Ifølge Kinesisk populær religion er det tre domener i kosmos-Himmel, Jord Og Underverden – og hvert domene er befolket av en rekke viktige guder og gudinner. Underverdenen Domenet er der sjelene til den avdøde holdes ansvarlig for sine handlinger i livet. Alle sjeler mottar sin «endelige dom» i Underverdenens Domene, hvoretter de reinkarneres. SJELENS REISE GJENNOM UNDERVERDENENS RIKE
Selv om Den delvis er avledet Fra Buddhismen, Hadde Underverdenen i Sin Kinesiske form lenge blitt assimilert inn i det hierarkiske rammeverket for populær religion og ble sett på som domenet til ti dommere eller Magistrater I Helvete. Dette domenet var et forbigående rom og tid for de døde sjeler og kunne ikke riktig kalles «helvete» I Kristen forstand av et sted for evig straff for et permanent, uforanderlig selv. Likevel var domenet til de ti magistratene et sted hvor sjeler ble holdt ansvarlige for sine handlinger i livet og måtte underkaste seg noen ganger forferdelige straffer.de få som hadde levd eksemplariske liv, kunne håpe å få tidlig eller til og med umiddelbar frigjøring fra Underverdenens rike og gå inn i Enten Det lykkelige «Vestlige Rene Landet» Av Buddha Amitā Eller Jadekeiserens Himmel, men flertallet måtte gå foran alle Ti Helvete Magistrater og sone for deres misgjerninger i livet. Den grunnleggende gjennomføringen av sorg og begravelsesritualer ble gjennomført på med denne antakelsen: at svært få mennesker, om noen, får en «tidlig utgivelse» fra Underverdenen for å ha levd et uvanlig dydig liv. Dermed var ritualets punkt å få den avdøde gjennom De Ti Domstolene i Helvete så raskt som mulig.Underverdenen ble antatt å være en stor duplikat eller alternativ versjon av Det Jordiske riket, komplett med hus og møbler, gater og hager, og selvfølgelig vrimlet med sjeler som «passerer gjennom» på vei til å bli reinkarnert tilbake til de levendes verden. Disse ventende sjeler ble tatt vare på av sine levende etterkommere, som brente papiroffer til dem i deres begravelser. De papir tilbud inkludert elementer som hus, hester, og penger og var ment å sikre at sjelen til den avdøde ville ha en «hyggelig opphold» I Underverdenen riket og nyte de samme pynt av livet der som de levende nytes I Den Jordiske riket.
HELVETES TI BYRÅKRATER? MAGISTRATENE i DEN FOLKELIGE FANTASI
den folkelige oppfatning av de Ti Magistrater I Helvete ble modellert på byråkrater av den keiserlige regjering. Hver øvrighetsperson hadde kontroll over et særskilt domene — et adskilt «helvete» – akkurat som en øvrighetsperson i det keiserlige system hadde sitt eget domene, adskilt fra de andre øvrighetspersonene i grevskapet. Og akkurat som den keiserlige byråkraten hadde sin egen stab, Var Underverdenens Magistrat omgitt av grusomme liktorer som hjalp til med utførelsen av de ulike straffene. I malerier Ble Underverdenens Magistrater avbildet bortimot nøyaktig som regjeringsmagistrater, slik at de til og med hadde «kontorer» som så ut som kontorene til jordiske regjeringsmagistrater.
KRIMINALITET OG STRAFF: POPULÆRE SKILDRINGER av DE TI DOMSTOLENE I HELVETE
de ulike straffene påført Av Hell Magistrates ‘ liktorer, sammen med utformingen av de ti (eller atten, av noen kontoer) hells av Underverdenen, var svært kjent i sen-keiserlige Kina. Hver By Gud tempel hadde skildringer Av Domstolene I Helvete som inkluderte grafiske representasjoner av de hardeste, mest grusomme straffer tildelt syndere. Besøkende til tempelet ville se en skildring av, for eksempel, en korn kjøpmann juks på hans vekter, ved siden av en skildring av den samme kjøpmann sjel i en av domstolene i helvete blir knust av svært vekt tiltak som han hadde forvrengt i sitt liv.
DEN TIENDE DOMSTOL I HELVETE: ENDELIG DOM og REINKARNASJON for ALLE
ved den tiende og siste domstol i helvete mottok sjeler sin endelige dom og ble reinkarnert. Noen ble reinkarnert som dyr, som straff for dårlig oppførsel; andre ble reinkarnert som mennesker, men gitt en mer eller mindre gunstig sosial stilling enn i sitt tidligere liv, avhengig av hvor dydige de hadde vært i det livet. Før reinkarnasjon skjedde, ifølge mange populære kontoer, tvang en kvinne som heter «Tante Meng» sjelen til å drikke en slags potion for å glemme det forrige livet.uansett hvor syndig en sjel hadde vært, var straffen i Underverdenens rike ikke evig, og med unntak av de få som var dydige nok til å få adgang til Det «Rene Landet I Vesten», ble alle sjeler til slutt reinkarnert. På denne måten Ble Den Opprinnelige Buddhistiske ideen om den uendelige syklusen av liv, død og gjenfødelse (saṃsā) fremtredende innlemmet i populære forestillinger om kosmisk kontinuitet og kosmisk reproduksjon.