den andre fyren.Likevel, Marianne Jennings, En Arizona State University professor som studerer supply-chain management, finner en mørk side til prosessen. Noen avgifter, hevder hun, utgjør kommersiell bestikkelse. DE blir betalt kontant, under bordet, eller i former som ekstreme SOM BMW leiebetalinger for detaljhandelskjøpere.
FTC ser også en mørk side. I Mars anklaget McCormick & Co., som kontrollerer 40% av kryddervirksomheten, betaler ublu avgifter for å holde Burns Philp Food og andre konkurrenter av hyllene. McCormick enige om ikke å belaste forhandlere ulike priser for samme produkt.
en god politiker kan gjøre slotting avgifter høres skummelt, anticompetitive, selv skjev. Men de fleste av dem representerer et sunt fritt marked på jobben.