Cyanidation
mer gull gjenvinnes ved cyanidering enn ved noen annen prosess. Ved cyanidering oksyderes metallisk gull og oppløses i en alkalisk cyanidløsning. Oksidanten som brukes er atmosfærisk oksygen, som i nærvær av en vandig løsning av natriumcyanid forårsaker oppløsning av gull og dannelse av natriumcyanoauritt og natriumhydroksyd, ifølge den såkalte Elsner-reaksjonen:
når gulloppløsningen er fullført, separeres den gullbærende løsningen fra faste stoffer.
med malm med høyere gullinnhold (dvs. større enn 20 gram gull per tonn malm), oppnås cyanidering ved vat utvasking, som innebærer å holde en slurry av malm og løsningsmiddel i flere timer i store tanker utstyrt med omrørere. For å trekke ut gull fra lavverdige malmer, praktiseres haugutvasking. De store haugene beskrevet ovenfor sprøytes med en fortynnet løsning av natriumcyanid, og dette percolates ned gjennom den pilede malmen, oppløses gullet.
Enorme mengder oppløsning og faste stoffer er forbundet med en vaskekrets, på grunn av de svært lave konsentrasjonene av gull i malmene. For å eliminere de store kapitalkostnadene forbundet med kjøp og installasjon av separasjonsutstyr for faste stoffer/væsker, er det utviklet teknikker som omgår hele separasjonsprosessen. En av disse er tilsetning av granulært aktivert karbon til malmoppslemmingen under eller ved fullføring av gulloppløsningsgrad. Det oppløste gullet blir lett adsorbert på karbonet, og dermed fjerner det fra løsningen, og det granulære karbonet separeres fra den nå ufruktbare malmen ved å kjøre slammet gjennom en skjerm. Gull blir deretter lekket fra karbonpartiklene med en sterk løsning av natriumcyanid og natriumhydroksyd, og det gjenvinnes fra løsningen ved elektrovinning direkte på stålull eller Ved merrill-Crowe-prosessen. I sistnevnte prosess blir den gullbærende løsningen deoksygenert og passert gjennom en filterpress, hvor gullet forskyves fra løsningen ved reduksjon med sinkmetallpulver.