FORT LAUDERDALE, Fla. Florida overlever på turisme, men for ti år siden gjorde tusenvis av besøkende hyppige turer til staten for ikke å besøke temaparker eller strender. I stedet, de kom for billige og enkle reseptbelagte smertestillende solgt på skruppelløse walk-in klinikker.
for en stund gjorde få i myndighet mye om det, selv om det var alt gjort i det åpne med lite tilsyn.klinikkene startet på 1990-tallet og begynte å sprede seg rundt 2003, deres parkeringsplasser fylt med kjøretøy sportslige bilskilt Fra Ohio, Kentucky, West Virginia og andre steder. Kundene ble trukket av reklametavler på sørgående interstates reklame rask og enkel lettelse-kode for «Vi er en pille mill og vi er klare til å håndtere.»
klinikkens leger gjorde ingen diagnostisk arbeid. De har nettopp signert resepter og blandet «pasientene» til klinikkens apotek på stedet for å kjøpe oksykodon og andre narkotika på $10 per pille, kun kontanter. Noen pillefabrikk turister ville besøke et dusin eller flere klinikker før de kom hjem med tusenvis av piller, som ville bli solgt til sine naboer for opptil $ 100 hver. Innen få dager dro mange igjen sørover for å kjøpe mer.de blomstrende «pillemøllene» bidro til å frø en overdosepidemi som endte med å ødelegge mange av samfunnene der pillene ble sendt. Denne ukens utgivelse av føderale data som viser strømmen av reseptbelagte opioider i HELE USA fra 2006 til 2012, har igjen satt søkelyset på Floridas pill mill-industri, som i ettertid ga en blaring brannalarm om en krise som til slutt ville kreve titusenvis av liv hvert år.»du kan tenke på produsentene som å ha tent brannen, og distributørene og pillemøllene helte virkelig gass på brannen,» sa Andrew Kolodny, som forsker avhengighet Ved Brandeis University.Lindsay Acree, en assisterende professor ved University Of Charleston I West Virginia, sa at rørledningen til Florida ga enkel tilgang til store mengder narkotika for folk som allerede ble hekta på dem.»Det var veldig, veldig tilgjengelig og veldig, veldig billig hvis de fikk dem fra Florida,» sa hun.ved klinikkens topp i 2010 var 90 av landets topp 100 opioidforskrivere Florida-leger, ifølge føderale tjenestemenn, og 85 prosent av landets oksykodon ble foreskrevet i staten. Bare det året ble rundt 500 millioner piller solgt I Florida. Antallet personer som døde I Florida med oksykodon eller et annet reseptbelagte opioid i deres system, rammet 4.282 i 2010, en fire ganger økning fra 2000, med 2.710 av dødsfallene ansett overdoser,ifølge en statlig medisinsk undersøkelsesrapport.
Selv I dag Sliter Florida med opioidavhengighet. Staten var andre Bare Til Ohio i antall opioidrelaterte overdosedødsfall i 2017, det siste året for hvilke offisielle tall er tilgjengelige.Florida ‘s pill mills» åpnet raskt og rasende fordi det var svært lite regulering … og flertallet av rettshåndhevelse ble ikke trent til å håndtere bevegelsen av lovlige rusmidler til ulovlige formål, » Sa Lisa McElhaney, da en sheriff narkotika etterforsker I Broward County, episenteret av pillen-mill boom.»våre lover var rettet mot dine tradisjonelle gatestoff-kokain — heroin, marihuana, metamfetamin-og ikke så mye på reseptbelagte legemidler.»ohio narkolanger Gerald Dixon sa under et intervju i 2012 med Associated Press at han ville besøke florida klinikker, fortelle legene at år med vektløfting og boksing hadde forlatt ham i smerte, og da ville de foreskrive ham piller, vanligvis uten undersøkelse. Han ville ta pillene hjem for å selge.
«Det handler om kontanter, kontanter, kontanter,» sa han da om pille-mill-legene. «Du går, du betaler pengene, og de kommer til å komme tilbake og si,» Ja, du har rett, du ble skadet.»En perfekt storm hjalp Florida pill mills til å ta av tidlig på 2000-tallet, sa McElhaney, som nå er president For National Association Of Drug Diversion Investigators.Andre stater var å sette i datastyrte systemer sporing salg av juridiske narkotika, Men Florida gjorde Ikke. Det tillot skruppelløse operatører å gå uoppdaget. Staten tillot også leger og klinikker å selge stoffene de foreskrev.
Og, sa hun, det var kjølvannet av al-Qaida-angrepene i 2001. Føderal politikk stramme grensesikkerhet som hindret terrorister og våpen fra å komme inn i landet også innskrenket heroinhandel.opioidforhandlere trengte å finne en erstatning for å forsyne sine kunder og lærte At Florida var stedet for reseptbelagte smertestillende midler; annonser dukket opp over hele internett og i alternative aviser.med Mye Av Amerika sliter økonomisk selv før Den Store Resesjonen, var folk villige til å risikere å reise til Florida for å kjøpe piller for å selge for stor fortjeneste hjemme.»hvis vi lukket ned en klinikk, kan du se pasientene, bokstavelig talt en bølge, gå til en annen lege muntlig. Det var en kontantbetalingsvirksomhet, og det var en stor bedrift, » Sa McElhaney.McElhaney og andre prøvde å få Lovgiveren til å tøffe statens lover, men lovgivere steilet. En grunn kan være at de farmasøytiske selskapene ble store aktører i statspolitikken. Mellom 2006 og 2015 brukte drugmakers som produserer opioider nesten 4 millioner dollar I Florida på kampanjebidrag og lobbyvirksomhet, en felles 2016-undersøkelse av Associated Press og Center for Public Integrity viste. Republikanerne, som kontrollerer staten, mottok nesten $ 3 millioner Mens Demokratene fikk nesten $1 million.»den vanskeligste delen var å holde hendene på familiemedlemmer som mistet barn – og ikke bare en, noen familier mistet to og tre-og det første ut av munnen deres er,» Hvorfor får leger lov til å gjøre dette — «Sa McElhaney.tidevannet vendte seg mot Floridas pill mills i 2011 da trykket i media og publikum nådde kritisk masse etter flere avis-OG TV-undersøkelser av industrien.Den Nye Republikanske guvernøren, Rick Scott, reverserte sin opposisjon og gikk med på et statlig narkotikasporingssystem. Den nyvalgte Republikanske justisministeren, Pam Bondi, gjorde nedleggelse av pillefabrikkene en topp prioritet, og Lovgiveren strammet statens narkotikalover. Det inkluderte et forbud mot leger og klinikker som dispenserer opioider på stedet, hvor de store pengene ble gjort, og satte grenser for antall piller de fleste pasienter kunne motta.
Law enforcement mottatt $3 millioner å målrette pille møller som brøt de nye lovene.
virkningen var umiddelbar: Innen et år falt antall smertebehandlingsklinikker registrert hos staten fra 921 til 441 og i 2014 var det 371. Jim Hall, En Nova Southeastern University epidemiolog som studerer Floridas narkotikaproblemer, sa at noen pillemøller som ikke lukkede frivillig eller overholder de nye lovene, ble raidet.»De ville slå 16 eller 20 om dagen,» Sa Hall.Men mens pillefabrikkene stengte, er arven deres den nåværende heroinkrisen. Opioidmisbrukere byttet tilbake til heroin etter at utenlandske karteller lærte å omgå post-9/11 sikkerhet, Sa Både Hall og McElhaney.I 2018, på grunn av misbruk av heroin og dens enda dødeligere syntetiske fetter, fentanyl, Nådde Floridas opioiddødsrate 25 dødsfall per 100 000 innbyggere, ifølge National Institute on Drug Abuse, et 67% hopp fra toppen av pillefabrikkkrisen.Hall sa at hver dag pillemøllene var åpne, skapte de flere rusmisbrukere, og disse tallene ville ha fortsatt å stige hvis de ikke til slutt hadde blitt målrettet. Pillene møller, han sa, var » porten.»
Associated Press forfatter Geoff Mulvihill I Cherry Hill, New Jersey, bidro til denne rapporten.
Følg Terry Spencer påhttps://twitter.com/terryspen