May062013
I 1927, en Parisisk avis først rapportert Om Ilya Ivanov forsøk På Å inseminate Kvinner Med Sjimpanse sperm. Instituttet han grunnla er fortsatt aktiv I det glemte Landet Abkhasia.i November 1926 reiste Den Sovjetiske biologen Ilja Ivanovitsj Ivanov til Den botaniske hagen I Conakry i fransk Guinea med sin sønn og ampuller med menneskesæd. Et år tidligere Hadde Ivanov mottatt et stipend fra Den Sovjetiske Avdelingen For Vitenskapelige Institusjoner. Hans forslag: kunstig inseminering av sjimpanser for å skape human-ape hybrider. Sammen overvåket far og sønn fangst av tretten sjimpanser, hvorav tre ble inseminert I Conakry. Ingen graviditeter fulgte, og ti av sjimpansene ble sendt til et nytt primatforskningssenter I Sukhumi, Abkhazia, hvor Ivanov fortsatte sine eksperimenter—denne gangen inseminerte menneskelige kvinner med sjimpansesæd.
denne historien har forlatt noen gjenstander: noen bleke manila mapper, en historie om en hund, en uferdig opera. Innstillingen er Institute Of Experimental Pathology, nå et kompleks av bullet-ridd bygninger sitter på en høyde over Sukhumi, en tidligere Sovjetisk ferie havn slått av krig i en halv øde politisk limbo. For Å komme til Instituttet, går du opp weatherworn trapper som fører til toppen av byen. Ved inngangen er et steinmonument, omgitt av en bred halvcirkel av rustede dyrebur. Monumentets plakett leser: «Polio, gul feber, tyfus, encefalitt, kopper, hepatitt og mange andre menneskelige sykdommer ble utryddet takket være tester på primater.»
En dag to vintre siden, jeg kom Til Instituttet med fotograf Mari Bastashevski. De få turistene som fortsatt besøker Sukhumi gjør det om sommeren, og vi befant oss i en tom park befolket av bur og smuldrende Sovjetisk arkitektur. Kyr hadde tatt bolig i mange av strukturene. Noen av bygningene inneholdt industrielt utstyr. I andre ble ubrukte gassmasker spredt ankelhøyt over gulvet. En svart togvogn satt i en gårdsplass miles fra nærmeste jernbane. Og Ved Instituttets hovedkontorer var en liten bygning av betong og glass, med ringer og kontroller på veggene og sprinklere i taket. Det var grønt med mose. Ugress spiret gjennom gulvet.
I den andre enden av kontorene var det en hul bygning pocked med kulehull. Beskytningen Under Abkhasiens korte, ondskapsfulle løsrivelseskrig for 20 år siden hadde skåret store biter fra kantene. Inne var det utstyr igjen fra Sovjetperioden: et metallkammer, dets ringer merket med navnene på gasser; og et kryss mellom en barstol og en tannlegestol, stor nok til å passe til en menneskelig pjokk, med en metallvev for å heve og senke ryggstøtten. Det var tykke metalldører synlige fra utsiden, men trappene var hengelåst og forseglet av et tynt nett som stiger fra gulv til tak.
det mest overraskende med denne industrielle ødemarken er at den fortsatt var i bruk. I andre etasje av den pockmarked bygningen, låste celler Instituttets forskningsemner. Stakk under trappen, hørte vi burene rattling og uopphørlig skrik av aper.
Ivanov skapte mus-rotte, ku-antilope og sebra-esel. Han skapte zhorse.
Ilya Ivanovs tidlige forskning revolusjonerte kunstig inseminasjon. Det tillot en hingst å befrukte opptil fem hundre hopper—naturlig inseminasjon tillot maksimalt tretti befruktninger. Hans senere eksperimenter var noen av de tidligste suksesser i interspesifikk hybridisering. Ivanov skapte marsvin-mus og mus-rotte. Han eksperimenterte også med større arter, og skapte ku-antilopen og sebra-eselet. Han skapte zhorse, en kombinasjon av sebra (46 kromosomer) og hest (64 kromosomer). Vi kan se hvorfor ideen om en apeman kan ha virket plausibel: mennesker har 46 kromosomer og sjimpanser har 48.Ivanovs eksperimenter hadde allerede fått berømmelse i 1927, da En Paris-basert russisk avis raste mot hans forsøk på å inseminere kvinner med sjimpansesæd. Denne påstanden var allment disbelieved da – det ville ta flere tiår før De mer avvikende aspektene Av Sovjetisk ideologi fanget Vestens oppmerksomhet. Men det er registreringer av disse forsøkene I Sovjetiske arkiver, Samt Ivanovs egne notater, bevart i manila-mapper i dokumentbutikkene Til Sukhumi-Instituttet.Som to utlendinger som snuser rundt Instituttets campus, vekket Mari og jeg raskt oppmerksomhet og fant oss sittende på et stort mørkt tre skrivebord overfor Zurab Jakobsonovich Mikbabia, Instituttets direktør. Dr. Mikbabia, en bred mann med en brysk, forretningsmessig måte, tillot oss å intervjue ham, men var skeptisk til opptaksenheten vi plasserte foran ham. Han holdt svarene skarpe og spisse. Hans skrivebord satt i et stort rom dekorert med fotografier Av Instituttets armaturer og bemerkelsesverdige besøkende. I intervjuet skummet han over detaljer Om Ivanovs prosjekt, og da sekretæren tok med te og sjokolade, fortalte han oss Å legge merke til Instituttets andre prestasjoner. For Ham Er Ivanov mer av en opprinnelsesmyte enn en arv. «Uansett, «sa han,» det er uklart hvor Mange Av Ivanovs eksperimenter som hadde lyktes.»Ivanov var opptatt av å ivareta sine metoder, Og Dr. Mikbabia fortalte Oss, Instituttets registreringer av hans arbeid er ufullstendige.
Men Det er klart At I 1927 hadde Ivanov fått oppmerksomhet. Spesielt imponert Var Nikolai Petrovich Gorbunov, En engangs sekretær For Lenin, som tidligere hadde bidratt til å sikre finansiering For Ivanovs eksperimenter i Conakry. Med Gorbunovs hjelp fikk Ivanov støtte fra Society Of Materialist Biologists. De ville finansiere sine eksperimenter I Sukhumi, Hvor Ivanov allerede hadde begynt å jobbe med sjimpanser han hadde hentet fra Guinea. Hun trengte frivillige til prosjektet. Kvinnene, Mikbabia fortalte oss, ble funnet blant lokale fanger.
Interspesifikk hybridisering ble sett å holde stort potensial. Dyr som kombinerte de sterkeste egenskapene til to arter, kunne bli populære husdyr. De Sovjetiske mediene var ivrige etter å foreslå at en ny art, som forener menneskelig styrke med en apes underdanighet og smidighet, kunne danne en mer lydig arbeidsstyrke, en sterkere hær. Sovjetunionen ble fanget i en genetisk manipulasjon mani, mye til underholdning for en romanforfatter-Bulgakov skrev om en hund som ble En Sovjetisk byråkrat etter å ha blitt utsatt for en transplantasjon av menneskelige testikler. Bygningene på denne høyden over Sukhumi skulle være Det Sovjetiske svaret På Darwins innsikt, hvor kimærer ble født og biologi ble et annet verktøy i propagandistens arsenal.Vi kan i det minste underholde tanken om At Stalin, i sin karakteristiske blanding av utilitarisme og paranoia, ville ha vurdert å bygge en hær av apemen. Men det er en annen teori. I The Rabbit King Of Russia (1939) antyder Reginald Oliver Gilling Urch At Ivanovs plan var «å gjødsle apene med kunstige metoder og bringe tilbake mødrene med sine små menneskelige aper for å glede hjertene til Anti-Gud Samfunnet i Sovjet-Russland og bevise at «Det er Ingen Gud».»Kanskje I å få tilgang til skapelsens krefter, Håpet Stalin å sementere Sovjetunionens passasje inn I Darwinistisk anti-teisme, og å få ned sin eneste politiske rival, Gud.Hvis den subtropiske havnen startet som en ideologisk lekeplass, kom den til slutt til å støtte mer nøktern forskning. Instituttet bidro til å kurere polio og gjorde betydelige fremskritt i utviklingen av penicillin. I Khrusjtsjov-tiden gjorde besøkende Amerikanske forskere «Sukhumi-modellen» en standard I Vestlig primatologi. Og instituttet prepped seks aper for romfart, inkludert Yerosha og Dryoma, som fløy ut i to uker På Bion 7-Dryoma ble senere begavet Til Fidel Castro. Instituttet var også kjent for sitt arbeid i radiologi. I 1959 ble det utført strålingstester på 232 bavianer. En rapport fra en konferanse holdt I Sukhumi i slutten av oktober samme år bekreftet at blant pattedyr var primater nærmest mennesker når det gjelder deres svar på strålingsforgiftning. Innen en uke utviklet de lesjoner og deres produksjon av hvite blodlegemer ble hemmet, noe som økte risikoen for infeksjon. De blødde voldsomt-rapporten sier at utbruddet av hemorragisk syndrom fulgte et » stormfullt kurs med mer alvorlige symptomer enn hos andre pattedyr.»Slike eksperimenter sies å ha intensivert Etter Tsjernobyl-hendelsen, da Sovjetiske forskere var spesielt opptatt av å utforske effekten av strålingsforgiftning. De vendte Seg til Sukhumi, hvor primatinstituttet jobbet med det nærliggende Fysisk-Tekniske Instituttet, nå en påstått dumpingplass for russisk radioaktivt avfall, for å bestråle primater og studere resultatene. Relikvier florerer. I en alkove, det var en forlatt kontrollert atmosfære hanskerommet. Vandre rundt Instituttets begrunnelse, vi måtte unngå noen dører-skriblet i rust var ord av forsiktighet igjen under krigen: «ADVARSEL, IKKE GÅ INN! KREFT!»
Poserer for et fotografi I patologilaboratoriet, Vladimir Spiridonovitch Barkaya, sjef For Instituttets Nevrovitenskapsavdeling, navigerte forsiktig et smalt gap mellom en flakvegg og en sprukket vegg.vindu. Gapet er liten, og han var nedslått at hver bakgrunn ga bevis på laboratoriets falleferdig fysisk tilstand. Han endelig avgjort på et sted mellom to arbeidsbord, og korrigert sin lab coat. «Vær forsiktig når du fotograferer, «sa han,» vi vil at folk skal se den gode siden av denne institusjonen. Mange mennesker kommer hit for å avdekke konspirasjoner. Vi ønsker ikke å gi fra oss det inntrykket.»Da han stod forsiktig ved siden av en gulende laboratoriesentrifuge, fortalte han oss tilfeldig noe som ga meg pause.Barkaja sa At Han ble kontaktet i januar 2010 av En Middelaldrende Muskovitt som hevdet at han hadde funnet en kur mot kreft. Mannen sa at han hadde testet sin medisinering på frivillige diagnostisert med osteosarkom og ondartet fibrøs histiocytom; hans pasienter viste noe fremgang, men raskt tilbakegang. Mannen fikk ikke lov til å patentere medisinen I Russland, som han skyldte på sine «elendige etiske koder», hard konkurranse og korrupsjon i Moskvas vitenskapelige kretser. Dr. Barkaya ville ikke nevne mannen eller stoffet—med henvisning til det med et oppfunnet kodenavn som hørtes mistenkelig ut som det engelske ordet «clusterfuck» – men han kunne knapt skjule sin entusiasme. Han sa At Instituttet hadde akseptert medisinen, og de første testene hadde vist lovende resultater.
Her er rub: Instituttet er det eneste laboratoriet i sitt slag som ligger i en region hvis politiske status er i strid. Abkhasia, som har vært de facto uavhengig Fra Georgia siden Krigen i 1992-1993, ligger mellom russisk innflytelse og Georgias krav på territoriell integritet. Innreise til regionen er gitt via et papir søknad, skannet og sendt til gmail-adressen Til Utenriksdepartementet. Den georgisk-Abkhasiske grensen er preget av Den 870 meter lange Inguri-Broen, forseglet på begge sider av betongbarrierer med kulehull. Broen er bare kryssbar til fots eller esel-trukket vogn, hvor medpassasjerene er gamle kvinner huddled mellom Sovjetiske møbler.
ved krysset går autoriteten fra lax—et georgisk politikontrollpunkt og militær utpost—til den ubøyelige-Abkhasiske grenseovergangen, basert i en repurposed container, hvor En Stakhanovittfigur hilser håpefulle kryssere med fornærmelser. Det er en turists velkomst Til Abkhasia, et territorium hvis uavhengighet ble anerkjent av Russland, Nauru, Venezuela og en håndfull andre stater som er ivrige etter rubler eller kanskje en større rolle på den internasjonale arenaen. Den bredere internasjonale samfunnet har vært forsiktig støtter Georgias fornektelse Av Abkhaz uavhengighet. Men mangelen på skritt i begge retninger har skapt en politisk og byråkratisk standoff, en bivirkning som er mangel på regulering. Ett utfall av dette er en vanskelighet med å finne finansiering fra utenlandske investorer – en betydelig kilde Til frustrasjon For Dr. Mikbabia. Den andre konsekvensen er potensialet for uforklarlig eksperimentering.
Som Vesten vokser ubehagelig med primat forskning, oppstår fristelsen for mindre regulert forskning på steder Som Sukhumi.