Etikk og ansvar er uttrykk som bør prege yrkesutøvelse i mange samfunnssektorer. Apotek, som er en høyteknologisk aktivitet, er bare et eksempel på et felt der (ansvarlige) beslutninger om medisiner og helsevesen er nært knyttet til privat og offentlig liv. Ansvarlig oppførsel kan bare demonstreres når det moralske grunnlaget, verdiene som beslutninger tas på, er klart og akseptert av samfunnet som helhet. Grunnlaget for ansvarlig handling i medisin anses fortsatt å forbinde Med Den Hippokratiske Ed. Men denne koden har ingen klar filosofisk grunnlag, annet enn at den ble anerkjent av den indre sirkelen av leger. Moderne dilemmaer som teknologiens rolle, offentlige kostnader, definisjonen av liv, genteknologi og assistert selvmord ber om en tilnærming som er rasjonell, basert på filosofiske ideer og forståelig og akseptert av publikum. Fra arbeidet til 20. århundre filosofer Som Rawls, Nussbaum og Sen, kan viktige verdier abstraheres, som gjelder helse og helsevesen. Selv om mangfoldet av mennesker gjør det komplisert å oversette slike verdier til generelle regler for oppførsel, presenterer denne artikkelen en modell for ansvarlig atferd, basert på disse verdiene. Det ser ut til at ansvaret omfatter plikten til å samhandle med en pasient i en grad hvor verdiene selvbestemmelse, medfølelse og rettferdighet har reell betydning for de involverte partene. Dette ansvaret krever (‘Aristotelisk’) erfaring og praktisk visdom og bør gjenkjennes gjennom retningslinjer og lovgivning.