Bare fordi du aldri ser dem betyr ikke at bobcats ikke er der ute.
Hva forskerne fant, men da de satte disse prøvene under undersøkelse, var en overraskelse: ikke en passel av coyotes, men en haug med bobcats. «Da vi gjorde genetisk identifikasjon på prøvene, fikk vi flere bobcats enn bjørner eller coyoter,» sier Dr. Marcella Kelly, en rovdyrspesialist og en lektor ved institutt for fisk og dyreliv bevaring Ved Virginia Tech, som overvåket studien. «Vi hadde ikke forventet det.»
dette overraskende resultatet førte til en ny interesse i å se på den unnvikende bobcat, Virginias eneste overlevende innfødte villkatt. rødgaupa er (sannsynligvis) oppkalt etter den korte, «vippet» halen, eller (muligens) for» dupp » gangart av sitt løp (resultatet av å ha bakbena litt lengre enn foran). Den vitenskapelige klassifiseringen er Lynx rufus, eller «rød lynx», og den deler noen egenskaper med sin Større nordlige fetter, Den Kanadiske lynxen-inkludert den korte halen og svarte tufts på ørene (selv om disse er langt mer fremtredende og merkbare på gaupen enn på rødgaupen). Og bobcats er diminutive: De minste hunnene er ikke mye større enn housecats, mens fullvoksne menn kan veie oppover på 30 pounds.
Bobcats er kjent spesielt for to kvaliteter. Den første er deres ensomme og hemmelighetsfulle natur. «Ikke hvis jeg ser deg komme først» ser ut til å være bobcatens driftspolitikk, så til tross for At bobcat Er Nord-Amerikas mest tallrike villkattarter, er observasjoner uvanlige. Kelly bemerker at villkattene er stealthy og stille, og med sin flekkete, rødbrune pels, «deres kamuflasje er virkelig, veldig bra», så de blander seg lett med omgivelsene.
den andre bemerkelsesverdige bobcat karakteristikk er villskap. Ikke la sin likhet med en overdimensjonert tabby lure deg; denne katten ikke ungen rundt. Bobcats er fryktløse, stengel-og-bakhold apex rovdyr, i stand til korte utbrudd av streaking fart og et grensesprang på så mye som 10 fot. Selv om angrep på mennesker er sjeldne og usannsynlige, i 2015 fanget En Virginia kalkunjeger, bevæpnet med et mobiltelefonkamera og den tvilsomme strategien om å lokke en forbipasserende rødgaupa med «noen ekornsnødsamtaler», video av en rødgaupa som nærmet seg, huk og deretter angrep i en frenetisk uskarphet. Heldigvis, både katt og jeger rømte møtet uskadd.
Bobcats er svært tilpasningsdyktige og finnes i et bredt spekter av territorier og terreng over HELE USA Faktisk, forskere I Dallas-Fort Worth området faktisk oppdaget dem bor ganske vellykket i veritabel suburbia, prowling like ved store veier og jage ned byttedyr på golfbaner. Deres kosthold består vanligvis av kaniner, ekorn og smågnagere, men de har blitt dokumentert å ta på seg mye større byttedyr, inkludert fullvoksen hjort.
og hjort var definitivt tydelig i bobcat scat samlet av Virginia Tech forskere. «Vi tror de er rovdyr på fawns sikkert, men folk har sett dem bytte på voksen hjort, så vi er ganske sikre på at det også skjer, men vi vet ikke hvor mye,» sier Kelly.
Dette er den typen informasjon Som Virginia Tech-forskerne søker å lære av studien, forklarer Kelly. Resultatene fra scat DNA-analysen forventes tidlig i 2017, og fra denne analysen bør det være mulig å identifisere hvor mange individuelle bobcats som var representert i prøvene. Forskerne har også forsøkt å fange bilder av bobcats ved å bruke varme-og bevegelsesutløste » kamerafeller.»
«vi vil ha et fint klart bilde av deres pels fordi du kan fortelle enkeltpersoner etter deres spotmønstre,» sier Kelly. «Hovedproblemet vi har med bobcats er at de går veldig fort, så mange ganger får du bare en hale-tip.»Til slutt håper forskerne å fange OG GPS-krage minst 15 bobcats for å spore bevegelsen, rekkevidden og aktiviteten til disse unnvikende kattene.
«De slags fly under radaren,» sier Kelly. «Det vil være spesielt interessant hvis vi finner ut at det er mange flere av dem der ute enn vi skjønner.»
denne artikkelen opprinnelig dukket opp i vår februar 2017 utgave.