mens i livmoren, flyter babyen i fostervannet. Mengden av fostervann er størst ved ca 34 uker med graviditet (svangerskap), når den når et gjennomsnitt på 800 ml. Omtrent 600 ml fostervann omgir den fullfødte babyen (40 ukers svangerskap).
Fostervann beveger seg (sirkulerer) hele tiden når babyen svelger og «inhalerer», og frigjør den deretter.
Fostervann hjelper:
- fosteret til å bevege seg i livmoren, noe som gjør at benvekst passende
- riktig utvikling av lungene
- for å unngå trykk på navlestrengen
- for å opprettholde en relativt konstant temperatur rundt barnet, beskytte dem mot varmetapet
- for å beskytte barnet mot utvendig skade ved støtdempende støt eller brå bevegelser
en overdreven mengde fostervann kalles polyhydramnios. Dette kan skje med flere graviditeter (tvillinger eller trillinger), fødselsskader (problemer som eksisterer når barnet er født) eller svangerskapsdiabetes.
en svært liten mengde fostervann kalles oligohydramnios.Dette kan oppstå med sen graviditet, brudd på membraner, placentadysfunksjon eller fosteravvik.
Unormale mengder fostervann kan føre helsepersonell til å overvåke svangerskapet mer nøye. Fjerning av en prøve av fostervann gjennom amniocentese kan gi informasjon om kjønn, helse og utvikling av fosteret.